Днём стены выглядели ещё внушительнее, чем ночью.
Кто-то восхищённо произнёс:
— Как высоко.
Окружающие поддакивали:
— Да, да. Правильно, что пришли в базу Хуаянь.
Вскоре впереди крикнули:
— Ворота открываются!
Толпа взорвалась шумом, но быстро затихла.
Ворота открылись изнутри.
Они были отлиты из стали, шесть метров в высоту, девять в ширину и полметра толщиной. Хорошо, что их открывали механизмы, иначе это было бы проблемой.
По обе стороны стояли десяток вооружённых гвардейцев — высокие, в униформе, бравые.
Сяо Нин чуть не пустил слюну от зависти:
— Они ещё набирают?
А Хуй потрепала его по голове:
— Малыш, больше мяса ешь.
— На, возьми, — Ли Цзя достал из кармана полоску вяленой крольчатины.
Сяо Нин сердито посмотрел на него, затем спросил у Чжоу Синьняня:
— Брат Чжоу, я могу вступить в гвардию?
Чжоу Синьнянь отвёл взгляд, мягко ответив:
— У входа на базу лежит камень. Если поднимешь его, примут.
— Сколько весит?
— Триста фунтов.
Сяо Нин посмотрел на свои худые руки и понял, что мяса ему действительно не хватает.
Он подошёл к Ли Цзя, ухмыляясь:
— Братан Ли, а мясо где?
Ли Цзя невозмутимо ответил:
— Кончилось.
Даже ребёнка нельзя слишком баловать.
Сяо Нин чуть не заплакал — его мечте не суждено сбыться.
Фан Юэ подошла от гостиницы, увидела его расстроенное лицо и сама почувствовала горечь.
Эта система сводила её с ума.
Она нашла охраняемую парковку с воротами, всего двадцать юаней в час — безопасно, надёжно, и заодно заключила сделку с управляющим гостиницы.
Утром на счёт поступило шестьдесят шесть тысяч очков, и Сяо Цяньцзы в её голове повторяло: [Сегодня отличный день].
Увидев её, Сяо Нин оживился:
— Старшая сестра Фан, знаешь способ быстро увеличить силу?
Фан Юэ задумалась — способ действительно был.
— Добыча руды. Меньше чем за месяц сила резко возрастёт.
Сяо Цяньцзы хихикнуло:
[Хозяин, ты его обманываешь? Он же хочет в земледелие, а ты советуешь рудники.]
Фан Юэ мысленно ответила:
[Я просто предложила вариант. Выбор за ним.]
Сяо Нин задумался над её словами.
Через мгновение он смущённо сказал:
— Всё-таки пойду в земледелие. Выращу больше еды, и вам достанется.
А Хуй усмехнулась, сказав Сюй И:
— Мама, у Сяо Нина хоть и худые руки, но сила есть. Если не возьмут в гвардию, будет хорошим земледельцем.
После прибытия в базу Хуаянь Сюй И пришла в себя и могла нормально общаться.
Она добродушно улыбнулась:
— Нужно больше обрабатывать землю, тогда всем будет лучше.
— Я обязательно выращу много пустынного риса, — Сяо Нин был полен решимости, уже представляя урожай в тысячу цзиней.
Незаметно очередь продвинулась.
Сяо Нин пересчитал — перед ними осталось человек пятьдесят.
Заметив, что люди в очереди делились на два типа: измождённые, в лохмотьях, с кислым запахом и хоть худые, но бодрые.
Так выглядела разница между беженцами и жителями базы.
Но они были другими.
Сяо Нин прошептал:
— Старшая сестра Фан, хорошо, что мы встретили тебя, иначе не добрались бы до базы и не жили бы хорошо.
Фан Юэ скрестила ноги, назидательно сказав:
— Дитя, помни о земледелии.
Сяо Цяньцзы завопило:
[Золото! Золото! Хозяин, напомни ему про золото!]
Фан Юэ: [...]
