Любимый генерал-лейтенант Императора Йегер (3)
Три месяца после окончания войны, в столовой императорского дворца.
Просторный стол был украшен всевозможной роскошной и дорогой мебелью и украшениями, с десятками тарелок с едой, которая выглядела так, будто каждое блюдо стоило не менее нескольких золотых монет.
Я наслаждался честью ужинать наедине с Его Величеством Императором.
Хотя я был чрезвычайно горд тем, как далеко я продвинулся в своей карьере, я также чувствовал себя обременённым ужином с самым высокопоставленным человеком в империи.
Еда, поставленная передо мной, не казалась ни солёной, ни сладкой — я вообще не чувствовал вкуса.
— Ха-ха, ешь вволю. Я специально заказал приготовить эти блюда, потому что ты пришёл, так что не сдерживайся.
...Честно говоря, доброта Его Величества была настолько ошеломляющей, что меня могло стошнить.
Я просто скучал по еде, приготовленной Шарлоттой или поваром в моём особняке.
— Я не знаю, как выразить свою благодарность за такую замечательную еду, Ваше Величество.
— Хо-хо, зачем мне жалеть какие-либо расходы на того, кто является сокровищем империи? Не стесняйся и ешь.
— Одни ваши слова уже насыщают меня.
Мы продолжали этот формальный, но бессмысленный разговор, ужиная почти два часа, благодаря полноценному обеду.
За это время я подробно выслушал о том, какой жизнью жил Его Величество в моём возрасте, что он изучал и что он тщательно наблюдал, воспитывая Кронпринца.
Когда он говорил о супружеской жизни, он давал мне серьёзные советы с торжественным выражением лица.
Его искренние советы, казалось, исходили из заботы — в конце концов, Императору было уже за пятьдесят, в то время как мне было всего двадцать восемь лет.
— Поистине замечательно ужинать с тобой вот так. Давай выпьем чаю, продолжая наш разговор. Дворецкий, пожалуйста, принеси нам две чашки крепкого чая. А остальные могут пока удалиться.
После того как дворецкий поставил две чашки очень ароматного чая, десятки слуг в столовой, за исключением дворецкого, вышли все сразу.
— Прежде всего, генерал-майор Йегер, я искренне благодарю вас за ваши достижения в этой битве против Острики. Благодаря вам Михаил полностью восстановил своё политическое положение.
— Я лишь делал то, что должен был. Мы смогли выиграть эту битву, потому что Ваше Величество полностью доверяли такому неполноценному человеку, как я, и потому что Кронпринц храбро сражался против вражеских рыцарей.
— Спасибо, что так говоришь. Иметь тебя в Империи Рейх — это поистине благословение от Деуса. Мне следует увеличить свои подношения в благодарность за Его милость. Кстати, ты что-нибудь слышал о наградах и повышениях за эту экспедицию?
Обычно генералы могут получить приблизительные сведения через кадровый отдел до официального объявления о наградах и повышениях.
Однако, поскольку эту экспедицию лично возглавлял Кронпринц, Его Величество приказал не разглашать информацию о наградах до окончания победного парада, поэтому я ничего не знал.
— Я вообще ничего не слышал.
— Конечно, нет. Кронпринц издал императорский указ объявить всё сразу после победного парада. Но какие у нас с тобой отношения? Это между тобой и мной. Нет нужды скрывать друг от друга обычные дела.
...Хотя я никогда не был напрямую вовлечён в политические баталии, так как я не гражданский чиновник или администратор, я знаю этот основной принцип:
«Будь осторожен, когда влиятельный политик выражает близость, спрашивая, какие у вас отношения. Никогда не знаешь, что может случиться».
Следуя этому учению, я стал более бдительным и ответил:
— Мне неловко, что вы так высоко цените такого неполноценного человека, как я.
— Чрезмерная скромность — тоже грех. Если бы не ты, Михаил мог бы к настоящему времени потерять право на наследование престола. И здесь только ты и я — если бы присутствовали другие министры, как бы им было неловко?
— Тогда я буду жить с гордостью, но не до такой степени, чтобы стать слишком высокомерным.
Император кивнул, словно довольный моим ответом, и сказал:
— Однако, боюсь, у меня есть для тебя неутешительные новости. Ты готов их услышать?
— Я с радостью приму любые ваши приказы.
— За ваши достижения в западной и северной экспедиции в Острику шесть генералов из генерального штаба подали рекомендации о вашем повышении до генерала. Однако собрание знати выступило против вашего повышения. Так что у меня не было иного выбора, кроме как отказать в утверждении повышения.
