Глава 64 — Глава 63

Короткое свидание Дворян, как правило, с раннего возраста воспитывают кормилицы, за исключением очень особых обстоятельств. Даже среди знати редко бывает, чтобы родители были совершенно безразличны к своим детям, как это часто изображают в драмах или романах. Дворянские отцы служат империи как офицеры, администраторы или политики, в то время как их жёны управляют поместьями своих мужей или посещают женские светские собрания, что делает невозможным для них постоянно заботиться о своих детях. Поэтому, будь то мальчик или девочка, детей с раннего возраста воспитывают кормилицы. В дворянских домах кормилицы занимают положение самых близких слуг и практически являются членами семьи. То же самое было и в доме графа Беннера. — Фауна, мне действительно нужно так одеваться? Я не иду на бал, и я бы предпочла надеть что-то более удобное. Кормилица Лауры, Фауна, покачала головой и ответила: — Так не пойдёт. Если бы вы встречались со своими друзьями из столицы, возможно, но сегодня вы идёте с майором Йегером выбирать одежду. Обычно вы с майором видите друг друга только в форме как адъютант и командир, но когда вы носите гражданскую одежду, вам следует надеть что-то милое и элегантное, чтобы показать своё женское очарование. Казалось, это был неуважительный тон для разговора с единственной дочерью семьи знатного графа, но ни Лаура, ни кто-либо из окружающих служанок не счёл её слова оскорбительными. Это было потому, что Фауна была кормилицей Лауры с тех пор, как та только училась ползать. Как таковая, она, безусловно, имела право давать подобные советы, когда это было необходимо. — Сам граф Беннер поручил мне убедиться, что вы будете красиво одеты, когда пойдёте сегодня с майором. Если вы оденетесь элегантно, майор увидит вас в новом свете и, скорее всего, сделает вам комплимент, сказав, как вам это идёт. Услышав это, Лаура снова посмотрела на струящееся платье, которое обычно висело у неё в шкафу и которое она редко носила. В отличие от её удобной формы, ей не нравилось, как платье сковывает движения, но когда она подумала о том, что майор сделает ей комплимент, как ей это идёт... Внезапно ей захотелось его примерить. — П-правда? — Объективно говоря, вы невероятно красивы, моя госпожа. Даже во время каникул в академии вы часто приходили ко мне со словами: «Фауна, я ненавижу, как мужчины постоянно вьются вокруг меня». Это всё потому, что вы красивы, моя госпожа. Когда майор увидит вас элегантно одетой, а не в вашей строгой форме, он увидит в вас женщину, а не просто своего адъютанта. Майор это непременно оценит. Лаура фон Беннер, предвкушая комплименты от майора, которого она уважала, стерпела лёгкое неудобство и надела платье. — Посмотрите в зеркало, вы выглядите абсолютно прекрасно. Никогда не носив платьев, кроме как на балы, она постепенно почувствовала себя лучше при мысли о получении комплиментов от майора. В конце концов, разве не приятно получать комплименты от представителя противоположного пола, особенно от того, кто тебе нравится? Более того, отражение в зеркале выглядело невероятно красиво даже для самой Лауры. Увидев это, Фауна нежно похлопала Лауру по плечу и тихо прошептала: — Теперь, когда ваша красота, ранее скрытая под формой, так раскрылась... Он ведь мужчина. На балах он даже не взглянет на других женщин. Видя, как прекрасно вы выросли, я растрогана. Я уже сказала владельцу ателье «Портные», которое часто посещает наша семья, чтобы он подобрал образцы костюмов, которые подошли бы майору, так что вы можете порекомендовать тот, который, по вашему мнению, лучше всего на нём смотрится. После этого, если он предложит выпить кофе... По правде говоря, у мужчин есть инстинктивная склонность смотреть на других женщин, даже когда рядом с ними красивая девушка. Фауна добавила небольшую ложь, потому что раскрытие такой правды Лауре разрушило бы всё, что было так тщательно подготовлено. — Ф-Фауна. Мы с майором всё ещё... всё ещё просто адъютант и командир... — Я понимаю. В любом случае, хорошо проведите время. После того как Лаура закончила готовиться и вышла к парадной двери своего особняка, где должна была встретиться с майором Йегером, Фауна пошла искать главного дворецкого семьи Беннер и сказала: — Главный дворецкий, похоже, наша госпожа не осознаёт своих чувств, потому что у неё никогда не было типичной первой любви в академии, и вместо любовных романов она читала только военные учебники. Но она определённо влюбилась в майора Йегера. Она сразу же надела платье, которое обычно носит только на балы, когда я сказала ей, что майору это понравится. — Вот как? Но неужели всё действительно получится? Фауна уверенно улыбнулась и ответила: — Обязательно получится. Сказав это, Фауна удержалась от следующей мысли: «Наша госпожа уже овладела искусством покорения мужского сердца, и когда она ведёт себя так невинно, даже самый осторожный мужчина падёт к её ногам». ** В Корее у меня никогда не было времени найти девушку, потому что я всегда учился. Помимо академических предметов, я читал книги по военному делу и общим знаниям, что оставляло мне мало друзей. Естественно, я не мог и мечтать о свиданиях или романах. После поступления в академию мне пришлось сосредоточиться на тактике, стратегии и военном деле, где любая оценка ниже идеальной означала немедленное