Вторжение в Острику (1)
Возможно, это очевидно, но моё предсказание оказалось точным.
Поскольку в западной Острике для поддержания общественного порядка были размещены лишь минимальные силы, наш экспедиционный корпус смог занять западные территории без особого сопротивления.
Тем временем солдаты, дислоцированные в западной Острике, пытались бежать, либо чтобы спасти свои жизни, либо чтобы сообщить Великому Герцогу Острики о нашем вторжении.
Однако северная кочевая кавалерия под предводительством Ани двигалась впереди наших основных сил и либо убивала, либо захватывала в плен почти всех, кто пытался бежать.
Это создало ситуацию, в которой Великому Герцогу Острики, отправившемуся в долгий путь для поддержки чеховийцев, потребуется много времени, чтобы узнать, что мы уже занимаем западную Острику.
Это наилучшая возможная ситуация для сил Империи Рейх, но для Великого Герцога Острики это, должно быть, абсолютно ужасающий сценарий.
Пока я был погружён в эти мысли, дверь моей палатки открылась, и появилось знакомое лицо.
— Генерал-майор, вы меня вызывали?
— А, шурин, вы прибыли? Прошу, присаживайтесь.
— Да, благодарю.
Я жестом указал на Шарлотту и сказал:
— Шарлотта, принеси нам, пожалуйста, тёплого супа с сыром, сухарей и немного хамона. Побольше.
— Да, господин. Хотите вина?
— Большую бутылку страсбургского, и бокалы, пожалуйста.
Я обычно не пью во время войны, за исключением банкетов, но есть одно исключение — когда мне нужно попросить подчинённого о сложной услуге.
— О, и шурин, когда мы одни, пожалуйста, говорите со мной на «ты». Мы же семья, не так ли?
— Будет ли это уместно?
— Вы ведь даже не находитесь под моим прямым командованием, верно?
Хотя я и сказал это, должность, назначенная моему шурину, была должностью административного штабного офицера при начальнике административного штаба.
Он, по сути, был задвинут в угол без дела, и ему насильно назначили должность на эту войну, так что его не уважают даже лейтенанты и старшие лейтенанты под его началом.
Так что я должен хотя бы хорошо к нему относиться, иначе он и вправду может расплакаться.
— Тогда я так и сделаю. Но сырный суп с хамоном на поле боя? Интересно, стоит ли нам предаваться такой роскоши.
— Это просто ужин с тобой, шурин, и мы сейчас движемся вдоль южной границы Империи, так что это вполне допустимо. Если хочешь, я могу даже приказать приготовить тебе говяжий стейк.
— Как бы мне этого ни хотелось, я немного воздержусь.
Так я немного поболтал со своим бедным шурином о том, как вкусен алкоголь и мясо на поле боя.
— Господин, я принесла еду, которую вы просили. Я вас покину.
— Спасибо, Шарлотта. Если захочешь чего-нибудь поесть, скажи квартирмейстеру, чтобы он дал тебе продукты для приготовления. Скажи ему, что генерал-майор Йегер велел тебе помочь, и он это сделает.
— Спасибо, господин.
Шарлотта не солдат, а гражданское лицо, последовавшее за мной на поле боя, поэтому я должен предоставлять ей как можно больше удобств, когда могу.
Если она не будет должным образом заботиться о себе, я потеряю человека, который заботится обо мне, что может подвергнуть меня риску.
— Похоже, ваша личная служанка вас очень любит. Вы, должно быть, хорошо к ней относитесь.
— Я стараюсь относиться ко всем своим подчинённым как можно лучше. Особенно к Шарлотте, которая проводит со мной даже больше времени, чем Лаура, если считать только часы.
Услышав это, мой шурин сделал странное выражение лица и спросил:
— Так зачем ты меня позвал, шурин? Насколько я знаю, ты пьёшь на поле боя только на банкетах или когда собираешься поручить важное задание подчинённому.
— Очень хорошо, шурин. Я спрошу тебя прямо. Готов ли ты рискнуть жизнью ради восстановления в правах?
Услышав это, выражение лица моего шурина стало серьёзным, он кивнул и сказал:
— Я знаю, что моё нынешнее положение — полностью моя вина. Но, честно говоря, глядя на моё состояние сейчас, это не жизнь. С таким же успехом я мог бы быть мёртв. В отличие от Маттиаса и остальных, я не потерял звание, но я провёл полтора года, просто получая жалованье без должности. Теперь я работаю под началом начальника штаба по кадрам, но даже младшие офицеры открыто меня не уважают. Что ещё смешнее, подполковник знает об этом и просто игнорирует это неподчинение. Разве это жизнь для человека?
— Должно быть, тебе тяжело.
— Ты и не представляешь. Так что, даже если ты попросишь меня рискнуть головой, я сделаю всё, если это даст мне шанс на восстановление.
Его решимость кажется достаточной... так что я могу дать реальную возможность этому шурину, который является приёмным сыном моего тестя и наследником семьи Беннер.
В отличие от Маттиаса и остальных четырёх майоров, у него есть жена и дети, которых нужно защищать.