Обычно для повышения до генерала требуется рекомендательное письмо от действующего фельдмаршала и рекомендательные письма как минимум от пяти действующих генералов, чтобы претендовать на рассмотрение.
Поскольку мой тесть — фельдмаршал, они, вероятно, представили рекомендательные письма шести генералов.
И эти генералы написали мои рекомендации о повышении как в знак признания моих способностей, так и потому, что я получил Медаль Двух Драконов, что предполагало, что меня следует повысить как можно скорее.
Ну, честно говоря, есть пределы тому, чтобы перескакивать через годы службы и различные препятствия, чтобы получить звание генерала только за эти военные достижения...
Я должен быть доволен тем, что на этот раз прошёл первое препятствие, получив рекомендации от шести действующих генералов.
— Я понимаю, Ваше Величество.
Когда я так ответил, Император вздохнул и снова спросил:
— Однако награды и повышения ещё официально не объявлены. Так что, если ты желаешь, я утвержу твоё повышение до генерала. Возможно, будет некоторое сопротивление, но никто в дворянстве империи не станет отрицать способности и достижения генерал-майора Питера Йегера, так что это скоро уладится.
...Честно говоря, меня интересует должность генерала, который может вести десятки тысяч войск и непосредственно командовать войнами.
Но так же, как слишком быстрая еда вызывает несварение, слишком быстрое продвижение по карьерной лестнице создаёт много политических врагов.
Так что, хотя я, возможно, и смогу справиться с повышением до генерала, используя свои военные достижения в качестве щита, ответная реакция может затронуть Кронпринца.
— Мне всего двадцать восемь лет. Я уже вполне доволен тем, что дослужился до генерал-майора в этом возрасте. Однако я был бы признателен, если бы вы щедро вознаградили 7-ю гвардейскую дивизию под моим командованием и солдат, которые храбро сражались в этот раз. Таким образом, милость Вашего Величества и щедрость Кронпринца будут ясно продемонстрированы.
— С твоими способностями, я честно думаю, ты бы справился с должностью генерала без каких-либо проблем, но я понимаю. Не торопись подниматься по служебной лестнице. Но позволь мне спросить тебя об одном.
— Спрашивайте о чём угодно.
После мгновения Его Величество спросил серьёзным голосом:
— Перед экспедицией ты часто навещал Луизу. Почему ты так часто её навещал?
Когда я это услышал, почему-то я почувствовал определённое беспокойство.
Точнее, когда Его Величество задал этот вопрос.
Хотя я и пользовался доверием Его Величества, я задался вопросом, не вызвали ли мои случайные визиты по просьбе принцессы в рамках официальных обязанностей каким-то образом неудовольствие Его Величества.
Конечно, всякий раз, когда я навещал принцессу, доклады, должно быть, поступали и Его Величеству, хотя он никогда не упоминал об этом до сих пор.
— Принцесса, к моему смирению, проявила большой интерес к 7-й гвардейской дивизии. Поэтому всякий раз, когда я бывал в столице, она просила меня рассказать ей о тренировочной ситуации в дивизии и интересных случаях. Следуя её приказам, я время от времени навещал её, когда у меня было время.
— Понимаю. Вот почему она читала книги по военному делу, пытаясь выкроить время, чтобы хоть немного понять о 7-й гвардейской дивизии.
— Я колебался упоминать об этом, но одной из главных причин высокого боевого духа 7-й дивизии было особое внимание принцессы. Когда она использовала свои личные средства для предоставления алкоголя и мяса, все солдаты тренировались с пылающим энтузиазмом.
Благодаря этому, при планировании тренировок я намеренно назначал самые трудные тренировки на следующий день после того, как принцесса Луиза лично вручала награды.
И солдаты выдерживали до конца даже в ситуациях, когда в другое время они могли бы сдаться.
— Значит, ты тоже должен испытывать к ней значительную симпатию.
— Я глубоко её почитаю. Возвращая свой долг Кронпринцу, я планирую сделать всё возможное, чтобы отплатить и принцессе по-своему.
— Понимаю, это хорошо слышать. Но вот здесь и возникла проблема.
...В этот момент лицо Императора значительно посуровело, и он спросил веским голосом, который, казалось, говорил мне приготовиться:
— Видишь ли, хотя Луиза говорит, что это по официальным делам, во дворце и за его пределами распространяются слухи о том, что она ведёт приятные беседы с красивым и способным двадцативосьмилетним мужчиной. Ты ведь возьмёшь на себя ответственность, не так ли?
...Ах, дерьмо. Принцесса Луиза — замечательный человек, но, похоже, у меня определённо появится новый тесть.
Обновлено: 22.01.2026