Если существование нежити Лэй Гэ одним ударом вышибло из членов Банды Чёрного Ворона всю их кровожадную ярость и швырнуло в ледяную бездну под названием «сила», явив абсолютную пропасть между смертным и сверхъестественным. То то, что произошло дальше, утащило остатки их разума и отваги в ещё более глубокую, тёмную и безысходную преисподнюю — в ад под названием «неизвестность».
Давление на переднем фланге внезапно ослабло.
Лэй Гэ не стал преследовать выживших. По приказу Юй Цзиня он, словно безмолвный стальной демон, просто замер в центре двора. Его глаза, в которых горел призрачный синий огонь, холодно обводили каждый угол, перекрывая все возможные пути к главному зданию. Одно лишь его присутствие было непреодолимой стеной смерти.
Уцелевшие в схватке с Лэй Гэ члены банды, не в силах прийти в себя от ужаса, сбились в кучу по углам двора, жадно хватая ртом воздух. Страх, подобно ядовитому плющу, оплёл их сердца, заставляя руки, сжимающие оружие, безостановочно дрожать. Они больше не смели смотреть на Лэй Гэ — это ходячее стихийное бедствие почти полностью уничтожило их волю к борьбе.
— Рассредоточиться! Чёрт возьми, рассредоточиться! Ищите укрытия!
В хаосе прозвучал голос Голодного Волка Бака. Хоть он и был по-прежнему грубым, в нём уже слышались нотки страха. Он лучше других понимал, что перед таким монстром сбиваться в кучу — значит превращаться в живую мишень. Сам он прижался спиной к холодной стене и впился взглядом в худую фигуру на крыше, наблюдавшую за происходящим, словно за театральным представлением — в Юй Цзиня. Он знал, что тот был источником всего этого кошмара.
Однако, как только члены банды подчинились приказу и начали разбегаться, пытаясь использовать в качестве укрытий стоящие гробы и тени от зданий, чтобы перегруппироваться, настоящая охота только началась.
Ночь стала ещё глубже. Лунный свет, скрытый плывущими облаками, делал тени во дворе ещё более густыми и причудливыми. Углы зданий, заботливо укреплённые прорабом Ван Дачуем, странные вертикальные гробы, глубокие и тёмные из-за ветхости дверные проёмы… всё это в одночасье превратилось в смертельную охотничью территорию.
Один из бандитов, пригнувшись, осторожно прокрался за чёрный лакированный гроб. Едва он собрался выглянуть, чтобы оценить обстановку, как за спиной у него внезапно повеяло едва уловимым холодком, словно кто-то дохнул ему в затылок.
Он вздрогнул, волосы на его теле встали дыбом, и он тут же попытался обернуться. Но его движения в этот миг показались ему невероятно медленными и неуклюжими. Холодная, бледная, но необычайно сильная рука, неизвестно когда появившаяся из тени над гробом, железной хваткой зажала ему рот, превратив все его крики в глухое мычание.
Он в ужасе выпучил глаза, они чуть не вылезли из орбит от страха и удушья. Он увидел, как в тени над его головой мелькнул размытый силуэт, у которого не было ни веса, ни дыхания, словно он и был самой тенью. В следующее мгновение острая холодная сталь сверкнула у него на шее.
Хлюп.
Раздался тихий, почти неслышный звук рассекаемой плоти. Он даже не успел почувствовать боль, как жизнь начала стремительно покидать его тело, словно вода из прорванной плотины. Он обмяк, и безмолвный призрак бесшумно утащил его в узкую, тёмную щель между гробом и стеной.
Всё произошло молниеносно и беззвучно.
Двое его товарищей, находившихся неподалёку, почувствовали, что за спиной стало тихо, и тяжёлое дыхание, которое они слышали мгновение назад, внезапно исчезло.
— Эй, Скорпион, что у тебя там? — тихо спросил один из них.
Ответа не последовало.
Лишь ветер, гуляя по двору, шуршал сухими листьями.
— Скорпион? Чёрт, хватит дурака валять! — нетерпеливо выругался другой и, набравшись смелости, выглянул.
За гробом было пусто. Лишь тёмная лужа на земле медленно расползалась в лунном свете, оставляя за собой зловещий след и исчезая в темноте.
— Где… где он? — задрожал голос бандита.
— Кто где?
— Скорпион! Он исчез!
Пока они обменивались взглядами, в которых читался густой страх, с тени карниза крыши, словно ящерица, бесшумно соскользнула фигура, не издав ни звука при приземлении.
Это была нежить вора Янь Саня.
Он был одет в чёрный, не стесняющий движений костюм, его лицо было скрыто маской, и видны были лишь глаза, в которых, как и у Лэй Гэ, горел призрачный синий огонь. Но в отличие от ярости Лэй Гэ, во взгляде Янь Саня читались лишь холод и безразличие ассасина. Под действием способности Юй Цзиня 【Погружение в тень】 его слияние с тьмой достигло небывалых высот, словно он был рождён для ночи и убийства.
Двое членов банды стояли спина к спине, нервно озираясь по сторонам и до боли сжимая оружие в руках. Им казалось, что на них охотится ядовитая змея, и это ледяное, скользкое ощущение ползло по их спинам.
