Обман и тридцать шесть стратагем отступления (4)
— Как бы мне ни хотелось продолжать болтать с вами, человеком, спасшим мне жизнь, ситуация не совсем благоприятная. Давайте отложим остальную часть нашего разговора до тех пор, пока я не приглашу вас на ужин в особняк семьи Йегер.
— Да, Ваше Высочество. Тогда я сейчас изложу свою стратегию по выходу из этой ситуации.
— Прошу вас, генерал Йегер.
Если подвести итог текущей ситуации: герцог Швейцарии, по сути, подставил графа в качестве заложника и потратил 2-3 года на планирование захвата Его Высочества кронпринца, но потерпел неудачу.
Более того, несмотря на столкновение с переменной в лице генерала Петера Йегера и полную изоляцию нашего 50-тысячного экспедиционного корпуса в Швейцарии, они не смогли нас уничтожить.
Нет, наш экспедиционный корпус, включая меня, занял позицию на холме Рицен и держался до конца, успешно уничтожив почти вдвое больше вражеских солдат, чем наших собственных сил.
— Прежде чем я продолжу, могу я спросить Ваше Высочество: наш швейцарский экспедиционный корпус выиграл или проиграл эту войну?
Строго говоря, мы не достигли нашей стратегической цели — занять три кантона, включая замок Лихтенштейн, так что правильнее было бы считать это поражением.
Однако, если рассматривать только саму битву, мы убили гораздо больше их солдат и не уступили ни пяди имперской территории.
Так что с точки зрения битвы мы можем объявить о победе.
— Хотя мы и не достигли нашей стратегической цели, благодаря вашей самоотверженности и преданности наших солдат, мы смогли одержать трудную победу. Как можно назвать это поражением?
— Да, мы не были побеждены. Хотя мы и не заняли никакой территории в этой экспедиции, мы, безусловно, продемонстрировали величие Империи Рейх герцогу Швейцарии.
— Верно. Они понесли огромные потери и преследовали вас и наш экспедиционный корпус из мести, но не смогли захватить ни шагу имперской земли. Всё, что они могли делать, — это в отчаянии топать ногами.
Может показаться, что кронпринц и я занимаемся словесной эквилибристикой.
На самом деле, честно говоря, это отчасти похоже на оправдание: «Хоть мы и проиграли, мы хорошо сражались, так что всё в порядке».
Но есть только одна причина, по которой мы подводим эту базу.
— Эта война ещё не окончена. Точнее, мы не выиграли и не проиграли. Мы просто лишили швейцарцев всякого шанса на победу. Другими словами, мы всё ещё можем заставить их заплатить больше за убийство наших солдат.
Если бы это говорил кто-то другой, это могло бы показаться смешным, поскольку единственное возможное действие с оставшимся экспедиционным корпусом под командованием кронпринца — это заставить врага отступить.
Но Его Высочество смотрел на меня с глазами, полными любопытства, какую стратегию я предложу.
— Во-первых, в этой войне герцог Швейцарии потерял огромное количество солдат, не выполнив ни одного из двух условий, необходимых для победы. Этот факт, естественно, распространится по всей Европе, и его репутация, вместе с репутацией швейцарских наёмников, будет втоптана в грязь.
Два условия, которые герцог Швейцарии должен был выполнить для победы, просты:
Захватить кронпринца и уничтожить 50 000 имперских солдат, пришедших в швейцарскую экспедицию.
Если бы ему удалось захватить кронпринца, герцог мог бы получить имперское герцогство в качестве выкупа.
Или, в качестве утешительного приза, если бы он хотя бы уничтожил наш 50-тысячный экспедиционный корпус, он мог бы сохранить лицо, получив от Императора одно или два графства.
Итак, герцог Швейцарии загнал наш экспедиционный корпус в самое невыгодное положение, но ничего не добился. Общественное мнение о Швейцарии в Европе изменится.
«Страна, некогда известная своей военной доблестью и как колыбель наёмников, теперь — страна, которая проигрывает, даже полностью загнав врага в угол».
— Более того, эта война была тщательно спланирована герцогом Швейцарии в течение нескольких лет, он даже поставил на кон жизнь графа. Поэтому герцог не захочет отступать, ничего не добившись. Потому что в тот момент, когда он признает поражение, его положение рухнет на дно.
Ситуация герцога идентична ситуации биржевого инвестора, который собрал каждую копейку, включая свою душу, для одной большой авантюры и понёс огромные убытки.
