Молот и наковальня (6)
Глядя на моих солдат, которые побросали пики и неслись вперёд, вражеские командиры и солдаты были в шоке.
— Они что, с ума сошли? Как можно бросить свои пики, свои спасительные нити?
— Дерьмо, нам конец?
— Может, нам тоже бросить копья и вытащить кинжалы?
Даже опытные солдаты, которые понимают, что пики не очень полезны в хаотичной рукопашной, склонны цепляться за своё основное оружие по привычке, особенно когда их жизнь кажется хрупкой, как у мухи.
Обычно, даже когда приказывают готовиться к ближнему бою, солдатам требуется больше времени, чем ожидалось, чтобы избавиться от пик, которые они привычно носят.
Поэтому, когда они увидели, как наши солдаты мгновенно побросали свои пики и естественно выхватили своё вторичное оружие, продолжая атаку, враг был understandably ошеломлён.
А что, если солдаты, с которыми они столкнулись, в отличие от них самих, демонстрировали боевой дух, достигающий небес?
— Чёрт возьми! Из-за вас, ублюдков, мы не смогли взять пленных!
— Сукины дети! Ещё один пленный сократил бы мне службу на два месяца!
— Извинений не надо, просто оставьте свои головы, когда уйдёте.
Столкнувшись с противниками, которые все бушевали, как безумцы, боевой дух врага неизбежно рухнул.
Именно в этот момент в их сторону полетело несколько магических заклинаний и стрел, убив нескольких врагов. Я решил, что раз уж это всё равно превратится в собачью свалку, и единственной доступной тактикой был лобовой штурм...
В таких ситуациях я определил, что наиболее эффективным подходом будет, если весь батальон, включая командира, будет сражаться как сумасшедшие.
Точно так же, как в детских драках, где побеждает тот, кто нанесёт больше ударов, даже если сам получит несколько.
С этой решимостью я крикнул солдатам Чековии:
— Отдайте мне свои шеи! Или сдавайтесь и вставайте на колени! Батальон Йегер готов к собачьей свалке!
Я ринулся вперёд, вращая боевым цепом, и мои солдаты последовали за мной на максимальной скорости.
Увидев это, высокопоставленный вражеский офицер срочно крикнул:
— Остановите этого сумасшедшего командира батальона! Я награжу десятью золотыми того, кто его убьёт!
Судя по предложению в десять золотых за мою голову, командир подразделения, преграждающего нам путь, должен быть довольно высокого ранга.
Появление этих начальников означало, что мы приближаемся к вражескому штабу, где находился их командующий.
Если бы мы смогли прорваться ещё немного, разве мы не смогли бы захватить их штаб и убить их командующего?
— Десять золотых — это мо...
Я убил вражеского солдата впереди своим боевым цепом, который набрал инерцию от моего вращения. Он умер, не успев договорить.
Затем я ударил другого солдата, который на мгновение замешкался, увидев это, — ударив его по плечу головкой цепа и сломав ему шею мощным ударом древка.
Я быстро оглянулся и громко сказал, чтобы все солдаты батальона Йегер услышали:
— Тот, кто не сможет собрать хотя бы половину вражеских голов, которые я соберу в этой собачьей свалке, будет назначен в караул, когда мы вернёмся! Сражайтесь так, будто от этого зависит ваша жизнь! Я перед вами.
Возможно, впечатлённые видом своего командира батальона на передовой, который преподавал врагу суровые уроки с помощью боевого цепа, солдаты последовали за мной с боевыми кличами.
— Да здравствует командир батальона!
— Убить этих чековийских ублюдков!
Хотя сцена перед ними, должно быть, казалась адом для вражеских солдат, сражающихся с нами, для моих подчинённых — с изрядной долей преувеличения — эта рукопашная стала лишь шагом к повышению и досрочному увольнению за счёт безопасного сбора вражеских голов.
Так что я мог быть уверен.
Если мы в какой-то степени сохраним наши силы и тактика «молот и наковальня» увенчается успехом, наше подразделение добьётся заслуг, которые будет трудно кому-либо превзойти в соревновании на уровне батальонов, хотя, возможно, не так впечатляюще, как на Рейнландском фронте.
— Те, у кого нет булав или одноручных боевых цепов, обнажите мечи! Следуйте за командиром батальона и уничтожьте врага!
— Сформируйте группы по пять человек, чтобы защищать друг друга! Следуйте за лейтенантом Чеком!
