Глава 251 — Глава 250

Раскол (2) Неделю спустя поступило донесение о том, что была замечена большая армия, посланная Великим Герцогом Варшавским. Как только пришло донесение от разведчиков, я немедленно созвал офицеров, которые до прибытия врага вольготно отдыхали в замке, и начал совещание по стратегии. — Вражеским командующим является генерал Тадеуш фон Градыняф, под его командованием находится около ста пятидесяти тысяч солдат. — Где, по оценкам, сейчас находится варшавская армия? — Согласно донесению разведчиков, два дня назад они миновали замок Калиниф, так что сейчас они должны были только что пройти замок Новаков. Учитывая скорость их марша, им потребуется около семи дней, чтобы добраться до нашего местоположения. Неделя — не могу сказать, что у нас достаточно времени для подготовки контрмер против вражеских сил, но и не так уж мало. Так что нам нужно использовать имеющееся время, чтобы подготовить тактику, способную нанести врагу смертельный удар. Есть несколько хороших методов, но какой из них использовать? Я бы хотел прямо сейчас обсудить, как именно расправиться с этими ста пятьюдесятью тысячами варшавских дураков, но обсуждать методы применения без разведывательной информации — это просто теоретизировать, сидя в кресле. — Основываясь на географической информации, полученной через барона Шпигельмана, каковы результаты разведки предполагаемых полей боя, которые я выбрал? Какое из них, по-видимому, даёт наилучшие шансы на победу? — Разведчики утверждают, что Гловиноские равнины, до которых около дня пути, являются лучшим кандидатом для поля боя. — Принесите мне карту. Когда я попросил карту, капитан разведки, стоявший передо мной, хлопнул в ладоши в качестве сигнала. Как только раздался хлопок, офицер в углу повесил на доску огромную карту. — Это чрезвычайно идеальная местность. Слева и справа есть леса, идеально подходящие для засад, и нет ни одного маленького холма, не говоря уже о большом. Это лучшее место для развёртывания рыцарей и конных лучников. Вы хорошо поработали. — Я всего лишь выполнял свой долг, сэр. — Когда мы одержим победу, я не забуду усердную работу разведгруппы. Место, которое они нашли, было самым идеальным полем боя для имперской армии. Оно находится всего в дне пути от замка Гриффино, так что после перехода туда солдаты смогут довольно долго отдыхать и готовиться к битве. Я обеспечу обильным снабжением наши войска, которые прибудут на поле боя раньше варшавян, чтобы они могли восстановить силы. Кроме того, при необходимости мы могли бы вступить в бой, когда враг только что прибыл на поле боя и наиболее истощён. А если наш план пойдёт наперекосяк, мы можем немедленно отступить в замок и попытаться переломить ход событий — это также превосходная позиция для этого. — Хотя есть разница в численности войск, определённо стоит сражаться, если мы столкнёмся с противниками, измотанными неделями марша. — Война, в которой мы комфортно отдыхаем в замке и ждём врага, разбив лагерь, — это идеальная битва, которую можно увидеть только в учебниках. — Это поистине честь — сражаться под вашим командованием, генерал. Вы поразительны. Офицеры хвалили меня с искренними выражениями лиц, и слышать это было чрезвычайно приятно. Говорят, похвала и кита заставит танцевать, и я мог понять, что значит, когда говорят, что высокопоставленные чиновники теряют голову от похвалы подчинённых. Однако поддаваться похвалам и аплодисментам — это всё равно что открывать шампанское и кричать «ура» до того, как работа сделана… Мне нужно оставаться сосредоточенным. Сначала я должен выяснить, какую роль сыграло самое важное подразделение, которое я создал. — Каков боевой дух врага? Капитан разведки, словно только и ждал, когда я задам этот вопрос, ответил со сверкающими глазами. — По словам шпионов, внедрившихся в их ряды, солдаты задаются вопросом, смогут ли они вообще выиграть эту битву, или не лучше ли просто дезертировать. Особенно часто новоиспечённые лейтенанты стали пользоваться услугами лагерных женщин, настолько, что солдатам стало трудно к ним попасть. — Хотя мы не нанесли прямого ущерба, похоже, наша стратегия по внесению раскола в высшее командование врага дала значительный эффект. Командующий, должно быть, пытался скрыть свою тревогу как можно лучше, но беспокойство генерала неизбежно передаётся его войскам, вот почему боевой дух так сильно упал. Солдаты, бормочущие о том, не лучше ли дезертировать, — это яркое свидетельство того, что боевой дух врага на самом дне. Теперь тот факт, что новоиспечённые лейтенанты часто посещают лагерных торговок, может показаться на первый взгляд несколько странным явлением, не связанным напрямую с моральным