Сыхэюань №95 на Наньлуогусяне — это большой трёхдворовый комплекс.
Во внешнем дворе жили четыре семьи, в среднем — шесть, а во внутреннем — восемь.
Всего здесь насчитывалось восемнадцать домохозяйств и более семидесяти человек.
По распоряжению районного комитета во дворе были выбраны три старейшины. Они отвечали за предотвращение появления шпионов в особые периоды и за примирение соседей в обычные дни.
Третий дядя, Янь Фугуй из переднего двора, — школьный учитель, ему ещё не исполнилось и сорока. У него трое сыновей и дочь.
Е Чжунхай, старший мужчина из среднего двора, — слесарь шестого разряда на сталепрокатном заводе. Ему уже за сорок, детей у него нет.
А второй дядя заднего двора, Лю Хайчжун, — кузнец шестого разряда на том же заводе, у него трое сыновей.
По сравнению с уважаемыми старейшинами переднего и среднего дворов, Лю Хайчжун был настоящим подлецом.
В глубине заднего двора жила одинокая старушка, прежняя хозяйка всего этого сыхэюаня, — её все называли Глухой старушкой.
Старушке почти семьдесят, ноги у неё бинтованные, движения — неуклюжие.
В комитетe знали, что в её семье были революционные мученики, и что после основания КНР она добровольно отдала государству лишние комнаты большого двора.
Поэтому, когда выбирали старосту двора, районный комитет особо подчеркнул: кто бы ни стал старостой, он обязан заботиться о Глухой старушке.
Лю Хайчжун ради должности только и делал, что кивал головой и уверял: мол, присмотрит как за родной.
В итоге не прошло и месяца, как он начал ежедневно жаловаться и требовать, чтобы Янь Фугуй из переднего двора и Е Чжунхай из среднего делили с ним ответственность.
Супруги Е, не имея детей, считали заботу о старушке делом посильным и не возражали.
Но кто бы мог подумать, что Лю Хайчжун, подлец такой, вскоре сослался на то, что у него трое сыновей, которых нужно кормить, и полностью прекратил помогать Глухой старушке.
После того как Лю Хайчжун устранился, Янь Фугуй — известный своей скупостью и хитростью — тоже, естественно, не собирался брать на себя лишнюю обузу.
Так забота о Глухой старушке полностью легла на Е Чжунхая и его жену.
Поведение Лю Хайчжуна было настолько постыдным, что его авторитет во дворе рухнул — никто больше его не уважал.
Вернёмся к основной истории.
Мать Хэ Юйчжу была барышней из богатой семьи, но от природы хрупкая. И Хэ Юйчжу, и Хэ Юйшуй она рожала тяжело — жизни обоих детей висели на волоске.
Каждый раз Глухая старушка находила людей, которые помогали отвезти мать Хэ Юйчжу в иностранную больницу. Это спасло ей жизнь.
Чтобы отплатить за эту доброту, когда Хэ Юйчжу подрос и стал зарабатывать сам, он договорился со старушкой: он будет покупать ей завтрак и приносить обед.
Что касается ужина — если он возвращается рано, принесёт его сам; если задержится, снова придётся беспокоить Глухую старушку.
Когда Хэ Дацин услышал, что сын заключил такой договор, он пришёл в ярость — подпрыгивал от злости и ругал сына предателем и растратчиком семейного состояния.
Только когда Хэ Юйчжу поклялся, что будет сам зарабатывать на содержание будущей жены и ни копейки не возьмёт у отца, Хэ Дацину пришлось смириться.
Хэ Юйчжу принёс еду в задний двор.
Глухая старушка сидела во дворе, отдыхала с закрытыми глазами.
Поставив еду в её комнате, Хэ Юйчжу позвал:
— Бабушка, идите кушать.
Старушка открыла глаза, увидела Хэ Юйчжу и тут же засияла улыбкой:
— Внук, что ты сказал? Ты опять ел мясо?
Будучи молодой, она жила в достатке, и хоть позже семья обеднела, тяга к деликатесам сохранилась.
— Тсс, потише, бабушка.
Хэ Юйчжу навечно запомнил её доброту — она позволила ему прожить несколько лишних лет рядом с матерью. Поэтому он всегда старался по возможности баловать старушку мясом.
