Тёмная ночь..
Тяжёлые тучи полностью скрыли луну, лишь изредка пропуская сквозь разрывы несколько мертвенно-бледных лучей, которые, словно прожекторы, скользили по тихому двору «Похоронного бюро Юй».
Бах!
Оглушительный треск разорвал мёртвую тишину. Не слишком прочная деревянная дверь похоронного бюро разлетелась в щепки от удара ноги Голодного Волка Бака. Его могучее тело, словно тело настоящего хищника, источая ауру крови и жестокости, первым ступило во двор.
— Живее! Схватить эту мелкую немую и вынести отсюда всё ценное! — зычно прорычал Бак, и его голос гулко разнёсся по пустому двору.
Следом за ним, словно приливная волна, во двор хлынули десятки отборных бойцов Банды Чёрного Ворона. Все они были вооружены, на их лицах застыли свирепые и жадные ухмылки. По их мнению, это был самый обычный налёт. Целью были всего лишь беззащитный юнец и немая девочка. Предосторожности босса Ворона казались им совершенно излишними.
— Ха, и это всё? Босс слишком уж осторожничает, — произнёс долговязый бандит, постукивая обухом мачете по старому катафалку во дворе, отчего раздался глухой металлический звук. — Я так думаю, этот пацан давно уже унёс ноги, прихватив свою девчонку.
— Какая разница, босс сказал: живыми или мёртвыми. Сначала найдём немую, она — наш лучший козырь против Юй Цзиня! — поддакнул другой, рыская глазами по двору в поисках места, где можно было бы спрятаться.
Однако, по мере того как всё больше людей заполняло двор, шум и гвалт стали странным образом стихать.
Все почувствовали что-то неладное.
Слишком тихо.
Во дворе не было ни души. Ни ожидаемых криков, ни сопротивления, ни мольбы о пощаде. Не ощущалось даже малейшего присутствия живого человека. В воздухе витал лишь смешанный запах старого дерева и холодной земли, а ещё… едва уловимый аромат, похожий на формалин.
Но что заставило их волосы встать дыбом, так это несколько гробов, аккуратно расставленных вертикально в центре двора.
Они не были выставлены на продажу, а скорее напоминали безмолвных стражей, застывших в пятнистом свете, пробивавшемся сквозь тучи. Каждый гроб был искусно сделан и покрыт толстым слоем чёрного лака, который тускло поблёскивал в слабом свете. Они просто стояли, словно молча ожидая, когда кто-то сам войдёт внутрь.
— Чёрт, что за фокусы? — не выдержав, выругался один из бандитов, в чьём голосе слышалась плохо скрываемая дрожь. Он крепче сжал стальную трубу и инстинктивно придвинулся ближе к своему товарищу.
Голодный Волк Бак тоже нахмурился. Будучи Одарённым силового типа С-ранга, он обладал куда более острым чутьём, чем обычные люди. С первой же секунды, как он ступил в этот двор, его не покидало ощущение, будто за ним наблюдают, отчего по спине бегали мурашки. Это место было пропитано зловещей странностью и совсем не походило на обычное похоронное бюро, а скорее на тщательно подготовленную… ловушку.
— Всем быть начеку! По двое, обыскать все комнаты! — приказал Бак, подавив растущую тревогу. Какие бы козни ни строил враг, перед лицом абсолютной силы все уловки — лишь пустой звук. Он был абсолютно уверен в боевой мощи своих элитных бойцов.
Едва он договорил, как…
Грохот!
Тяжёлый, оглушительный удар, подобный лязгу закрывающихся врат ада, внезапно прогремел у всех за спиной!
Дверь, которую Бак только что вышиб ногой, захлопнулась сама собой. Нет, она не просто закрылась — её с чудовищной силой вбило обратно в проём! Тут же раздался щелчок засова, резкий и окончательный, отрезавший им все пути к отступлению.
Этот внезапный поворот заставил сердца всех членов Банды Чёрного Ворона ухнуть вниз, и во дворе мгновенно начался хаос.
— Что происходит? Как дверь закрылась?!
— Быстро! Откройте её!
Несколько бандитов, стоявших ближе всех к выходу, тут же бросились к двери. Они толкали, тянули, бились в неё всем телом, но дверь, казалось, вросла в стену и не поддавалась ни на миллиметр. Их удары отдавались лишь глухим стуком, словно они колотили по толстой стальной плите.
Паника, подобно чуме, начала стремительно распространяться.
— Это ловушка! Мы попались!
— Засада! Все начеку!
Толпа пришла в движение, строй мгновенно рассыпался. Они в ужасе озирались по сторонам, пытаясь отыскать скрытого врага.
И в этот момент произошло нечто, отчего у них заледенела кровь в жилах.
Скри-и-ип… скри-и-ип…
От стоявших в центре двора гробов раздался тошнотворный, медленный скрежет. Их крышки, без чьей-либо помощи, начали медленно отъезжать в стороны.
Не одна, а все сразу.
Одна за другой, из непроглядной тьмы гробов, окоченевшими, размеренными шагами стали выходить фигуры.
На них была потрёпанная форма охранников, лица — бледные, как бумага, а глаза — пустые и безжизненные, словно у бездушных марионеток. Их движения были неестественно скоординированы, они ступали бесшумно, но каждый их шаг ложился на плечи присутствующих невыносимым гнётом.
Вслед за ними из тёмных углов двора — из-за катафалка, из-под навеса крыши, из дверного проёма сарая — также выступили безмолвные силуэты. Этих людей члены Банды Чёрного Ворона узнали сразу — это были их «товарищи», которых они посылали на разведку и которые бесследно исчезли!
Десятки «трупов» вышли из тьмы и, чеканя шаг, окружили весь двор, перекрыв все возможные выходы. Они не издавали ни звука, лишь холодно «смотрели» своими пустыми глазами на оказавшихся в кольце, обезумевших от ужаса «охотников».
— Монстры! Это монстры! — закричал в панике один из бандитов, окончательно потеряв самообладание.
— Да что… что за шутки… — пролепетал дюжий боец, глядя на своего бывшего товарища, превратившегося в это нечеловеческое существо. Его ноги подкосились от страха, и мачете с лязгом выпал из рук.
Сердце Голодного Волка Бака камнем ушло в пятки. Он наконец понял, что вышиб ногой не дверь, а вход в гробницу. А они все — добровольные жертвы для погребения.
— Кто здесь?! Выходи, трусливая крыса! — Бак, подавив ужас, собрал все свои силы и издал громоподобный рёв, от которого задрожала черепица на крыше.
И на его рёв ответили.
На крыше главного здания, неизвестно когда, появилась худая фигура. На нём был элегантный чёрный костюм, его осанка была прямой и уверенной. Лунный свет, как раз пробившийся сквозь разрыв в тучах, осветил его, отбросив на землю невероятно длинную тень.
Это был Юй Цзинь.
Он свысока смотрел на мечущуюся внизу толпу. На его лице не было ни гнева, ни напряжения, лишь почти безразличное спокойствие, с которым гробовщик осматривает тело перед погребением.
Он медленно поднял руку, и на его лице появилась почти что ласковая улыбка. Обращаясь к Голодному Волку Баку и его людям, он произнёс негромко, но так, что услышал каждый:
— Добро пожаловать. Место на кладбище я для вас уже выбрал.
Обновлено: 12.07.2026