отчисление. У меня не было времени, а будучи простолюдином, ни одна женщина всё равно не стала бы со мной встречаться. В 21 год — нет, считая мою жизнь в Корее, почти 30 лет — у меня никогда не было даже нормального разговора с женщиной, не говоря уже о девушке. Строго говоря, я был с Лаурой как адъютант и командир. Но это были профессиональные отношения, а не личные, так что будем считать это исключением. — Майор, вы плохо себя чувствуете? Я вовсе не был болен, но появление Лауры в платье, отличном от её обычной одежды, заставило меня замереть. Я всегда знал, что у неё красивое лицо и стройная, прекрасная фигура. Однако было совсем другое дело видеть Лауру, которая была просто моим способным и симпатичным адъютантом, внезапно преобразившуюся передо мной в милую и прекрасную женщину. Она была настолько красива, что я мог смотреть на неё, разинув рот. Моё сердце забилось чаще. — Нет, я просто ошеломлён, потому что наряд так хорошо вам идёт, и вы так красиво выглядите. Это совсем не так, как обычно. Вам и форма идёт, но этот стиль действительно вам к лицу. — Правда? Я волновалась, подойдёт ли мне этот наряд, пока не вышла из дома. Её серебристые волосы с лёгким голубым оттенком и красные глаза идеально сочетались со струящимся белым платьем с оборками, придавая ей вид сказочной принцессы. Лаура, её лицо слегка покраснело от комплимента, указала на карету, ожидавшую перед особняком. Хотя она не была покрыта золотом, как кареты из сказок, она впечатляла своим полностью чёрным экстерьером, украшенным золотым гербом семьи Беннер. Смогу ли я когда-нибудь ездить в такой собственной карете? — Есть ателье под названием «Портные», которое часто посещает наша семья. Давайте поедем туда, чтобы сшить вам одежду. ** Безупречно белые стены, столы из натурального дерева, множество разложенных образцов ткани и манекены, одетые в различные костюмы. Даже самый недорогой на вид костюм, казалось, был сшит из шёлка, а не из обычной ткани, что меня втайне поразило. — Майор, портной ждёт нас. Лаура, как и подобает дочери графа, уверенно взяла меня под руку и повела внутрь. Портной умело измерил мою грудь, талию, руки и длину бёдер, а затем провёл Лауру и меня во внутреннюю комнату. В комнате пожилой джентльмен, который исключительно хорошо носил свой костюм, приветствовал нас так, словно ожидал нашего прибытия. — Я Рэй Гент, владелец ателье «Портные». Для меня честь шить первый костюм для барона Йегера, молодого героя войны, о котором так много говорят. Пожалуйста, выберите костюм, который вам понравится. С этими словами персонал вынес более десяти образцов костюмов. — Этот серый костюм может сделать майора слишком старым, а красный кажется слишком кричащим. Думаю, этот тёмно-синий будет лучшим вариантом. Владелец согласно кивнул и сказал: — О, действительно, леди Лаура. У вас превосходный вкус. Тёмно-синий, безусловно, подходит молодым людям, таким как барон, у которых есть и молодость, и серьёзность. Возможно, с некоторыми дополнительными украшениями... — Этого можно достичь с помощью аксессуаров, например, карманных часов... — Мудрое решение. Цена — 5 золотых, но граф Беннер уже заплатил, так что дополнительная оплата не требуется. Разговор закончился на удивление быстро, и Лаура стремительно завершила все процедуры, от того, где получить костюм, до всех прочих формальностей. Если бы кто-то другой купил что-то для меня, не спросив моего мнения, я, возможно, был бы удивлён и слегка обижен... Но я был искренне благодарен, что она не дала мне выглядеть глупо перед владельцем, так как я абсолютно ничего не знал о костюмах, которые носят дворяне. Более того, граф Беннер не только представил меня портному, но и заплатил за это. Хотя 5 золотых, возможно, и не были для него большой суммой, это эквивалентно тому, что пять глав семейств крепостных заработали бы за год, так что я должен как-то его отблагодарить. — Лейтенант Лаура, до заката ещё много времени. Как насчёт того, чтобы выпить кофе неподалёку? Я угощаю, раз уж вы так для меня постарались. Лаура с энтузиазмом кивнула, выглядя так, будто с радостью выпила бы даже кофе из жареного одуванчика или цикория, который пьют крепостные. — Да, майор. В тот день я пошёл в кафе с Лаурой и говорил о нашей повседневной жизни, а не о стратегии и тактике. Даже когда я иногда говорил о вещах, которые могли её не интересовать, Лаура внимательно слушала, кивая со сверкающими глазами. И когда крем попал мне на лицо, когда мы делили кремовое пирожное, которое заказала Лаура... Она инстинктивно достала свой платок и вытерла моё лицо, а затем густо покраснела, когда наши взгляды встретились. — Эм, майор. У вас на лице был крем. Увидев это, даже такой недогадливый человек, как я, мог понять все обстоятельства... Граф Беннер, который безмерно дорожит своей единственной дочерью, мог бы свести меня с подходящей женщиной из другой семьи на приёме, а позже заявить, что это было недоразумение. Вместо этого он свёл меня с Лаурой на балу — по сути, на главном мероприятии по поиску брачного партнёра — и позволил ей выбрать мой костюм... Плюс её очевидные реакции во время кофе. Так что, с долей подозрения, вместо того чтобы спросить словами, я положил свою руку рядом с её левой рукой. Хотя она и вздрогнула с испуганным выражением, она не отстранилась, что подтвердило мои подозрения.