99% правды, 1% лжи (3)
# Стокгольмский королевский дворец, Зал для совещаний
Король Стокгольмского Королевства, Кристиан фон Ваза, ударил кулаком по столу и в гневе закричал.
— Да как, чёрт возьми, нам выбраться из этого кризиса! Министры и генералы, поторопитесь и дайте мне какие-нибудь дельные предложения! Такими темпами наша страна будет разрушена!
Кристиан отчитывал министров, которые были на двадцать-тридцать лет старше его, но, как и у самого короля, у них не было решений.
Министры опустили руки, сдавшись перед этим беспрецедентным кризисом, когда столица оказалась в осаде, и никто из них не выступил, чтобы предложить адекватные контрмеры на его требования.
— Почему в Стокгольмском Королевстве нет никого, кто способен поймать эту злобную змею и хитрого лиса, ублюдка, которому нет и тридцати лет? Военный министр и прочие генералы, как вы вообще управляли Стокгольмским Штабным колледжем и Академией всё это время? Почему у нас нет никого, кто мог бы справиться с этим молодым ублюдком?
Услышав это, все министры, которые, с добрыми или враждебными намерениями, боролись за большее влияние в центральном правительстве, подумали одно и то же.
«Даже в Империи нет никого, кто мог бы справиться с этим парнем. Просто этот один ублюдок безумно компетентен, а не мы некомпетентны. Почему он пытается свалить на нас вину за своё плохое планирование?»
Тем временем король почувствовал жажду, возможно, от давления осаждённой столицы.
Он залпом выпил воду из стакана, стоявшего перед ним, затем пристально посмотрел на министра иностранных дел и спросил.
— Министр иностранных дел, у вас есть какие-нибудь решения? Даже что-то тривиальное подойдёт.
— Запросить дополнительные подкрепления у Великого княжества Варшавского было бы нашим лучшим вариантом.
— Вы хотите сказать, что я должен снова склонить голову перед этим выскочкой Великим Герцогом?
— Прошу прощения за мою прямоту, но сейчас мы должны сосредоточиться исключительно на выживании. Если столицу и королевскую семью не удастся спасти, то гордость Вашего Величества и все мы, дворяне, здесь и закончим.
Когда министр иностранных дел объявил о возможном конце королевской династии или равносильном кризисе, министры были удивлены, но никто из них не выступил, чтобы опровергнуть его слова.
Это заставило Кристиана ещё больше встревожиться, но у него хватило ума понять, что никакие метания не помогут ему избежать реальности.
«Если я переживу этот кризис, я, возможно, не избегу своей ответственности как короля, но я заставлю этих троих — министра иностранных дел, Военного министра и маршала Владислава — нести самое тяжёлое бремя ответственности».
Он твёрдо решил применить стратегию, передававшуюся среди политиков из прошлого в настоящее: «перекладывание вины, которую должны нести те, кто выше, на тех, кто ниже».
— Как бы мне ни хотелось спросить, как министр иностранных дел целой нации не смог предсказать предательство нашего союзника, Королевства Швеция, у нас нет времени на такие размышления. Позвольте мне спросить вместо этого командующего обороной столицы.
— Я отвечу с предельной искренностью.
— Я понимаю, что у нас сорок тысяч солдат и сто тысяч мужчин-граждан в замке Осло, в то время как Имперская Армия Рейха снаружи насчитывает всего восемьдесят пять тысяч. Если я, Кристиан фон Ваза, лично поведу наши силы из замка в бой, разве у нас не будет шанса на победу?
Министры подозревали, что король просто устраивает представление перед ними, но, увидев искренность в его глазах, их подозрения и гнев несколько утихли.
Однако командующий обороной столицы, генерал Любек, покачал головой и сказал:
— Я глубоко уважаю благородное намерение Вашего Величества. Но когда обученные солдаты сражаются против обычных граждан, граждане всегда проигрывают. Даже с нашим численным преимуществом, если мы откроем ворота и выступим, вероятность поражения чрезвычайно высока.
— ......
— Тогда как насчёт внезапной атаки, чтобы застать врага врасплох? Я мог бы сам повести рыцарей, чтобы нанести удар по штабу противника и вернуться.
Министры надеялись, что предложенная королём операция будет принята, что даст им хоть немного времени.
«Если бы только эти ублюдки, сражающиеся со шведскими псами, спустились и присоединились к нам, мы, возможно, смогли бы схватить этого ублюдка генерал-майора Йегера за горло».
Они на мгновение предались таким ожиданиям — таким, которые генерал-майор Йегер, если бы услышал их, насмешливо назвал бы «иллюзиями, работающими на полную мощность».
— Наш противник — генерал-майор Йегер. Он, вероятно, уже принял достаточные меры предосторожности. Более того, кто-то вроде него уже подготовился к захвату Вашего Величества в тот момент, когда вы выйдете за пределы замка. Хотя я глубоко сожалею, что моя некомпетентность не позволяет мне предложить достойное решение, как дворянин и генерал Стокгольмского Королевства, я должен выступить против этой операции.
