Великий турнир на равнинах Линца (1)
И на следующий день, на равнинах Линца.
110 000 войск Империи Рейх столкнулись с 180 000 войск Великого Герцогства Острика, обе армии расположились на небольшом расстоянии друг от друга.
Моральный дух был исключительно высок с обеих сторон, так как каждую армию лично вели их соответствующие лидеры — кронпринц Империи Рейх и Великий Герцог Острика.
Оба командующих, кронпринц и Великий Герцог, были уверены в своей победе и терпеливо ждали подходящего момента для атаки.
Военное руководство Острики, с их численным преимуществом, становилось всё более нетерпеливым.
— Ваше Высочество, у нас больше войск. Согласно докладам капитана Маттиаса и лейтенанта Беннера, качество солдат сравнимо между нашими силами и имперской армией Рейха. В конечном счёте, всё сводится к числам. У нас есть преимущество. Давайте атакуем сейчас.
Когда качество войск схоже, почти всегда выгодно иметь численное превосходство.
Так что генералы Острики не ошибались, призывая к немедленной атаке.
И хотя Великий Герцог Острики отчаянно хотел двинуть свои войска вперёд и решить всё в лобовом столкновении...
Было одно, что заставляло его колебаться.
«Ублюдок, с которым я столкнулся, — это тот проклятый генерал-лейтенант Питер Йегер. Этот хитрый, злой ублюдок может сделать разницу в 110 000 против 180 000 войск незначительной».
Если бы сам Питер Йегер это услышал, он бы возразил, что ни один генерал в мире не счёл бы 60-процентное численное преимущество врага незначительным.
Но, глядя на его военные достижения на всём континенте Европа, опасения Великого Герцога были вполне обоснованны.
— Генерал-майор Хамфрос, ещё не время. Помните, мы противостоим этому проклятому генералу Йегеру, а не тому дураку-кронпринцу, который чуть не был схвачен, обманутый двойным агентом!
Услышав это, офицер по имени Хамфрос тихо склонил голову и сказал:
— Но если мы будем так продолжать, не затянем ли мы это противостояние без всякой надобности?
— Ха, это правда. Но что мы можем сделать?
— Четыре перебежчика из Империи Рейх уже на передовой после того, как обратились с прошением к Вашему Высочеству, но как насчёт того, чтобы вызвать лейтенанта Беннера и капитана Маттиаса и спросить их мнение?
Для Великого Герцога эти двое мужчин, служившие майорами в Империи Рейх, были ценными шпионами, которые могли помочь ему понять имперскую армию как свои пять пальцев.
Если бы они стали нести чушь, он мог бы просто проигнорировать их без каких-либо последствий.
— Капитан Маттиас, лейтенант Беннер. Что вы думаете? Как нам следует вступить в бой с имперской армией?
Маттиас на мгновение задумался, чтобы собраться с мыслями, опираясь на свой опыт командования имперскими войсками до двух лет назад и на свой новоприобретённый опыт руководства солдатами Острики.
— Наступайте в лоб. 7-я дивизия генерала Йегера несколько беспокоит, но остальные подразделения ничего не стоят.
— Как вы говорите, даже самое сильное подразделение не может многого достичь в одиночку. Раз они не идут к нам, мы пойдём к ним. Что все думают?
Остальные генералы тщательно обдумали вариант атаковать первыми, прежде чем ответить.
— С нашим численным превосходством, если мы заставим их вступить в ближний бой, мы сможем обеспечить себе победу.
— Мы противостоим генералу Йегеру. Вместо того чтобы пытаться совершать внезапные атаки или фланговые манёвры для уменьшения потерь, я считаю, что прямой штурм будет лучшим решением.
— Пожалуйста, поставьте нашу дивизию в авангард. Дивизия Штайнхаун будет сражаться на передовой во славу Вашего Высочества и принесёт вам головы врагов.
Увидев, что все согласны на лобовой штурм, Великий Герцог взмахнул своей указкой и приказал:
— Всем силам атаковать имперскую армию Рейха. Кроме того, командирам дивизий запрещается использовать фланговые или внезапные тактики без моего явного приказа.
Приказ атаковать с копьями наперевес имперские силы, видимые впереди, был отдан всей армии Великого Герцога Острики.
Величественные звуки труб, оживлённый бой барабанов, и флаги дивизий, полков, батальонов и рот взметнулись в знак подтверждения приказов.
Командиры всех уровней громко кричали, маршируя:
— Их всего 110 000, а нас 180 000! Мы превосходим их числом на 70 000!
— Если мы проиграем здесь, ваши семьи будут вырезаны злой Империей Рейх! Молодые женщины и дети будут изнасилованы и убиты!
