— Добрый день, сэр… — вежливо обратился к только что вошедшему в кафе Ло Каю официант в белой рубашке и черном фраке. — У вас есть бронь?
Ло Кай кивнул:
— Столик номер семь.
С этими словами он снял солнцезащитные очки.
Увидев лицо Ло Кая, официант опешил, но тут же улыбнулся:
— Господин Ло, прошу за мной.
Это кафе было спрятано в переулке старого города, в здании бывшего дома с внутренним двором. Сочетание старого и нового стилей придавало ему особый шарм.
Ло Кай был здесь впервые, а пригласила его на встречу Шао Маньли, мать Мо Лань.
К этой встрече Ло Кай был готов.
Незадолго до этого Мо Лань сказала ему, что ее мама, похоже, что-то заподозрила, и снова переехала к ней. Она стала очень строгой и время от времени пыталась выведать у нее информацию.
На самом деле, отношения Ло Кая и Мо Лань уже не были секретом в их кругу. И хотя СМИ об этом пока не пронюхали, кто-то вполне мог донести до Шао Маньли.
Так что встреча с матерью Мо Лань была вполне ожидаемой.
Официант проводил Ло Кая к столику номер семь, где уже сидела статная женщина средних лет и изящно потягивала кофе.
— Здравствуйте, тетя Шао, — вежливо поздоровался Ло Кай.
Шао Маньли поставила чашку и с легкой улыбкой кивнула:
— Присаживайтесь.
Ло Кай сел напротив нее.
Шао Маньли не сводила с него глаз:
— Здесь очень вкусный кофе «Блю Маунтин», закажите чашечку. Французские тосты тоже неплохие, можете попробовать.
— Спасибо… — улыбнулся Ло Кай и обратился к официанту: — Мне, пожалуйста, чашку «Блю Маунтин».
Официант убрал меню и с поклоном ответил:
— Хорошо, сэр, минуточку.
Когда официант ушел, атмосфера в уютном кабинете стала напряженной.
Ло Кай сидел прямо, не избегая изучающего взгляда Шао Маньли, его лицо выражало спокойствие и невозмутимость.
Еще давно Ло Кай узнал, что семья Мо Лань не из простых. Позже он выяснил, что ее мать — женщина властная, и именно поэтому Мо Лань настояла на том, чтобы съехать и жить отдельно.
И вот теперь, встретившись с этой «императрицей», как называла ее Мо Лань, Ло Кай явственно ощущал исходящую от нее ауру силы.
Незримая аура, которая невольно вызывала робость и даже чувство собственной ничтожности, а еще — едва уловимую враждебность.
Но Ло Кай был не из робкого десятка.
Пусть он и родился в бедной семье, но за двадцать лет в другом мире он пробился на вершину шоу-бизнеса, с нуля сколотил многомиллиардное состояние. И пусть сейчас ему приходится начинать все сначала, уверенность в себе и чувство собственного достоинства, въевшиеся в самую душу, никуда не делись. Он не собирался пасовать ни перед кем.
И эта его уверенность и спокойствие были по-своему восприняты Шао Маньли.
Она считала себя хорошей физиономисткой и могла безошибочно определить, кто перед ней — притворщик или человек с внутренним стержнем.
Ее удивляло, откуда у Ло Кая такая уверенность, и это ее немного задевало.
Шао Маньли казалось, что Ло Кай, оказавшись перед ней, должен был хотя бы немного стушеваться, проявить робость.
Но Ло Кай не делал ничего подобного, хотя и вел себя вежливо и учтиво.
В молчании, нарушаемом лишь постукиванием кофейных ложечек, официант принес кофе.
Ло Кай сделал глоток и одобрительно кивнул:
— Отлично, настоящий «Блю Маунтин».
Он любил этот сорт кофе, но в стране было слишком много подделок, и лишь в нескольких дорогих кофейнях можно было попробовать настоящий.
— Прекрасно… — с легкой улыбкой произнесла Шао Маньли. — Здесь отличный кофе и приятная атмосфера, я иногда прихожу сюда с подругами.
Перекинувшись парой ничего не значащих фраз, она вдруг сменила тему:
— Ло Кай, вы давно приехали в столицу?
— Да, — ответил Ло Кай. — Я живу здесь уже больше десяти лет…
Так завязался разговор. Шао Маньли, словно давно не видевшая его родственница, с интересом расспрашивала его о семье, о жизни.
Ло Кай отвечал откровенно, практически ничего не скрывая.
Да и не было смысла что-то скрывать. С положением Шао Маньли раскопать информацию о его происхождении не составляло труда. Ло Кай не сомневался, что она уже все о нем разузнала.
Так зачем же кривить душой?
В ходе беседы Шао Маньли ненавязчиво, как бы между прочим, рассказывала о семье Мо Лань.
О вещах, о которых Ло Кай не знал.
Никакого хвастовства, но эти, казалось бы, случайные реплики создавали ощущение давления.
— Так у вас есть дочь… — с наигранным удивлением спросила Шао Маньли. — Сколько ей лет? Она уже ходит в школу?
— Нюню шесть лет, — улыбнулся Ло Кай. — Она пошла в первый класс школы «Сяхуа».
— Вам, наверное, очень непросто растить ее одному? — сочувственно произнесла Шао Маньли.
— Да, нелегко… — вздохнул Ло Кай. — Раньше я уделял ей не так много внимания, но сейчас стараюсь сделать ее счастливой.
Шао Маньли улыбнулась, но в ее глазах мелькнул острый блеск.
— У меня тоже есть дочь, я знаю, как нелегко растить детей… — сказала она. — Я слышала, что вы с Ланьлань встречаетесь. Это правда?
— Да, — с раскаянием произнес Ло Кай. — Мне следовало сказать вам об этом раньше, простите.
У Шао Маньли перехватило дыхание.
Она ожидала, что Ло Кай подтвердит ее слова, но не ожидала услышать то, что он сказал.
Шао Маньли уже давно все разузнала о Ло Кае и не считала его подходящей партией для своей драгоценной дочери. Она надеялась, что сможет достойно объяснить ему, что им не по пути, но теперь ей пришлось раскрыть карты.
Честно говоря, порядочность и выдержка Ло Кая поколебали ее решимость.
Но Шао Маньли не могла допустить, чтобы Мо Лань вышла замуж за отца-одиночку — ее дочь не заслуживала такой участи!
Сдерживая гнев, Шао Маньли спросила, глядя Ло Каю прямо в глаза:
— И как вы думаете, сможете ли вы сделать Ланьлань счастливой?
Ло Кай встретил ее взгляд без тени сомнения:
— Все зависит от того, что вы понимаете под счастьем.
Не дожидаясь ответа, он продолжил:
— Кто-то, заработав миллиарды, не чувствует себя счастливым, а кто-то счастлив просто от того, что может есть и спать. Вы спрашиваете, смогу ли я сделать Мо Лань счастливой? Думаю, она уже нашла свой ответ.
Не обращая внимания на то, как помрачнело лицо Шао Маньли, Ло Кай искренне произнес:
— Тетя Шао, я люблю Мо Лань. Не из-за ее семьи или чего-то еще. Я в силах дать ей все, что она пожелает. Возможно, вы считаете, что я недостоин Мо Лань, и я с этим согласен. Но я не собираюсь так просто сдаваться. Я буду стараться стать лучше, успешнее. Чтобы сделать ее счастливой.
Обновлено: 16.01.2026