Так что, если он сейчас всё уладит, он сможет минимизировать свои потери и вернуться домой. Но если инвестор не может признать, что потерял деньги...
Точно так же, как ему пришлось бы нести дополнительные убытки по мере падения цен на акции каждый день, герцог будет нести всё большие потери с течением времени.
Однако реальность перед его глазами настолько жалка, что потребуется некоторое время, чтобы он перестал убегать от неё и пришёл в себя.
Ну, даже если бы он трезво смотрел на реальность, было бы уже слишком поздно.
— Даже если герцог мудрее, чем я думал, и готовится к отступлению по прибытии сюда, он не может немедленно отвести свои войска. Потому что если солдаты, которые бегом проделали путь от холма Рицен до замка Дольфино, где мы сейчас находимся, вернутся, не восстановив силы, швейцарские солдаты умрут от истощения по дороге домой.
— Как вы и говорите, генерал Йегер, даже солдаты 7-й Дивизии, которые приехали верхом через кантон Тичино, слишком измотаны, чтобы вступать в бой. Швейцарские солдаты, которые пробежали весь этот путь пешком, должно быть, полностью лишены сил для нормального боя.
— Да, именно так. Они должны быть совершенно измотаны. Но поскольку они также знают, в какой ситуации находятся, нам нужен обман.
Кронпринц, казалось, был очень взволнован, услышав, какую стратегию я предложу, но это ничего сверхъестественного.
Однако в этой ситуации это козырь, который окажется более эффективным, чем я предполагал.
— Как лидер швейцарского экспедиционного корпуса, потребуйте репараций, поскольку наша Имперская Армия Рейха победила, и пригрозите войной, если они не подчинятся. Тогда герцог Швейцарии и его дворяне ошибочно почувствуют себя увереннее, думая, что, несмотря на ваши заявления, вы не намерены вступать в бой немедленно.
— Чтобы застать их врасплох, не лучше ли было бы выступить за мир?
— В обычных обстоятельствах это было бы наиболее эффективно, но сейчас мы не смогли захватить вражескую территорию в нашей экспедиции и потеряли немало солдат. Если мы мягко предложим мирные переговоры в этой ситуации, враг станет подозрительным и задастся вопросом, какие намерения мы скрываем.
Ни герцог Швейцарии, ни Его Высочество кронпринц не могут позволить себе признать поражение.
Потому что, когда человек у власти признает поражение, он теряет свою опору власти как следствие.
Поэтому естественнее громко лаять, как собака, настаивая на том, что ты не проиграл.
Потому что, хотя это выглядит довольно уродливо, это по-человечески.
«Ах, этот парень уже смирился с поражением в душе и абсолютно не намерен сейчас сражаться. Он просто несёт чушь, чтобы сохранить лицо».
Вот что они подумают и по ошибке ослабят бдительность.
— И когда они почувствуют себя в безопасности, предпримите ночную атаку всеми силами, доступными для немедленного развёртывания из замка. Если вы временно перекроете путь отступления врага кавалерией и двинете вперёд пехоту, вы, безусловно, сможете разбить армию под предводительством герцога Швейцарии.
Кронпринц с заинтригованным выражением лица кивнул на предложенную мной стратегию и спросил:
— Я понимаю. Итак, вы планируете присоединиться к битве?
— С моим телом в таком состоянии мне будет трудно быть эффективным на поле боя. Даже если бы я был в полном здравии, для Вашего Высочества не было бы хорошо, если бы я снова здесь отличился. Потому что вся заслуга за эту внезапную атаку должна достаться Вашему Высочеству.
Его Высочество был тронут моими словами и ответил голосом с нотками слёз:
— Мой дорогой генерал Йегер...
— Однако ложная информация о моём участии вселит огромный страх в швейцарскую пехоту. Итак, оденьте молодого офицера с лучшим фехтованием в мои доспехи и форму, чтобы создать видимость участия генерала Петера Йегера. Нет, вы должны распространять слухи, что я лично участвую, до самого конца войны.
— Да, вы часто это говорили: чтобы должным образом обмануть врага, нужно обмануть даже свои собственные силы. Я понимаю. Теперь отдыхайте спокойно.
С этими словами кронпринц нежно погладил обе мои руки и удалился.
«Теперь, благодаря этому, хотя Его Высочество и потерпел поражение, он, по крайней мере, сможет избежать серьёзного удара в гонке за имперское престолонаследие. Моя работа на данный момент выполнена».
Обновлено: 22.01.2026