И я слышал, что в отличие от других, состоящих в браке по расчёту, у него хорошие отношения с женой, так что он очень к ней привязан.
Так что он, вероятно, не предаст Империю и меня, хотя бы ради своей жены и детей.
Затем я протянул ему конверт с документами, который лежал на моём полевом столе.
— Прочти это, шурин. Это список наград, которые я порекомендую Его Высочеству кронпринцу, если ты выполнишь это задание.
Мой шурин принял конверт, который я ему дал, так осторожно, словно это был священный предмет, и несколько раз перечитал его содержимое.
— Восстановление чести, возврат конфискованного имущества, денежное вознаграждение. Особое повышение на одно звание и Рыцарский крест? Это может спасти меня и мою семью из ада. Нет, это награды, которые могут полностью смыть весь позор.
— Если ты выполнишь порученное мной задание в точности по инструкции, и мы выиграем эту войну, это будет немедленно одобрено. Нет, если ты достигнешь даже немного лучших результатов, чем я предложил, я использую свои полномочия, чтобы повысить медаль до Бронзового Рыцарского креста.
— Это то, что я и так должен сделать, но, шурин, что именно ты собираешься мне поручить?
При этих словах я сделал жест рукой, чтобы он поднёс ухо поближе, а затем прошептал:
— Прежде чем мы продолжим, тебе всё ещё доверяют Маттиас и остальные четверо? Если ты под каким-либо подозрением, тебе может быть трудно выполнить эту операцию.
— Через Маттиаса я уже получил письмо с официальной печатью Великого Герцога Острики, дарующее мне рыцарское звание. Я получил оригинал документа несколько недель назад, и когда я проверил его через Имперский разведывательный департамент, было подтверждено, что он подлинный.
— Хорошо. Тогда, я знаю, это необоснованная просьба, но тебе нужно немедленно дезертировать и отправиться туда, где находится армия Великого Герцога Острики.
Мой шурин выглядел очень смущённым этим внезапным разговором.
Поэтому я решил объяснить подробнее и продолжил:
— Я забегаю вперёд. Во-первых, майор Маттиас и остальные четверо, отправленные в качестве двойных агентов в лагерь Острики, скорее всего, предали нас, судя по тому, как разворачивается война.
Это предательство включает в себя возможность того, что их поймали и заставили раскрыть информацию.
— Иначе не было бы причин для размещения 130 000 остриканских солдат вокруг Линца. Поскольку все считают, что Имперская Армия атакует Чековию, у Великого Герцога Острики нет причин подписывать договор о взаимной обороне, который мог бы принести ему убытки.
— Действительно, с позиции Острики нет необходимости принимать такое безумное предложение, как взаимная оборона.
— Ну, благодаря этому для нас всё сложилось гораздо лучше. Благодаря отсутствию солдат, размещённых на всём пути до Инсбрука, мы, вероятно, сможем занять гораздо большую территорию, чем изначально планировали.
Благодаря этому моральный дух наших солдат на пике, и если мы выиграем войну, мы сможем достичь дополнительных целей.
— Но единственная оставшаяся проблема в том, что у них есть сила в 130 000 человек, и мы не знаем, когда они могут отправить дополнительные подкрепления.
— Это правда, шурин...
— Так что я дам тебе лошадь, и я хочу, чтобы ты доставил новость о том, что Имперская Армия направляется на восток через Инсбрук. Кроме того, заставь их поверить, что Имперская Армия планирует совершить набег на северную Острику, пока она пуста. Тогда они не смогут призвать дополнительные войска или отправить подкрепления, чтобы остановить нас.
Мой шурин согласно кивнул, и я улыбнулся и сказал:
— Наешься сегодня со мной досыта, а завтра в 4:30 утра дезертируй только с вяленым мясом и сухарями. Сними все доспехи и скачи на своей лошади так быстро, как только можешь, чтобы сбежать.
— Понял, так и сделаю.
— Полковник Аня поведёт северных всадников и сделает вид, что преследует тебя на полной скорости. Если тебя поймают, я позабочусь, чтобы ты выжил... но оставлю на твоё воображение, какой допрос тебя может ожидать. Кстати, северные конные лучники часто используют варварские методы допроса, потому что они эффективны.
Однажды, когда северные конные лучники допрашивали насильника и убийцу женщин, ух...
Они сказали, что мужчина, который без разбора насиловал и убивал женщин, даже не человек, и они вырвали ему все ногти и раздробили каждый сустав его пальцев молотком — это было поистине ужасно.
Ну, прежде чем допрос зайдёт так далеко, ко мне поступит отчёт, так что мой шурин, вероятно, просто отделается несколькими ударами палкой.
Но для успеха операции мне нужно заставить его искренне испугаться настолько, чтобы он бежал, так что я просто сделаю вид, что ничего не знаю.
И на следующий день в 4:30 утра майор Макс фон Беннер бежал на лошади с такой скоростью, что у него мог бы отвалиться хвост.
Все были поражены его скоростью.
Она была так велика, что даже Аня и северная кавалерия отказались от погони.
Обновлено: 22.01.2026