Глава 13. Тайна
— Второй брат? Четвёртый брат?!
Глаза здоровяка налились кровью. Его длинный меч издал звук, подобный драконьему рыку, и в темноте блеснул луч света длиной в несколько дюймов. Одним взмахом он рассёк воздух!
Пуф!
Клинок оставил на теле кабана-демона длинную кровавую рану.
Для человека такая травма была бы смертельной, но для этого монстра она оказалась пустяком. Напротив, боль лишь разожгла его ярость.
Хрю-хрю!
Кабан высоко задрал копыта и с силой обрушил их вниз!
Бум!
Земля задрожала, словно при землетрясении.
По земле распространилось кольцо тускло-жёлтого света, стремительно разрастаясь во все стороны.
Третий брат оказался в эпицентре: из его груди внезапно выросли несколько земляных копий, пригвоздивших его к земле.
— Третий?!
Здоровяк понял, что дело плохо. Не теряя времени, он вытащил из звериного мешка у груди ярко-жёлтый талисман и, бережно разорвав его, активировал.
Дзинь!
Вокруг него вспыхнуло золотое сияние, принявшее очертания огромного колокола.
Несколько земляных копий ударились о золотую преграду, издав глухой звон.
Использовав драгоценный талисман «Золотого колокола», здоровяк больше не колебался. Развернувшись, он бросился бежать!
В темноте золотое сияние мчалось вперёд, а за ним, тяжело дыша, следовал огромный чёрный силуэт с кроваво-красными клыками. Зрелище было столь ярким, что не заметить его было невозможно.
Когда оба исчезли из виду, в воздухе раздался тихий гул вращающихся лопастей.
Маленький чёрный дрон бесшумно приземлился. Его механическая клешня вытянулась, подхватила несколько мелких предметов с земли и тут же скрылась в ночной мгле.
---
Временный лагерь
— Луч меча? Этот человек действительно на уровне «необработанного нефрита». И к тому же владеет талисманами? Это что… культивация бессмертия? Даосская магия?
Фан Син смотрел на запись с монитора, поражённый увиденным, и невольно поднял взгляд к небу.
— Прибыл.
Он направил дрон к себе и протянул руку, принимая добычу.
— Не зря это дрон звёздной эры: дешёвый, с отличной выносливостью и грузоподъёмностью…
Восхитившись техникой, Фан Син надел резиновые перчатки и принялся сортировать трофеи.
Самым заметным среди них были несколько стеблей «травы Чжу Луна».
Эти люди отдали за неё жизни — явно ценная вещь.
— В этом районе полно сверхъестественных существ, и около их гнёзд всегда растут необычные травы… — пробормотал Фан Син, разглядывая «траву Чжу Луна» и задумчиво потирая подбородок.
Внезапно его осенила идея, как разбогатеть.
Дроны! Использовать их для сбора редких трав!
Преимуществ у такого подхода масса. Во-первых, скрытность. Для зверей дрон — неживая вещь, его трудно заметить. Во-вторых, скорость и манёвренность благодаря способности летать. Тайком собрать травы — и успех почти гарантирован!
Конечно, если демон заметит дрон вблизи, то разнесёт его в щепки. Но тут вступает второй плюс — дешевизна!
Даже если зверь уничтожит дрон, потеря невелика. В городе Фэнъе такие машины — почти детские игрушки, стоят копейки.
— Рискнуть — и велосипед превратится в мотоцикл, — усмехнулся Фан Син, переключаясь на остальные трофеи.
Добыча оказалась скромной: чёрный кинжал, острый, как ледяной ветер, и небольшой мешочек из звериной кожи.
Мешочек выглядел невзрачно, серый и потёртый. Но, развязав его, Фан Син обнаружил внутри три странных минерала и четыре крошечных кристалла размером с рисовое зерно.
— Мешок завязан крепко. Видно, хозяин боялся потерять даже эти крупицы…
Фан Син взял один кристалл и поднёс к глазам. Тот был прозрачным, как нефрит, с лёгким туманом внутри. При свете он переливался мягким, почти мистическим разноцветным сиянием.
— Сразу видно — ценность, — заключил он, аккуратно убрав находку.
Затем он открыл на экране большую карту. За последние дни он успел немного изучить окрестности.
— Много сверхъестественных тварей, много хищников… Опасное место.
— Судя по маршруту тех четверых, поселения людей, скорее всего, на востоке?
— Надо купить ещё несколько игрушечных дронов и разведать восток…
Приняв решение, Фан Син настроил автопилот и запустил дрон в небо.
Сосчитав в уме до трёх, он увидел перед собой вспышку серебристого света.
Сияние поглотило его целиком.
А когда он пришёл в себя, уже стоял в своей спальне.
— Теперь ясно: я могу свободно перемещаться в другой мир с задержкой в три секунды, и это не требует никаких затрат…
— Место перехода зависит от того, где я нахожусь?
— И ещё: предметы и даже живых существ вроде мышей из этого мира можно взять туда, а вещи оттуда — принести сюда…
Он взглянул на ладонь: маленький кожаный мешочек лежал в руке.