Он помог ей подняться, завёл в комнату и тайком достал из кармана кусок тушёной говядины, завернутый в промасленную бумагу.
Этот кусок лежал у него в комнате уже почти неделю. Когда старушка вспоминала вкус мяса, Хэ Юйчжу отрезал ей немного.
— Бабушка, сначала съешьте кашу. Я сейчас нарежу говядину — будете есть с мантоу, вкуснейшая вещь.
Старушка, глядя на кусок тушёной говядины величиной с кулак, не могла перестать улыбаться:
— Вот мой старший внук — самый что ни на есть почтительный!
— А как же иначе? Если я не почитаю вас, то кого?
Поболтав со старушкой несколько минут, Хэ Юйчжу попрощался и пошёл домой.
Хэ Юйшуй уже начала ужинать.
Дети учились весь день, и животики у них давно урчали — ждать взрослых им было невмоготу.
Хэ Юйчжу хотел научить младшую сестру правилам поведения, поэтому дождался, пока она доест, и лишь тогда спросил:
— Малышка Шуй, ты наелась?
— Да, — хлопнула себя по животу девочка. Посмотрела на остатки еды на столе и виновато добавила: — Брат, я тебе оставила немного. Пожалуйста, перекуси этим…
— Хорошо, что ты поела. Иди делай уроки. А я тоже перекушу.
Сказав это, Хэ Юйчжу достал из кармана второй кусок тушёной говядины и смачно откусил прямо перед ошеломлённым взглядом сестры.
— Брат! Что ты ешь? — глаза Хэ Юйшуй распахнулись в изумлении от запаха мяса.
— Мясо. Говядину. Тушёную.
Хэ Юйчжу намеренно преподал сестре урок: дети не могут есть раньше взрослых. Таковы правила. Нарушать нельзя.
— Брат… я тоже хочу…
Хэ Юйшуй потерла живот. Оказалось, что там ещё найдётся место для куска говядины величиной с кулак.
— Ты ведь уже поела. Если наелась — иди делай уроки.
Хэ Юйчжу с удовольствием уплетал мясо, запивал кашей и чувствовал себя невыразимо счастливым.
— …Брааат… — протянула Хэ Юйшуй, сжав губы, и в глазах её защипало. Она чувствовала себя обиженной до слёз.
Видя, что сестра вот-вот расплачется, Хэ Юйчжу понял, что пора остановиться, и строго спросил:
— Поняла, в чём была неправа?
— Поняла… — печально ответила девочка, не отрывая взгляда от говядины.
— Хорошо. Раз поняла — твоё наказание: сегодня моешь посуду и кастрюли. А сейчас ступай к старушке и принесите её тарелки.
Держа говядину в руке, Хэ Юйчжу выглядел как полководец, вернувшийся с триумфом.
Хэ Юйшуй была сурово наказана братишкой и впервые прочувствовала жестокость мира.
Девочка, которой ещё не исполнилось и десяти, слетала в задний двор, поздоровалась со старушкой, взяла миску и палочки и понеслась обратно. Увидев, что говядина всё ещё на столе, она облегчённо вздохнула.
Посуду она вымыла тщательно. После проверки Хэ Юйчжу наконец отдал ей кусок мяса.
Девочка смерила брата презрительным взглядом — ей не понравилось, что он откусил от куска, и она отправилась на кухню, чтобы отрезать обглоданную часть.
Хэ Юйчжу только руками развёл: бесстыдница маленькая… Похоже, лекция вышла недостаточно строгой.
— Ладно, иди делай уроки. А я пойду прогуляюсь.
Воспитывать сестру будет время и завтра.
Хэ Юйчжу вышел из двора и неторопливо направился на юг.
В тёмном укромном месте он незаметно достал из пространственного хранилища велосипед и косметику, слегка накрасился, сел на велосипед и поехал дальше.
Минут через десять он спрятал велосипед и вошёл в небольшой отдельный дом.
Войдя во двор, он смыл грим и через кухню прошёл в подвал.
Сев на деревянную кровать, Хэ Юйчжу натянул верёвку, протянутую в соседний дом. С той стороны послышался звон подвесных колокольчиков.