состоянием армии. Но, основываясь на моём опыте управления бесчисленными новыми лейтенантами за более чем десять лет военной службы, одним из явлений, которое можно наблюдать, когда боевой дух падает до самого дна ада, является именно это — увеличение числа посещений лагерных женщин новыми лейтенантами. В эту эпоху большинство офицеров, поступающих на службу, получают звание лейтенанта, а затем женятся, поэтому большинство лейтенантов, как правило, — девственники. Неопытные парни склонны думать, что после свадьбы можно гулять, но до брака они стараются следовать учению Деуса о сохранении чистоты, так что… По-нашему, это было бы похоже на тех офицеров-идиотов, которые любят выпендриваться, таская своих подчинённых в кабак на второй круг выпивки и пытаясь заставить их пойти с собой, но даже они не стали бы рекомендовать это «новым лейтенантам». Преодолеть такое сопротивление и посетить женщин, которых держат лагерные торговцы, можно интерпретировать по-разному… Это свидетельство крайнего отчаяния, вроде: «Чёрт, кажется, я здесь умру, так что я должен хотя бы лишиться девственности перед смертью». Как идиоты, слабаки и неудачники. Только потому, что мы заставили барона Шпигельмана сдаться и распространили несколько фальшивых документов о капитуляции, чтобы подорвать боевой дух, офицеры впали в такое отчаяние… Другие офицеры, казалось, думали так же, как и я, поскольку они от души смеялись и веселились, за исключением очень немногих женщин-офицеров, включая мою жену. — Да, именно так. Эти дураки, мужчина не должен умирать, не расставшись с холостяцким статусом. Но ах… — Кхм-кхм, прекратите смеяться, генерал-майор Фалькенхайм. Хоть они и враги, они готовятся умереть как рыцари и позволяют себе небольшое отступление от правил… — Я вижу, как у вас уголки губ ползут вверх, генерал-майор. — Число дезертирующих солдат, должно быть, нешуточное. Такими темпами, позже, достаточно будет просто сказать: «Вражеский командующий, с которым вы столкнётесь, — генерал Егерь», и они задрожат. Пока мы так смеёмся и веселимся, сердце варшавского генерала, должно быть, не просто тревожится, а горит от беспокойства. Поэтому я позволил им смеяться и болтать так около десяти минут, затем подал знак рукой, чтобы успокоить возбуждённую атмосферу, и спросил: — Похоже, дезертиров немало. Сколько? — Точное число определить трудно, но примерно один человек на взвод пытается дезертировать. — Что за полный бардак. У нас ещё неделя до встречи с ними, и такими темпами около пяти процентов их общей численности дезертирует. Для справки, если поймают за дезертирством, немедленная казнь — это стандартное наказание, и даже в случае успеха нужно будет хорошо прятаться как минимум несколько месяцев, чтобы «отмыть» свою личность, выдав себя за того, кто «случайно выжил на поле боя». Если более пяти процентов дураков готовы пойти на такой трудный путь, враг разобьётся, как сырое яйцо, когда столкнётся с Имперской армией Рейха. Однако ключевой вопрос в том, как правильно раздавить врага, хрупкого, как яичная скорлупа. — Я отдам приказ об операции. В ночь перед тем, как мы столкнёмся с врагом лицом к лицу, наши войска в последний раз сбросят в лагерь противника большое количество предложений о сдаче. Это ещё больше подорвёт боевой дух врага, и мы встретим их лицом к лицу с их истощённой моралью. Когда у нас меньше войск по сравнению с врагом, а его боевой дух чрезвычайно низок, самое важное — это одержать верх в лобовом столкновении. Это потому, что в конечном итоге боевой дух на войне поднимается, когда «кажется, что мы победим», поэтому, когда варшавяне в отчаянии, нам нужно внушить им уверенность в том, что они потерпят неудачу, чтобы добиться победы с минимальными потерями. — Как только лобовое сражение покажется в некоторой степени решённым, мы отправим резервы в тыл, чтобы ударить по тылу врага, сохраняя при этом оба фланга открытыми. Таким образом, вместо того чтобы заставлять вражеских солдат сражаться с решимостью до смерти, мы заставим их отчаянно искать пути отхода на левом и правом флангах. В ситуации, когда ты всё равно умрёшь, ты отчаянно борешься за выживание, но если есть видимый выход, человеческий инстинкт тянется к нему. Когда внимание сосредоточено на том, чтобы спастись, как я уже сказал, воля к борьбе исчезает, и наши войска могут истреблять врага, минимизируя потери. Другими словами, становится гораздо проще одержать сокрушительную победу. — Остальные детали будут определены, когда мы прибудем на поле боя. И с сегодняшнего дня мы будем судить этих дураков, которые нарушили минимальный долг и пришли испортить чужую войну. Так что не испытывайте ни малейшего сострадания к врагу.