Вдруг у ворот базы поднялся шум, гвардеец с мегафоном крикнул:
— Разойдись! Разойдись! К стене!
Сяо Нин высунулся, но ничего не разобрал.
А Хуй шлёпнула его по голове:
— Не высовывайся, гвардеец с ружьём идёт.
Сяо Нин выпрямился, и человек прошёл мимо.
Но лицо Чжоу Синьняня изменилось.
Фан Юэ заметила это, перевела взгляд с его лица на гвардейца.
Тот, высоко подняв ружьё, раздражённо кричал:
— Машины выезжают, посторонитесь!
Когда все отошли к обочине, из ворот выехали две служебные машины базы.
— Вау, это базовая техника?
— Да, это машины охотничьих отрядов.
— Внушительно.
— Отряд «Добыча-2», конечно, внушает.
Очередь оживлённо обсуждала.
Фан Юэ взглянула на мрачное лицо Чжоу Синьняня — она помнила, что он был капитаном «Добычи-2».
Чжоу Синьнянь опустил глаза, слегка склонил голову, когда машины с рёвом промчались мимо.
В машине.
Водитель взглянул в их сторону, сказал сидящим сзади:
— Кажется, я видел Чжоу Синьняня.
Остальные рассмеялись.
— Не может быть.
— Серьёзно? Разве он сильнее высшего загрязнителя?
— Может, ошибся?
Водитель задумался — да, если бы высших загрязнителей было так просто убить, не посылали бы два отряда.
Но в душе он беспокоился. Через минуту он остановил машину, отправил сообщение знакомому и продолжил путь.
...
Очередь снова продвинулась.
Впереди осталось человек десять, Сяо Нин побежал смотреть на камень для испытаний.
А Хуй крикнула ему вдогонку, затем повернулась к Фан Юэ:
— Когда мы вытащили его из кучи трупов, он был худой, как обезьяна. Теперь видно — настоящая обезьяна.
Фан Юэ усмехнулась:
— Не нашла ему палку на дороге?
А Хуй рассмеялась:
— Если бы услышал, ещё и свинью заведёт.
Сюй И, придя в себя, оживлённо болтала с женщинами впереди, услышав дочь, обернулась:
— Свинина на базе дорогая, пусть Сяо Нин свинью и заведёт.
А Хуй продолжала смеяться:
— Мама, я же шучу.
Ли Цзя смотрел на неё с обожанием:
— Когда вступлю в охотничий отряд, тоже смогу есть свинину.
А Хуй рассмеялась, но ничего не сказала.
При слове «свинина» Фан Юэ действительно проголодалась.
Тушёная свинина, тушёные рёбрышки, тушёные ножки, парное мясо, парные рёбрышки, жареное мясо, жареные фрикадельки... Чем больше думала, тем сильнее хотелось.
В системном магазине не было свежего мяса, только вяленое и сушёное — за год жевательные мышцы стали железными.
— Эй, скоро наша очередь!
Крик А Хуй вернул её к воротам базы. Тут она заметила, что Чжоу Синьняня нет.
А Хуй удивилась:
— Он же только что был здесь. Может, увидел знакомого и ушёл?
Сяо Цяньцзы чуть не расплакалось — золото ещё не получили.
Фан Юэ поморщилась, достала фруктовую конфету, протянула женщине позади:
— Вы не видели, куда делся мужчина, стоявший передо мной?
Женщина, сжав конфету, кивнула на ворота:
— Вон там. Я думала, вы вместе, а он сам вошёл.
Фан Юэ посмотрела в указанном направлении — Чжоу Синьнянь уже был на базе, разговаривал с человеком с детским лицом, но крепкого телосложения, похожим на того, что был ночью. Вскоре они ушли.
Не попрощавшись — наверное, срочное дело.
— Уже наша очередь? — Сяо Нин подбежал от камня, разочарованно сказав: — Чуть не поднял. Как думаете, если буду есть мясо, стану сильнее?
Обновлено: 21.01.2026