Следующие несколько дней прошли в полном затишье.
Грабители больше не появлялись, словно их поглотил сам Город Руин. Жизнь Юй Цзиня вернулась в привычное русло: днём он протирал гробы и изучал свои новые способности, а по вечерам наблюдал, как Чжиюань тихонько мастерит свои бумажные поделки.
Каждый день он уделял время тренировке и освоению «Стальной кожи». Вскоре он обнаружил, что мощь этой способности А-ранга далеко превосходила его самые смелые ожидания. Одной лишь силой мысли он мог сделать любую часть своего тела твёрже закалённой стали. Хотя эффективность в 15% не позволяла ему долго поддерживать укрепление всего тела, для точечной защиты этого было более чем достаточно.
Эта сила даровала ему невиданное прежде чувство безопасности.
В один из таких дней в лавку поступил новый «заказ».
Умершая была старушкой, покинувшей этот мир в своей постели от старости. В эпоху апокалипсиса такая спокойная смерть считалась настоящим благословением. Её родные наскребли немного припасов, желая лишь одного — чтобы Юй Цзинь проводил её в последний путь с миром и достоинством.
Во время облачения тела внучка покойной, рыдая, вложила в гроб небольшой предмет.
Это был крошечный домик, склеенный из разноцветных конфетных фантиков. Работа была грубой, домик получился кривым и кособоким — было очевидно, что его смастерил ребёнок.
— Это моя дочка сделала, — пояснил сын старушки, утирая покрасневшие глаза. — Говорит, хочет, чтобы у бабушки и на небесах был свой дом.
Юй Цзинь, взглянув на этот домик, ощутил душевный укол и невольно подумал о Чжиюань.
Он не стал возражать и молчаливо позволил оставить этот маленький «погребальный дар».
Вечером того же дня он провёл церемонию погребения.
【Цель: Обычный человек】
【Навязчивая идея: Отсутствует】
【Вердикт: Соответствует условиям извлечения для «Могильщика». Ценность извлекаемых атрибутов слишком низка. Отказаться?】
【Вердикт: Соответствует условиям призыва для «Гробовщика». Уровень ритуала: Простой. Возможен призыв «Бытовой марионетки».】
Юй Цзинь выбрал призыв.
По мере того, как потусторонняя энергия наполняла пустой гроб, из сгустившегося чёрного тумана медленно поднялась размытая человеческая фигура. Это и была «Бытовая марионетка» — существо, лишённое боевой мощи, способное выполнять лишь простейшие, монотонные приказы, вроде уборки или переноски вещей.
Юй Цзинь уже собирался, как обычно, отдать ей приказ «убрать в лавке».
Но именно в этот миг произошло нечто немыслимое!
Эта бытовая марионетка, не дожидаясь приказа, плавно проскользила в угол, взяла веник и начала методично... подметать пол.
Её движения лишились прежней угловатой, механической скованности; в них сквозила... необъяснимая, въевшаяся в самую её суть сноровка, словно при жизни она проделывала это действие тысячи и тысячи раз.
Она подметала очень чисто, даже заботливо сметая мусор на совок и высыпая его в урну.
Юй Цзинь застыл в полном изумлении.
Что происходит? Неужели у бытовой марионетки появилась «самостоятельность»?
Его взгляд метнулся к ядру марионетки — в самом центре клубящегося чёрного тумана мерцал слабый, почти незаметный огонёк тёплого света.
Источником этого света был тот самый домик из конфетных фантиков!
Неужели...
Абсурдная, но в то же время невероятно смелая мысль молнией пронзила сознание Юй Цзиня!
Неужели это бумажное изделие повлияло на создание марионетки?!
Чтобы проверить свою догадку, Юй Цзинь немедленно отыскал Чжиюань.
Девочка сидела под лампой, сосредоточенно подрисовывая глаза тому самому журавлику, что должен был принести «благополучие».
— Чжиюань, — в голосе Юй Цзиня звучало с трудом сдерживаемое волнение, — можешь... сделать для меня ещё кое-что?
Чжиюань с недоумением подняла на него глаза.
Юй Цзинь выволок из угла труп одного из членов Банды Чёрного Ворона, оставшийся с прошлого раза. При жизни этот парень был водителем.
— Сделай для него... машину, — попросил Юй Цзинь, указывая на тело.
Лицо Чжиюань на мгновение побледнело, но, увидев в глазах Юй Цзиня невиданный прежде блеск, сравнимый со светом первооткрывателя новых земель, она всё же кивнула.
Она нашла плотный картон, какие-то старые детали и даже несколько бутылочных крышек. Её руки порхали: резали, сгибали, склеивали...
Через час на столе красовался крутой бумажный «спорткар» с четырьмя колёсами из крышек.
Сердце Юй Цзиня забилось в бешеном ритме.
Он немедленно провёл похороны для водителя и с величайшей торжественностью поместил бумажный спорткар в гроб вместе с телом.
【Цель: Член Банды Чёрного Ворона (Водитель)】
【Уровень ритуала: Обычный】
【Особый погребальный дар: Бумажный спорткар (содержит особую духовность)】
【Начало призыва...】
Вспыхнул потусторонний свет!
Появилась новая «Бытовая марионетка»!
В отличие от всех предыдущих, эта марионетка в момент своего появления не стала растерянно озираться. Она целеустремлённо подплыла к выходу и сделала жест... словно открывая дверь автомобиля!
В её пустых глазницах горело неутолимое желание «вести»!
Получилось!
Догадка Юй Цзиня подтвердилась полностью!
Талант Чжиюань, её бумажные поделки, были не просто произведениями искусства! В них таилась сила, которую даже Система назвала «особой духовностью»!
Эта сила могла наделять призванных мертвецов «особенностями», выходящими за рамки самого контракта! Она позволяла в максимальной степени сохранить их прижизненные привычки и навязчивые идеи!
Это была не простое «усиление», это было сродни «дарованию души»!
Юй Цзинь посмотрел на марионетку, которая увлечённо имитировала переключение передач и нажатие на педали в воздухе, затем перевёл взгляд на растерянную Чжиюань. В его душе бушевала буря.
Он всегда считал, что его способность — это холодный, безжалостный закон, сделка со смертью.
Но появление Чжиюань вдохнуло в этот ледяной закон... невыразимое словами «тепло».
Он понял, что нашёл сокровище.
Нет, он нашёл нечто большее — бесценный дар, способный изменить не только его самого, но и весь миропорядок этой апокалиптической эпохи!
Перед ним, медленно разворачивая свой свиток, представал совершенно новый мир, полный безграничных возможностей.
...
Обновлено: 12.07.2026