Война — это дипломатия (3)
В настоящее время я являюсь полномочным послом, прибывшим в Швецию от имени Императора Империи Рейх.
Человек передо мной также представляет короля Швеции в качестве министра иностранных дел.
В этой ситуации, поскольку министр иностранных дел выше меня по рангу и на несколько десятилетий старше, не было бы дипломатическим нарушением, если бы он говорил со мной несколько небрежно.
Поэтому в таких случаях обычно используют уважительный, но не слишком формальный тон, чтобы не быть невежливым.
Он выглядит примерно на 30-40 лет старше меня и, как министр иностранных дел, занимает ранг, эквивалентный генералу или выше в военных терминах.
Честно говоря, мне неудобно, что он говорит со мной с почтением, как будто я его подчинённый.
На самом деле, больше, чем неудобство, я остро почувствовал, что он заявляет о своей готовности выложиться на полную, имея дело с «таким юнцом, как я».
— Для меня честь встретиться с уважаемым дипломатом Браге из Швеции. Я генерал-майор Питер Йегер, представляющий Его Величество Императора Империи Рейх.
— Я слышал слухи, что вам нет и 30 лет, но, судя по внешнему виду, я бы поверил, если бы вы сказали, что заканчиваете Академию в следующем году. Вы красивы, и, будучи Мастером Меча, вы, должно быть, в отличной физической форме, не говоря уже о вашей молодости. Я весьма завидую.
— Вы мне льстите, министр.
Браге, министр иностранных дел, продолжал осыпать меня всевозможными комплиментами, чтобы расслабить, и я отвечал с полу-вежливостью, полу-искренностью.
— Ха-ха, прошу прощения. У меня как раз есть внук вашего возраста, так что я... Моя светская беседа затянулась. Давайте начнём наше официальное обсуждение.
Услышав это, я представил подготовленный мной проект переговорного предложения и сказал:
— Я бы хотел, чтобы вы согласились разорвать ваш союз с Королевством Стокгольм, прекратить ваши планы по оккупации северных территорий Империи и подписать это обязательство, содержащее данные условия. Взамен мы заплатим вам 200 000 золотых. Что вы думаете?
Хотя я изначально предложил 200 000 золотых, Его Величество уполномочил меня заплатить до 1,2 миллиона золотых — 30% имперского бюджета — по моему усмотрению.
Однако я специально упомянул 200 000 золотых, потому что, если бы я смог заключить союз по более низкой цене, мы бы достигли максимального эффекта с минимальными затратами.
Так что я просто бросил это без особых раздумий...
— 200 000 золотых — это, безусловно, немалая сумма. Однако мы не можем нарушить наше обещание Королевству Стокгольм всего лишь за это. Даже если бы вы предложили 1 миллион золотых, мы не смогли бы принять такое предложение. Вы пытаетесь оскорбить честь нашего короля?
— Этого не было в моих намерениях, министр. Позвольте мне кратко объяснить моё предложение, чтобы вы могли его понять. Выслушаете ли вы до конца? Тогда вы сможете вынести своё суждение.
— Говорите, но знайте, что наше королевство будет чтить наш союз с Королевством Стокгольм до конца.
По пути сюда заместитель министра иностранных дел Вольфганг сказал мне, что когда дипломат говорит с уверенностью, это обычно всё ложь или чепуха.
Поэтому я не должен нервничать и должен спокойно объяснить, чтобы убедить его.
— Как вы знаете, министр, этот союз не приносит никакой выгоды Королевству Швеция.
— Королевство Стокгольм обещало нам половину северных территорий Империи Рейх. Более того, заключив союз со Стокгольмом, мы устраняем возможность войны между соседними странами, что даёт нам время сосредоточиться на внутреннем восстановлении. Разве этот союз не достаточно выгоден для нас?
— Это было бы правдой, если бы Стокгольм сдержал своё обещание, но вы прекрасно знаете, что они этого не сделают, министр. Ожидать, что они сдержат слово, менее вероятно, чем то, что неверный султан обратится в деусизм.
Между отдельными людьми или компаниями существует государство, которое может налагать санкции через законы, когда обещания не выполняются, поэтому люди склонны выполнять свои обязательства, даже если это несколько невыгодно.
Однако на континенте Европа нет института для посредничества в спорах или определения правоты и вины между нациями. Общеизвестно, что если нарушение обещания кажется более выгодным, чем его соблюдение, страны немедленно предают и наносят удар в спину своим союзникам.
В качестве доказательства, когда Франсуаская Республика была отлучена от церкви, мы сожгли оружие на 50 000 золотых и все долговые обязательства перед торговыми гильдиями со штаб-квартирой во Франсуа.