— Выходи! Кто ты?! Вылезай, тварь! — не выдержав напряжения, заорал один из них.
Этот крик стал последним звуком в его жизни.
Янь Сань двинулся.
Его фигура на мгновение растворилась, словно струйка дыма, а в следующее мгновение он уже оказался за спиной у того, что стоял слева. Короткий клинок точно и элегантно вошёл в его спину в районе сердца, лёгкий поворот — и сердце было уничтожено.
Тело бандита застыло, на его лице застыло выражение ужаса и недоумения, и он медленно осел на землю.
Другой, услышав звук падения, в ужасе обернулся и увидел мёртвое лицо своего товарища и… призрачную фигуру, медленно вытаскивающую клинок из трупа, словно явившуюся из самого ада.
— Призрак!
Его психика в этот момент окончательно сломалась, и он издал душераздирающий крик. Однако крик тут же оборвался. Фигура Янь Саня снова размылась, и короткий клинок, сверкнув чёрной молнией, точно полоснул его по горлу.
Кровь хлынула фонтаном, заливая его искажённое ужасом лицо.
Если бойня, устроенная Лэй Гэ, была симфонией плоти и крови, полной грубой силы и разрушения, то охота Янь Саня была беззвучной прелюдией смерти, исполненной зловещей эффективности и удушающего ужаса.
Во дворе то и дело раздавались предсмертные крики, но они тут же обрывались, словно невидимая рука зажимала кричавшим рты.
— А-а-а! Моя нога! Что-то схватило меня за ногу! — бандита, прятавшегося за клумбой, утащило в темноту.
— Спа… спасите… — здоровяк, прижавшийся к стене, с ужасом увидел, как на его груди появилась кровавая полоса, и бессильно сполз на землю.
— Он в тени! Он в тени! Огонь! Стреляйте по теням! — один из бандитов, потеряв рассудок, начал беспорядочно палить по колышущимся на земле теням деревьев, но в итоге попал в ногу своему же товарищу.
Паника, подобно самой свирепой чуме, распространялась среди этого сборища. Они не видели врага, лишь то, как их товарищи один за другим умирают самой жуткой смертью. Этот ассасин в тени, словно сам жнец смерти, неслышными шагами отмерял жизнь каждого из них.
Этот страх перед неизвестностью был куда мучительнее, чем столкновение с монстром вроде Лэй Гэ. Они предпочли бы умереть от одного удара, чем ждать своей участи в этом бесконечном, безмолвном ужасе.
Глаза Голодного Волка Бака налились кровью, он яростно ревел, но ничего не мог поделать. Он чувствовал, как его людей убивают, но не видел никого, кроме похожего на гору Лэй Гэ и безмолвных «охранников», блокирующих выход!
— Ублюдок! Ублюдок! Хватит прятаться, выходи! — в безумии взревел Бак и с размаху ударил кулаком по стене за спиной, отчего прочные кирпичи разлетелись вдребезги. Он был Одарённым силового типа, его стихия — лобовое столкновение. Эта пассивная роль, когда он даже не видел врага, сводила его с ума.
Его отряд был полностью разгромлен. Его люди метались, как обезглавленные мухи, подозревая и даже нападая друг на друга. Двор превратился не в поле битвы, а в бойню, управляемую страхом.
На крыше, подставляя лицо ветру, стоял Юй Цзинь, полы его плаща развевались. Он свысока взирал на происходящее во дворе, его лицо оставалось бесстрастным. Через ментальную связь с Янь Санем он отчётливо «видел» каждое его движение в тени, каждый удар. Это было странное ощущение, словно он сам стал ночным судьёй, хладнокровно и точно вершащим правосудие над врагами.
Лэй Гэ был «королём», внушающим трепет.
А Янь Сань — «клинком», скрытым в тени трона.
Один на свету, другой во тьме, один — сила, другой — хитрость. Они идеально дополняли друг друга, играя с этими хвалёными элитными бойцами Банды Чёрного Ворона, как кошка с мышкой.
Голодный Волк Бак наконец это понял. Он знал, что если так пойдёт и дальше, то его люди сойдут с ума ещё до того, как этот призрак в тени перебьёт их всех. Он поднял голову, и его налитые кровью глаза, полные бесконечной ненависти и безумия, впились в того, кто всё это время стоял на крыше, словно властелин мира — в Юй Цзиня.
Чтобы убить змею, нужно отрубить ей голову!
Это была единственная мысль, промелькнувшая в его голове, и его последний шанс!
Стоит убить этого парня, и весь этот кошмар закончится!
Бак глубоко вздохнул, его мышцы начали набухать, а кости затрещали под невыносимым напряжением. Мощная аура вырвалась из его тела, и земля под его ногами слегка просела. Он отказался от защиты, от командования, всю свою силу, всю свою ярость, весь свой страх он вложил в один, сокрушительный рывок!
Он собирался самой чистой, самой грубой силой разорвать на куски этого возомнившего о себе невесть что гробовщика!
...
Обновлено: 12.07.2026