— Только командир батальона может такое вытворять. Не пытайтесь геройствовать!
По правде говоря, я размахивал боевым цепом, полагаясь на свои латные доспехи, чтобы подорвать боевой дух врага.
Мои солдаты, оснащённые только наручами, кирасами и шлемами, могли погибнуть, если бы их окружили враги, пытаясь подражать мне.
Однако я не мог приказывать сдерживаться после того, как сам бросился на врага, как разъярённый бык... так что это были отличные указания.
Какое приятное зрелище. Офицеры рационально успокаивают солдат, которые пытаются следовать за своим командиром, у которого не было иного выбора, кроме как впасть в ярость.
Я соответственно замедлил свой темп, и солдаты, сформировав группы по пять человек, начали окружать и защищать меня.
— Я заблокировал меч этого ублюдка, Макс!
— Понял, чёрт возьми! Умри, чековийский ублюдок.
— Следи за спиной внимательно. Иначе умрёшь.
Даже в хаосе солдаты демонстрировали замечательную слаженность — когда один блокировал атаку, другой наносил удар врагу сзади или сбоку, или они защищали товарищей, оказавшихся в опасности от неожиданных атак, постепенно сокращая силы противника.
Видя это, я желал, чтобы они могли так же сражаться и в других битвах, защищая друг друга в бою на пиках или в других боевых ситуациях.
Но это было возможно только в ближнем бою, где пики были полностью отброшены, а расстояние между своими и чужими было крайне малым. Обычно большее расстояние затрудняет такую координацию.
Тем временем офицеры подразделения, сражающегося с нами, похоже, достигли своего предела, так как я начал слышать, как они умоляют того, кто предложил награду в десять золотых:
— Полковник, мы все погибнем такими темпами! Прикажите отступать!
— Разве мы уже не сделали достаточно?
Услышав эти слова, я ясно увидел их будущее.
Глупые дураки.
В другое время могло бы быть иначе, но что происходит, когда солдаты, охраняющие штаб, где находится командующий, просят отступить, потому что их люди гибнут?
Несомненно, их головы слетят с плеч ради поддержания боевого духа, и полковник скажет что-то вроде:
«Командующий за нами. Армия Герцогства никогда не признаёт поражения. Я лично зарублю любого труса. Держитесь до конца!»
В противном случае, прежде чем наспех собранный отряд сможет обезглавить Кронпринца, наша имперская армия Рейха захватит или убьёт их командующего, обеспечив поражение Чековии.
Но вопреки моим ожиданиям, головы этих двух командиров не слетели. Вместо этого полковник, похоже, схватил их за воротники и отшвырнул в сторону, так как я не услышал ничего об обезглавливании двух трусов даже спустя некоторое время.
И тут в моей голове мелькнуло зловещее предчувствие.
— Чёрт возьми! Эти ублюдки! Командующий пытается сбежать!
Когда я это сказал, офицеры моего подразделения вокруг меня посмотрели на меня, молча требуя объяснений, но на это не было времени.
Потому что даже если мы одержим здесь стратегически решающую победу, сократив силы противника более чем наполовину и нанеся почти полные потери...
Пока командующий сохраняет свою голову на плечах, они отступят в город-крепость, такой как Резин, и начнут оборонительное сражение, как это сделала франсуаская армия на Рейнландском фронте.
Тогда варшавяне или королевство Австрика, отчаянно стремящиеся сдержать Империю Рейх, пришлют подкрепление с большими армиями.
Борьба снова увязнет в трясине.
Если дела пойдут плохо, Империя Рейх может оказаться в положении Пруссии во время Семилетней войны, окружённая несколькими странами.
Конечно, вероятность того, что всё зайдёт так далеко, была примерно такой же низкой, как если бы корейцы жили исключительно на хлебе вместо риса, но мы должны были предотвратить это.
— Сформировать две команды батальонных посыльных, по четыре всадника в каждой! Одна команда к Его Высочеству кронпринцу, другая — к нашему командиру дивизии! Сообщите им, что командующий бежит! Проклятый командующий, похоже, сбегает, так что выпустите кавалерию, чтобы перехватить его!
Обычно я бы объяснил, но сейчас на это нет времени.
— Чёрт. Но если мы отведём наш батальон отсюда, враг поймёт, что мы разгадали план их злобного командующего. Мы продолжим наступление на штаб противника! Мы должны прорваться сквозь этих ублюдков как можно быстрее, любыми средствами!
Обновлено: 22.01.2026