Глава 53 — Глава 53

Достигнув центра мероприятий, Цзинь Чэн и Ван Лин поставили вещи, и их руки не переставали дрожать, потому что больше не было нужды притворяться. Преподаватель, заметив, что кого-то не хватает, спросил, где Гу Чжэн. — Он неважно себя чувствует, в туалете, — ответила Цинь Цзю невозмутимо. Трое остальных удивлённо посмотрели на неё, но на её лице не дрогнул ни один мускул, и невозможно было понять, что она лжёт. Учитель, услышав это, вежливо поинтересовался, все ли в порядке, напомнил о сезонных изменениях погоды и необходимости беречь здоровье, после чего перешёл к делу. — Вы впервые участвуете в программе обмена, волнение понятно, но не стоит переживать. Все здесь очень дружелюбны, и процесс обмена пройдёт гладко. Затем он отправил им файлы на терминалы. Лилит и Цзинь Чэн получили одну версию, а Цинь Цзю и Ван Лин — другую. Ребята переглянулись, удивляясь разнице, но преподаватель тут же пояснил: — Поскольку академический обмен предполагает случайный подбор специальностей, распределение происходит выборочно. На этот раз специалисты по укрощению зверей отправляются на планету Юйлань, а студенты факультетов ухода за питомцами и мехов — на Цыван, поэтому маршруты различаются. Кстати, Гу Чжэн, как представитель специальности «Мехи», тоже летит на Цыван. Просмотрев записи, он добавил: — Вы редкие первокурсники, уже участвовавшие в межвузовских соревнованиях. По сути, это будет похоже на турнир по мехам, который вы организовывали, только продолжительнее и с более насыщенной программой. Будет оценочный этап, но в целом всё пройдёт в расслабленном формате. Он также отметил: — Наши студенты распределены по разным учебным заведениям этих двух планет. Как членам студенческого совета, если вы встретите земляков, нуждающихся в помощи, не оставайтесь в стороне. — Так точно, — ответили они. Преподаватель передал им архивные материалы для ознакомления и, закончив инструктаж, отпустил. Группа двинулась прочь, изучая на ходу объёмные данные на терминалах. Цинь Цзю, наблюдая, как её устройство подтормаживает, в то время как у других страницы листались плавно, раздражённо вздохнула. Лилит незаметно приблизилась, встав рядом, и намеренно увеличила масштаб изображения на своём экране. Цинь Цзю, разглядывая чёткую картинку на терминале подруги, украдкой присоединилась к просмотру. Студенты разных специальностей были распределены по шестнадцати университетам в двух планетарных академических кластерах, что облегчало взаимодействие. До отлёта оставался месяц, и времени на подготовку было достаточно. Внезапно из дальнего конца коридора донёсся оглушительный удар в дверь, за которым последовал гневный крик: — У меня нет такого непокорного сына! Цинь Цзю замерла на мгновение, затем резко улыбнулась и направилась к источнику шума. Она нашла пропавшего Гу Чжэна. Остальные, переглянувшись, последовали за ней. Кабинет был в хаосе, предметы валялись на полу, а Гу Чуньсин, тяжело дыша, стоял с покрасневшим лицом. Гу Чжэн находился поодаль, с окровавленным виском, по-прежнему опустив глаза и сохраняя ледяное спокойствие, будто не чувствуя боли. Гу Чуньсин уставился на упавшую рамку с фотографией, на стекле которой теперь красовалось алое пятно. На снимке была запечатлена их семья, где малыш Гу Чжэн, только научившийся ходить, с игрушечной машинкой скорой помощи в руках, сиял улыбкой, а Гу Чуньсин обнимал за плечи жену, и оба с нежностью смотрели на сына. Это была идиллическая картина, но однажды она разбилась так же, как стекло рамки сейчас. Алый цвет на фото вдруг