— Просто следуйте приказам командира роты! Тогда вы сможете вернуться домой живыми! Поняли?!
Это были те же слова, которые офицеры всегда использовали, ведя солдат в бой, фразы, которые сержанты слышали столько раз, что им уже тошно было.
Можно было бы подумать, что солдаты очерствели к такой риторике, но эти слова использовались снова и снова именно потому, что они всегда работали.
Солдаты были успокоены знанием, что они превосходят врага числом, и они злились, думая о том, что их семьи будут разорены и убиты Империей Рейх, если они проиграют.
Даже трусы находили некоторое утешение в мысли, что если они будут следовать приказам своего командира роты — несмотря на то, как сильно он мучил их каждый день — они могут вернуться живыми.
— Чёрт, нас на 70 000 больше, так что мы точно победим. Что думаешь насчёт того, чтобы стащить доспехи вражеского рыцаря?
— Если мы продадим их на чёрном рынке, мы сможем вернуться в нашу деревню с деньгами на двух коров!
— Это чертовски хорошая идея. Но что, если мне повезёт и я схвачу доспехи у кого-то важного...
— Идиот, это придётся отдать начальству. Награда будет стоить больше, чем сами доспехи.
Солдаты с боевым опытом обменивались обнадёживающими разговорами, чтобы развеять свой страх.
Бум, бум-бум, бум-бум-бум!
— Чёрт, скоро полетят стрелы! Все, продолжайте идти, не сбавляя шага, и смотрите под ноги! Ваши шлемы и доспехи вас защитят!
Через несколько секунд стрелы и магия из имперской армии Рейха обрушились на силы Острики.
— Ответный огонь! Ответный огонь, идиоты!
— Стреляйте, если не хотите умереть! Даже если вы умираете от ран от стрел, продолжайте стрелять!
— Держите копья правильно! Если не хотите умереть, держите копья правильно и не думайте бежать! Если наш строй сломается, мы все умрём!
Ещё до начала ближнего боя в армии Острики солдаты в ротных и батальонных подразделениях начали нарушать строй из-за летящих стрел и магии.
Командиры, такие как командиры рот и батальонов, либо сами убивали этих солдат, либо приказывали унтер-офицерам избивать или обезглавливать их, чтобы поддерживать контроль.
Они продолжали свой марш, убивая одного, чтобы поддерживать порядок среди сотни.
Тем временем стрелы также летели в сторону имперской армии Рейха, но их реакция была совершенно иной.
— Любой, кто нарушит строй из-за летящих стрел, будет наказан по военному закону! Действуйте так, как на учениях!
— Держите головы ниже и цельтесь копьями во вражеские шеи!
— Командиры рот и батальонов, приказывайте своим людям стрелять без разбора! Нам нужно максимально сократить их численность здесь!
Несмотря на бесчисленные вражеские стрелы, обрушивающиеся на них, солдаты Империи Рейх не паниковали — они действовали с поразительным хладнокровием.
Если бы не случайные несчастные солдаты, погибающие от вражеских стрел или уносимые ранеными, можно было бы подумать, что они просто проводят учения.
Лучники, арбалетчики и маги не замедляли перезарядку или произнесение заклинаний из-за страха перед летящими стрелами.
Копейщики сохраняли боевую готовность, не колеблясь, словно не боясь смерти или преодолев заботы о жизни и смерти.
Однако это было не потому, что они отказались от желания жить или страха смерти:
— Сержант, вам совсем не страшно? Вы даже не вспотели.
— Хватит нести чушь. Мне ужасно страшно. Тебе тоже страшно, верно? Но благодаря всем этим тренировкам ты дрожишь, но не пытаешься убежать.
— Не напоминай. Во время учений бегство или проявление страха означало пятьдесят ударов плетью, не так ли? Полагаю, все эти побои, чтобы мы перестали бояться, теперь помогают.
Как подсказывали эти слова, дело было не в том, что они отказались от страха смерти или желания жить — скорее, их интенсивные тренировки и дисциплина преодолели их инстинкты.
Из-за этого процесса, в отличие от дрожащих солдат Острики, войска Империи Рейх могли наблюдать за врагом с относительно ясным умом и суждением.
Зная это, командиры подразделений громко кричали своим солдатам с ядом в голосе:
— Мы выдержали эту адскую тренировку от тех проклятых инструкторов в красных шапках из 7-й гвардейской дивизии ради этого момента! Терпите! И давайте превзойдём этих ублюдков!
— Следуйте приказам. Те, кто боится, умирают первыми.
— Скоро будет приказ к атаке. Сделайте глубокий вдох и готовьтесь.
Обновлено: 22.01.2026