Мы считали, что выгоднее нарушить наши обещания и не возвращать долги, как только исчезла юридическая основа для претензий.
Услышав мои слова, Браге, всё ещё спокойный, но с гневом в голосе, сказал:
— Вы хотите сказать, что наш король Швеции — марионетка, которую обманывают и используют злые стокгольмцы? Если вы произнесёте такое оскорбление, вы можете не уйти отсюда живым, даже будучи представителем Его Величества из Империи Рейх.
С этими словами Браге подал знак, и два рыцаря, охранявшие дверь, мгновенно подошли ко мне и приставили мечи к моему горлу, то ли чтобы угрожать, то ли чтобы действительно убить меня.
Хотя я и ношу титул Мастера Меча, в данный момент я был безоружен, и столкнуться с двумя хорошо обученными рыцарями, направившими мечи мне в шею, было, честно говоря, страшно.
Однако проявление страха было бы недостойно офицера, поэтому я говорил как можно спокойнее:
— Вы пытаетесь продемонстрировать мне уровень мастерства ваших рыцарей, министр? Пожалуйста, опустите мечи.
— Я прикажу им опустить, если вы извинитесь за эту бессмысленную чушь.
— Не могли бы вы выслушать меня ещё? Я пришёл, чтобы поделиться информацией, которая принесёт пользу как Швеции, так и Империи Рейх.
Браге, видимо, решив, что мои слова стоит выслушать дальше, подал рыцарям знак убрать мечи.
— Позвольте мне сначала кое-что спросить. Если вы заключили союз с Королевством Стокгольм для нападения на северные территории, вы должны были обменяться подробной информацией о ситуации на севере. Вы слышали о человеке по имени Иштавен, который был в связи со Стокгольмом и перебежал в Стокгольм около двух месяцев назад с 40 племенами, которые последовали за ним?
При моих словах на лице Браге не было ни гнева, ни подтверждения, а скорее удивление — он явно не слышал этой информации раньше.
Хотя дипломат его калибра мог бы легко подделать такие выражения лица ещё до утреннего умывания, я заметил лёгкое колебание в его глазах.
Похоже, он действительно не знал.
— Это может показаться очевидным, но Иштавен увёл 40 племён ещё до начала полномасштабных боевых действий между Империей Рейх и Королевством Стокгольм, потому что я полностью стабилизировал хаотичную ситуацию на севере.
Если бы это сказал другой министр или генерал из Империи Рейх, пожилой министр иностранных дел передо мной, несомненно, сомневался бы в моём заявлении, пока не проверил бы его через своих подчинённых.
Логически говоря, когда 40 из 170 северных племён внезапно уходят, это означает, что исчезает около четверти населения и скота, создавая всевозможные вакуумы.
Это обычно привело бы к постоянным боям среди оставшихся.
Однако на северных территориях я — Убийца Хана, второй по статусу после Его Величества Императора.
Поэтому, используя свою репутацию Убийцы Хана, я лично предупредил их, что убью любого, кто будет сражаться за освободившиеся территории, и теперь все ведут себя хорошо.
Единственная незначительная проблема — это то, что время от времени некоторые вожди пытаются предложить своих якобы красивых дочерей в качестве наложниц.
— Подумать только, они не поделились такой важной информацией со Швецией, своим союзником. Тогда вы, вероятно, и этого не знаете: после того, как я, убивший Хана, был назначен командующим Северной армией, северный народ начал нормально служить в имперской армии. Другими словами, люди, живущие сейчас на севере, совершенно отличаются от оппортунистов, которых вы знали раньше. Если бы вы вошли на север без этого знания, вы бы серьёзно пострадали.
Министр иностранных дел Браге кивнул, выслушав моё объяснение, и ответил:
— Все косвенные улики безупречны. Теперь я буду более активно слушать то, что вы скажете.
— Буду с вами откровенен. Швеции мало что можно выиграть, захватив наши северные территории сейчас. Это потому, что эти злые стокгольмцы попытаются захватить половину северных территорий, которые Швеция получила бы по вашему союзническому договору. В конечном итоге обе страны начнут войну за господство на севере, и разве Швеция не окажется в невыгодном положении из-за меньшего населения и меньшего числа солдат? Мы должны наказать этих интриганов-стокгольмцев сейчас.
— Наказать? Как вы планируете это сделать?
На это я ярко улыбнулся и сказал:
— Я кое-что усвоил, когда был простолюдином: те, кто пытается нанести удар в спину, должны быть готовы к тому, что их шею перережет меч противника. Поскольку король Стокгольма оскорбил Его Величество короля Швеции, разве не долг верного подданного заставить его заплатить в 100 или 1000 раз больше?
Обновлено: 22.01.2026