показался Гу Чуньсину невыносимо ярким. Узнав, что Гу Чжэн хочет перевестись на спасательные мехи, он в ярости швырнул в него первое, что попалось под руку, и тут же пожалел об этом. Сделав шаг вперёд, чтобы проверить рану, он увидел, как сын инстинктивно отстранился, и замер, потому что между ними не было физических преград, но пропасть казалась непреодолимой. Он не знал, как найти подход к Гу Чжэну. Тот поднял фотографию, долго всматривался в неё, затем аккуратно стёр кровь с уголка и поставил обратно на столик. Дверь внезапно распахнулась, и Гу Чжэн обернулся, увидев Цинь Цзю, которая бесцеремонно стояла на пороге, руки в карманах, совершенно не смущённая происходящим. Она сделала вид, будто не замечает ни крови, ни напряжённой атмосферы, вежливо поклонилась Гу Чуньсину. — Простите за вторжение, но Гу Чжэн нам срочно нужен для одного дела. Мы его заберём. Затем она повернулась к Гу Чжэну, и тон её стал мягче: — Пошли. Гу Чжэн на секунду задержал на ней взгляд, но без слов встал рядом. Увидев его окровавленный висок, остальные ахнули и бросились к нему, но Цинь Цзю жестом велела им молчать и увела группу прочь. Ребята отвели Гу Чжэна в медпункт, и, к счастью, рана оказалась поверхностной. После пары стежков хирургическим степлером и перевязки врач заверил, что заживёт за несколько дней. Выйдя, Гу Чжэн неотрывно смотрел на Цинь Цзю, и та не отводила глаз. Наконец он спросил: — Почему ты пришла? — Услышала шум и решила проверить, — ответила она. — Тебе не интересно, что там было? Она покачала головой, слегка улыбнувшись: — Это твоё личное дело. Не мне лезть. Гу Чжэн осознавал, что всё меньше понимает её. Первое впечатление о «деревенской зубриле», кроме учёбы ни на что не способной, раз за разом разбивалось. Сначала это была пассивность на собраниях студсовета, потом неожиданные поступки в Синхуане... Ясно было, что за скромной маской скрывается нечто большее. Цинь Цзю, заметив его задумчивость, шутливо предложила: — Если больно до слёз — могу одолжить плечо. Он поднял глаза, слегка озадаченный. Она на секунду задумалась, затем отступила, встала между Цзинь Чэном и Ван Лином, толкнула их вперёд и с деловым видом добавила: — Если со мной, как с девушкой, неудобно — вот ещё два варианта. Ван Лин нахмурился, но не возразил. Цзинь Чэн тут же приподнял край рубашки, демонстрируя плечо: — Давай, Гу Чжэн, без стеснения! Моё плечо к твоим услугам. Лилит пнула его: — Отвратительно! Гу Чжэн смотрел, как они дурачатся, и вдруг разразился смехом — так сильно, что схватился за живот, а из глаз брызнули слёзы. Компания замерла в изумлении, потому что, кажется, они впервые видели, как он смеётся. Гу Чжэн знал, что они нарочно дурачатся, чтобы поднять ему настроение. Может, играли и неубедительно, но искренность сквозила в каждом жесте. Цзинь Чэн обнял его, осторожно избегая травмированного виска. — Вот так-то лучше! Парень как ты должен чаще улыбаться. Давай, покажу тебе все прелести жизни — угощу, напою, всё как положено! Цинь Цзю спросила: — А мне тоже перепадёт? — Эй, Цинь Цзю, ну сколько можно на мне паразитировать? — ответил Цзинь Чэн. — Ага, когда нужна помощь — «товарищ заместитель председателя», а когда угощать — сразу «Цинь Цзю». Всё понятно. Ладно, тогда Урагана купать будешь сам. — Нет-нет, прости, лучший в мире заместитель председателя! Умоляю, почти своим присутствием мой скромный ужин! Лилит фыркнула: — Фу, как же вас тошнит... Ван Лин, прикрыв рот рукой, тихо засмеялся, идя следом. Гу Чжэн вытер слёзы и улыбнулся — по-настоящему. Теперь он был не один.