Сердце Хэ Юйчжу забилось быстрее — уж слишком много радостей принес ему сегодняшний день.
Во-первых, отец, Хэ Дацин, собирался уехать вместе с вдовой Бай.
С детства живя с отцом под одной крышей, Хэ Юйчжу, будучи переселенцем с системой, скрывал от него слишком много тайн. Он не смел расслабляться ни на минуту — боялся, что отец что-нибудь заметит.
Теперь же, когда Хэ Дацин уезжает с молодой вдовой, Хэ Юйчжу только радовался: наконец-то дома можно будет дышать свободнее.
Вторая хорошая новость — его назначили главным поваром первой столовой.
Теперь, обладая этим званием, он сможет свободнее распоряжаться рабочим временем и делать свои дела.
Например… как сейчас — встречаться с красивой вдовой.
Скрип.
Тяжёлая деревянная дверь подалась, и в узкое отверстие протиснулась молодая красивая женщина.
Она не успела толком войти, как Хэ Юйчжу схватил её в объятия и заставил замолчать поцелуем.
Когда страстная буря схлынула, девушка, ещё вся в поту, спросила удивлённо:
— Чжуцзы, ты ведь был здесь только вчера… Почему сегодня опять пришёл?
Хэ Юйчжу позволил ей вытереть с него пот и медленно сказал:
— Цзяжэнь, сегодня у меня радостная новость.
— Какая?
Девушка по имени Цзя Чжэнь тоже обрадовалась — ведь когда Хэ Юйчжу был в хорошем настроении, он оставлял ей много денег, делясь своим счастьем.
— С сегодняшнего дня я — главный повар нашей столовой.
Он улыбнулся и поведал радостную весть.
Цзя Чжэнь немного поговорила с мужчиной, подняла ему настроение, забрала деньги и снова юркнула за деревянную дверь.
Хэ Юйчжу только и мог смотреть ей вслед — почти удержался, чтобы не вернуть её обратно. Лишь железная воля позволила ему отступить.
Понимая, что уже поздно и скоро закроют проход во двор, он нехотя ушёл.
Эта красивая вдова — Чэнь Цзячжэнь. Родом из Сюйцзячуаня в Тяньцзине. Несколько лет назад она бежала в Пекин от войны.
Её мужа звали Сюй Фугуй — то же имя, что у отца Сюй Дамао.
Так получилось, что Цзячжэнь, скитаясь, нашла этот дом и встретила Хэ Юйчжу.
После усиления системой тело Хэ Юйчжу стало сильным, как у быка.
Но из-за слишком молодого паспортного возраста он не мог просить кого-то подыскать ему официальную невесту.
Судьба свела его с Чэнь Цзячжэнь.
Увлёкшись её красотой, он, поддавшись страсти, привёл её в своё укрытие — в соседний маленький дворик.
Когда Цзячжэнь только поселилась, у неё были кое-какие сбережения, и она надеялась найти себе мужчину. Поэтому категорически отказывалась становиться содержанкой.
Но её дети — дочь Фэнся и сын Юцин — часто болели, и все деньги быстро ушли.
Тогда Хэ Юйчжу уговорил отчаявшуюся женщину принять его помощь.
Позднее, когда дети подросли, стеснительная Цзячжэнь не желала, чтобы Хэ Юйчжу приходил к ней открыто и оставался на ночь.
Тогда Хэ Юйчжу купил соседний дом и выкопал подвал.
Каждый раз он дёргал за верёвку. Если Цзячжэнь слышала звон колокольчиков, она приходила, если могла. Если была занята — тянула верёвку в ответ.
По звону он понимал, что ей некогда, и уходил.
За три года он наведывался минимум раз в неделю и оставлял ей около пятидесяти юаней в месяц.
Кроме денег, он приносил еду, которую невозможно было купить на рынке.
Все эти годы Цзячжэнь растила двоих детей, не испытывая больших лишений.
А по ночам, лёжа без сна, она всё равно думала о муже Сюй Фугуе — жив ли он, мёртв ли, где он…
Не будем подробно вдаваться в вопрос о деноминации денег до 1955 года — это слишком сложно для точного описания.
Обновлено: 20.01.2026