Услышав это, Кристиан насильно подавил свой гнев и вернулся на своё место. В этот момент дверь конференц-зала открылась, и кто-то вошёл.
— Военный министр Оксенбург вернулся с переговоров с генерал-майором Йегером.
При этих словах Кристиан и министры спросили голосами, в которых смешались надежда и беспокойство:
— Военный министр, как прошли переговоры? Этот Йегер собирается отступить?
— Будущее нашего королевства зависит от этого. Пожалуйста, расскажите нам всё в деталях.
— Вы ведь принесли хорошие новости, не так ли? Пожалуйста, расскажите нам скорее.
Однако вместо того, чтобы должным образом ответить на эти вопросы, Военный министр Оксенбург лишь демонстрировал серьёзное и мрачное выражение лица.
Когда его выражение сказало больше, чем слова, Кристиан и министры на мгновение остолбенели.
— Я вернулся с переговоров с генерал-майором Питером Йегером и доложу об их исходе Вашему Величеству и министрам. Генерал-майор Йегер абсолютно не намерен заключать с нами мир. Нет, скорее, он с нетерпением ждёт, когда война перерастёт в затяжной конфликт.
— Вы имеете в виду, что он намерен продолжать осаду в том же духе?
— Да, Ваше Величество. У него нет ни малейшего намерения прекращать войну. На самом деле, он, казалось, жаждал расширить масштабы конфликта.
При этих словах шок, страх и замешательство пронеслись по лицам министров.
Министр иностранных дел был особенно сбит с толку, поскольку информация, присланная дипломатами, указывала на то, что у Империи Рейх не хватает ресурсов для ведения затяжной войны.
— По-видимому, Гернхарт фон Кайтель, командующий экспедиционными силами Империи Рейх, создал безупречную систему снабжения. Благодаря этому Имперская Армия Рейха, несмотря на то, что расположена под Осло, продолжает бесперебойно получать припасы морским транспортом.
— Вы просто верите тому, что говорит враг?
— Это подтверждённый факт, проверенный отправкой небольшого числа разведчиков. Генерал-майор Йегер утверждал, что может продолжать осаду год или два, и выглядел вполне способным осуществить эту операцию без каких-либо проблем.
— ...Этого... этого не может быть...
— Более того, этот помешанный на войне ублюдок идеально разработал стратегию, чтобы запросить и получить дополнительные подкрепления из Империи Рейх.
Тяжёлое молчание повисло между Кристианом и министрами при этих словах.
— Нет, Ваше Величество. Ему, возможно, и не понадобятся подкрепления. Прямо сейчас эти шведские деревенщины не знают, что мы потерпели поражение на Равнинах Осбю, поэтому они ещё не мобилизовали дополнительные войска. Мы не знаем, когда они могут развернуть новые силы. Так что, в худшем случае...
Военный министр не смог озвучить столь зловещую возможность, но то, что он собирался сказать, было совершенно очевидно.
«Шведская королевская армия и Имперская Армия Рейха объединят усилия для захвата замка Осло, и король будет взят в плен».
Когда эта возможность приблизилась к реальности, Кристиан швырнул свой стакан на пол.
Звук разбивающегося стекла, казалось, символизировал тёмное будущее, ожидающее Королевство Швеция, заставляя и короля, и министров чувствовать, что даже этот звук был зловещим.
— Чёрт побери! Хорошо, Военный министр. Этот Йегер предложил какие-нибудь условия мира?
На это Оксенбург покачал головой и сказал:
— Меня выгнали, прежде чем мы дошли до этого. Генерал-майор Йегер, этот помешанный на войне берсерк и Мастер Меча, жаждет нашей крови.
К этому моменту Кристиан начал задаваться вопросом, не совершил ли он какой-то великий грех против Деуса, чтобы оказаться в такой ситуации, и даже думал, что если осада будет снята, он будет ежедневно посещать мессу, чтобы очистить свои грехи.
В этот момент дверь конференц-зала распахнулась, и вбежал генерал, преклонил одно колено и доложил:
— Ваше Величество, замок Тосби пал под натиском двух дивизий шведской армии!
От шока у всех отвисли челюсти, и прежде чем они успели их закрыть, торопливо вошёл гонец и сказал:
— Ваше Величество, замок Уппсала окружён 1-м корпусом шведов! Нужны подкрепления.
...Когда предсказание генерал-майора Йегера сбылось, хрупкий разум Кристиана не выдержал жестокой реальности.
Он на мгновение потерял сознание и рухнул на пол... хотя и не умер.
Он просто оказался в положении, когда ему придётся вести переговоры на условиях, унизительных, как сама смерть.
Обновлено: 18.02.2026