— Хорошая штука, но продать её не рискну…
— Даже те закупки, что я делал раньше, уже выглядят странно. Если начну скупать в больших количествах…
Федерация уважала приватность: граждане могли покупать что угодно, если это не запрещено. Но Фан Син инстинктивно хотел затаиться.
— Может, начать чаще бывать на природе? Создать образ фаната выживания?
— Пока я только покупаю, а не продаю, проблем быть не должно…
Он ещё раз убедился в главном принципе: вещи из другого мира нельзя продавать под своей настоящей личностью!
— Похоже, без чёрного рынка не обойтись… — вздохнул он.
---
Парк Дубового Леса
Бескрайняя зелень, волны травы, цветочные клумбы с яркими бутонами.
Ночь опустилась на парк, свет фонарей был тусклым.
Дорожки из разноцветной гальки пустовали, лишь изредка мелькали прохожие. Через каждые несколько метров стояли скамейки в виде милых зверушек.
Тихая красота парка делала его излюбленным местом для влюблённых парочек Фэнъе.
Лю Вэй стоял с букетом в руках, нервно оглядываясь. Вдруг за спиной раздался мягкий голос:
— А Вэй, я пришла…
— Лянь… Лянь И!
Лю Вэй вздрогнул, попытался спрятать цветы за спину, но понял, что это бесполезно, и замер в неловкости.
— Зачем ты меня позвал? — спросила Бай Лянь И.
Сегодня она была не в своей обычной тренировочной форме, а в белоснежном платье, что делало её ещё изящнее.
— Я… я…
Лю Вэй собрался с духом:
— Я долго думал и понял: мне не нравится Оуян Цяньцянь. Мне нравишься…
Бай Лянь И улыбнулась — с ноткой грусти — и покачала пальцем, прерывая его:
— Это невозможно…
— Почему? Из-за того, что случилось в поместье Хуанхэ? Я всё знаю, я не дурак… И мне всё равно…
Его лицо покраснело, даже прыщи, казалось, дрожали от волнения.
— Чего тут стыдиться? У меня просто богатый парень, — спокойно ответила она. — Я же не дурочка, чтобы верить сплетням тех девчонок.
Лю Вэй замолчал.
Да, его расследование это подтвердило. Бай Лянь И не была такой, как болтали одноклассницы, но кое-что всё же было. Например, её «богатый парень» оказался… довольно взрослым.
«Кажется, у "белых" найти "сахарного папочку" — не стыд, а даже повод для гордости, особенно ради учёбы…» — мелькнула у него странная мысль.
— Клянусь, я буду к тебе хорошо относиться! Я поступлю в университет, я… — выпалил он.
Но тут же осёкся. У юноши не было ничего — только долги и мечты о будущем. А будущее не могло соперничать с настоящим.
Такова горькая первая любовь юности!
— Хм… — Бай Лянь И теребила пальцы. — Я буду болеть за тебя. И за А Сина тоже…
— А Син? — Лю Вэй нахмурился. — Почему ты его вспомнила?
— Потому что… — в её глазах зажёгся огонёк, — А Син потрясающий! Он довёл стойку «Великого дракона» до второй стадии. У него большие шансы поступить в университет.
— Я…
Лю Вэй умолк, чувствуя себя побеждённым псом.
В настоящем он не мог тягаться с «тем человеком». В будущем — с А Сином.
Он не возражал против прошлого девушки, даже восхищался ею, хотел дать ей опору… Но почему всё пошло не так?
Сердце его словно умерло. Бормоча что-то невнятное, он побрёл прочь, спотыкаясь.
---
Холодный ночной ветер
Тишина окутала парк.
Камера над фонарём щёлкнула — похоже, короткое замыкание.
Внезапно за спиной Бай Лянь И возникла тёмная фигура, словно всё это время наблюдавшая из тени.
— Всё готово. Я посеяла в нём семя неудовлетворённости, — холодно, как горный снег, сказала девушка. — Если сейчас явитесь к нему, сравните его с Фан Сином и предложите поддержку, он согласится.
— Хорошо. Ещё один товарищ в наших рядах, — отозвался низкий, глубокий голос из тени. — Увидев величие, он не откажется. Но меня больше интересует его одноклассник.
Бай Лянь И слегка нахмурила брови:
— Ся Лун следит за Фан Сином. А сам он в последнее время сидит дома, не работает, не клюёт на приманки, что я подбрасывала через Лю Вэя. Странно. Неужели его напугало явление посланника?
— Возможно… Ментальный удар посланника может незаметно сломать человека, — помолчав, ответил теневой силуэт. — Если так, он бесполезен. Нам нужны те, кто пройдёт экзамены и сможет со временем войти в верхушку Федерации!
— Но на это может уйти очень, очень много времени… — вздохнула Бай Лянь И.
Средняя продолжительность жизни в Федерации велика, особенно у элиты. Боевые искусства — дешёвый путь эволюции, но лишь после четвёртой стадии они заметно продлевают жизнь. Самосовершенствование, генная инженерия, эликсиры, сверхспособности… Благодаря множеству способов верхушка Федерации правит невероятно долго.
— Хе-хе… Для тех великих существ время ничего не значит! — голос тени стал глуше и вскоре растворился в ночи…
Обновлено: 08.04.2026