Имперские выборы и перемены (2)
В особняке Кронпринца, приёмная.
— Прошу прощения, что так срочно вызвал вас, когда вы до недавнего времени страдали от холодных северных ветров. Однако дело было слишком срочным, чтобы ждать.
— Ваше Высочество, я примчался бы и с края света, а не только из Стокгольма, если бы вы позвали. Это естественно. Пожалуйста, не беспокойтесь об этом.
— Спасибо, что так говорите. На самом деле, помимо нашего разговора, у меня накопилось много других встреч. Давайте выделим время позже, чтобы наверстать упущенное.
Даже в современной Корее, когда важные люди встречаются на конференциях, крайне редко сразу обсуждается основная тема.
Сначала спросить о самочувствии другого человека и сделать вид, что заботишься, может помочь завоевать расположение того, с кем предстоит серьёзный разговор.
По мере накопления этих мелких жестов, даже если ваши просьбы несколько невыгодны для другой стороны, они могут принять их как «личное одолжение».
Особенно в Империи Рейх, где социальная иерархия и излишние формальности всё ещё живы, даже когда встречаются люди, которые явно не любят друг друга, правильным этикетом считается притвориться дружелюбным и спросить о последних событиях перед обсуждением.
Если Его Высочество Кронпринц хочет пропустить всё это, насколько же срочной и серьёзной должна быть эта проблема?
— Ну, я не уверен, знали ли вы уже, но мой отец — я имею в виду, Его Величество — подумывал об уходе с трона после этого завоевания, говоря, что стареет. И посмотрите на это.
Его Высочество протянул мне уже вскрытое письмо, в котором было написано:
[Выборы следующего Императора скоро начнутся. Постарайся.]
Даже для письма от отца к сыну отсутствие каких-либо любезностей или приветствий указывает на то, что это секретное сообщение.
Содержание показывает, что подготовка к имперским выборам официально начинается...
— Секретное сообщение, информирующее о том, что Его Величество начнёт имперские выборы... Но могу я спросить, зачем я вам нужен?
В Корее людям на государственной службе, таким как государственные служащие и военнослужащие, по закону запрещено вступать в политические партии или участвовать в их деятельности.
Этот полный запрет существует потому, что если государственные служащие будут заниматься политической деятельностью или поддерживать определённые партии и формировать фракции, это может вызвать серьёзные нарушения в государственном управлении.
В Империи дворянские чиновники, эквивалентные государственным служащим, редко сталкиваются с наказанием за встречу с кем-либо и агитацию с фразами вроде «пожалуйста, поддержите принца такого-то» во время имперских выборов.
Однако офицеры и генералы, имеющие право командовать войсками, хотя и имеют право голоса на выборах благодаря своим титулам, сталкиваются с суровыми правилами, по которым их могут приговорить к смертной казни после простого суда, если они будут агитировать или заниматься подобной деятельностью.
Может показаться, что это закон, который несправедливо благоволит чиновникам, но, учитывая, что солдаты потенциально могут напрямую мобилизовать войска для своего предпочтительного кандидата в императоры и в любой момент устроить восстание, я думаю, это вполне разумно.
— Я бы хотел получить совет. Как принц, я обладаю военными знаниями, эквивалентными учебной программе Академии, и я сам несколько раз составлял военные планы и командовал.
— Объективно говоря, хотя я не могу судить о стратегических и тактических знаниях Вашего Высочества, ваша проницательность, безусловно, не уступает, если не превосходит, штабных офицеров, окончивших Штабной колледж.
— Рад это слышать. Тем не менее, я плохо знаю армию. Но среди тех, кого мне нужно убедить на этих выборах, есть люди вроде вас, которые носят звание «солдат». Они не могут участвовать в агитации, но у них есть право голоса.
Его Высочество Кронпринц сказал это, глядя на меня глазами, полными жажды власти Императора.
Я мог прочитать в его взгляде иное качество жадности и одержимости, чем то, что чувствуешь на поле боя, — сильное стремление к трону, который он займёт, независимо от того, каких жертв это потребует. Это было достаточно поразительно, чтобы у меня пошли мурашки по коже.
Полагаю, тот, кто является кронпринцем нации, или, вернее, тот, кто станет Императором, должен жить с таким уровнем тьмы?
Тем временем один уголок рта Его Высочества скривился в ухмылке, делая его почти злодейским.
— Солдаты не очень интересуются политикой из-за имперского закона. И, как Ваше Высочество знает, в отличие от имперских чиновников, солдаты со способностями могут дослужиться до четырёх звёзд и стать фельдмаршалом и Военным министром, даже если у них нет политических наклонностей. Даже простолюдин-сирота, никто вроде меня, уже имеет четыре звезды.
С этими словами я слегка наклонился, чтобы показать знаки различия на моём плече, и Его Высочество улыбнулся при этом виде.
Он, казалось, делал жест, предполагающий: «У меня есть доля в этих знаках различия», но я сделал вид, что не заметил, и продолжил говорить.
— Поэтому, чтобы политически убедить солдат Империи, вам нужно гарантировать только одно: как Ваше Высочество будет заботиться о солдатах и как вы приведёте их к победе. Мы вообще не можем участвовать в политике. В конечном счёте, чтобы продвинуться, мы должны добиться военных заслуг, а чтобы добиться военных заслуг, нам нужен Император, который гарантирует поддержку для победы. Такой Император был бы для нас величайшим правителем.
Для крепостных величайший правитель — тот, кто снижает налоги или увеличивает их собственность, а для дворян — Император, который расширяет их территории и богатство.
Это никогда не тот, кто просто добр, но некомпетентен, или тот, кто искренне заботится о народе и любит его.
Забота о народе и дворянах и любовь к ним, безусловно, хорошее и желательное качество для Императора.
Но если вы живёте под таким человеком и теряете все свои поля и имущество из-за варваров, конечный результат тот же, что и при эксплуатации тираном, — вы остаётесь ни с чем.
Та же логика, естественно, применима и к солдатам вроде меня.
— Поддержка, да, поддержка. Действительно, каким бы хорошим ни было командование, оно бесполезно без материальной поддержки. Так какая поддержка нужна? Я думаю, что-то вроде повышения зарплат офицерам было бы хорошо.
— Даже со званием младшего лейтенанта можно жить довольно зажиточно за пределами имперской столицы. Так что, если вы хотите повысить зарплаты, лучше начать с унтер-офицеров и солдат.
— ...Я займусь этим, когда стану Императором, отдельно от выборов. Итак, что же нужно?
— Вам нужно показать иллюзию, что можно получить повышение независимо от политической окраски, если доказать свои способности. Кроме того, разве предыдущие Императоры не оценивали только прямые боевые заслуги при продвижении офицеров?
Нынешний Император действительно пытается щедро оценивать не только прямые боевые заслуги, такие как убийство кого-то или победа в войне,
Но и обязанности по поддержке в тылу, такие как управление снабжением, чтобы солдаты не голодали на поле боя, или рекомендации выдающихся кадров.
Объективно говоря, как задачи по поддержке в тылу, такие как снабжение, кадры и управление, так и бои на поле боя одинаково важны в войне.
Потому что в войне, если вы просто копаете окопы или не сражаетесь храбро, вы проиграете врагу даже при достаточной поддержке; и если все, от солдат до унтер-офицеров и офицеров, действуют героически, но снабжение прервано, всё кончено.
— В отличие от прошлого, теперь исход войны определяет то, кто получает лучшую поддержку в тылу. Это потому, что способности генералов во всех странах, включая Империю Рейх, в основном схожи.
— Вы докладывали, что осада замка Осло стала возможна благодаря поддержке генерала Кейтеля в тылу, не так ли?
— Я не уверен, сколько офицеров смогут вырасти до его уровня, но если появится больше генералов и офицеров подобного калибра, в будущем станут возможны более смелые и продуманные сражения. И это преимущество очень поможет Империи Рейх обеспечить гегемонию на европейском континенте.
Глаза Кронпринца заблестели при упоминании континентальной гегемонии.
— Гегемония, да... Когда я стану Императором, я не позволю этим проклятым австрийцам и этим островным людям, которые макают свои стейки и хлеб в соус из варёной мяты и сахара с желейным угрём... продолжать говорить что-то вроде «ни святая, ни империя, ни преемница великого Рейха»...
...Честно говоря, хотя наша Империя достаточно сильна в военном отношении и накопила достаточно богатства, чтобы называть себя «Империей»,
Глядя на кого-то вроде генерала Паттона, у меня возникают сомнения в том, насколько мы «святы», но я глубоко кивнул, как бы в знак согласия.
— Хорошо, тогда, как вы предложили, я объявлю, что те, кто преуспеет в поддержке в тылу или административных обязанностях, также будут повышаться в соответствии со своими способностями с этого момента.
— Спасибо, и у меня есть ещё одно предложение.
— Говорите что угодно.
— Я думаю, было бы хорошо порекомендовать генерала Гернхарта фон Кейтеля на должность Военного министра. Это было бы лучшим доказательством того, что Ваше Высочество ценит поддержку и управление в тылу.
При этих словах Его Высочество сделал вопросительное выражение лица и спросил.
— Я думал назначить вашего тестя Военным министром. Это будет нормально?
— Хотя мой тесть, безусловно, отличный солдат, учитывая, что в будущих войнах снабжение будет важнее боя, и учитывая, что генерал Кейтель на два года старше моего тестя, разве мой тесть не мог бы стать Военным министром года через три? Он поймёт.
— Я буду двигаться в этом направлении.
Обновлено: 18.02.2026