Битва в Хаттинском Лесу (2)
Полковник Шарль и его рыцари поняли, что попали в ловушку, и в глубине души думали:
«Чёрт возьми, плевать на всё, просто отдайте приказ отступать или хотя бы перегруппироваться!»
Однако генерал Помпадур, возглавлявший десятитысячное войско Франсуаской Республики, наблюдал за ходом битвы, но не отдал — нет, не мог отдать — приказ об отступлении.
В отличие от ограниченного обзора полковника Шарля, с дальней позиции генерала казалось, что, несмотря на некоторый урон от конных лучников, они всё ещё могут нанести ощутимый удар по правому флангу Империи Рейх.
«Полковник Шарль и его рыцари будут принесены в жертву, но правый фланг этих ублюдков из Рейха не останется невредимым после столкновения с четырьмя сотнями рыцарей. Если мы ударим в этот момент...»
Если всё пойдёт по плану, было ясно как день, что франсуаская армия, обладая подавляющим численным преимуществом, одержит победу.
Пока два командующих размышляли совершенно по-разному, сотни стрел и заклинаний Имперской армии уже обрушивались на левый фланг четырёхсот рыцарей под командованием полковника Шарля.
В результате рыцари, которые до этого гордо неслись вперёд в своих сияющих серебряных доспехах, получая удары стрел от конных лучников, внезапно остановились.
— Чёрт, чёрт!! Спаси меня, мама!!
— Это ад, мне конец. Сражаться за отлучённую от церкви страну, умереть хуже собаки — неужели я попаду в ад?
— Моё тело! Моё тело г-горит! Воды, воды!
Хотя клиновидный строй был сломлен, маги и арбалетчики Империи Рейх выпускали как можно больше стрел и заклинаний, чтобы убить как можно больше врагов.
Дождь из стрел и заклинаний стремительно сокращал число франсуаских рыцарей.
В этот момент можно было бы ожидать, что вперёд выступит пехота Империи Рейх, но, вопреки ожиданиям, с левой стороны правого фланга империи в атаку ринулись триста рыцарей под командованием полковника Вернера.
Полковник, крепко сжимая копьё, громко крикнул:
— Эти уродливые ублюдки служат идиотам, которые были отлучены от церкви после того, как разграбили невинных крепостных Рейха и оставили их без крова! Растопчите их копытами своих коней и насадите на копья, словно кебаб!
Затем триста рыцарей империи с силой врезались в правый фланг рыцарей республики.
Враги, поражённые чудовищной инерцией и весом боевых коней, либо взлетали в воздух, либо оказывались прижатыми к земле с тяжёлыми ранениями, лишавшими их боеспособности, либо мгновенно погибали от удара при падении.
Рыцарей, в которых попали копья, доспехи спасли от пронзающих или смертельных колотых ран, но их отбрасывало на скачущих рядом товарищей.
Большинство отброшенных рыцарей выжили, потому что их товарищи послужили буфером, но те, кто оказался раздавлен под ними, погибли на месте от удара или были парализованы.
— Франсуаские рыцари весьма живучи! Используют товарищей как подстилку, чтобы выжить! Поистине образцовые рыцари!
В обычной ситуации рыцари Империи Рейх на этом бы отступили, а затем снова атаковали бы со вспомогательным оружием, таким как мечи или боевые цепы.
Следуя указаниям бригадного генерала Йегера, все они вышли из боя и перегруппировывались, когда к нему подошёл один из штабных офицеров бригады и сказал:
— Бригадный генерал, это наш шанс уничтожить четыреста рыцарей Франсуаской Республики. Если мы прикажем пехоте на правом фланге атаковать прямо сейчас и захватить или убить их всех...
Бригадный генерал был согласен с намерением, стоявшим за этими словами, но, учитывая текущую боевую обстановку, он не мог быть уверен, откуда враг может атаковать в следующий раз.
И хотя рыцари Франсуаской Республики были на грани уничтожения, они всё ещё оставались самыми хорошо оснащёнными и боеспособными солдатами в республике.
Если пехота пойдёт в атаку и завяжется бой, даже если имперская армия не понесёт больших потерь, битва может затянуться.
Более того, командующий Франсуаской Республики, скорее всего, позже попытается дать полномасштабное сражение с оставшейся пехотой.
Он счёл, что сейчас бросать в бой пехоту было бы несколько преждевременно.
— Они и так уже почти уничтожены. Подайте сигналы отрядам конных лучников и рыцарей временно отступить и пополнить запасы стрел и копий. И отправьте резервные арбалетные стрелы на правый фланг.
Штабной офицер повторил приказ и отдал команду нескольким солдатам из центра бригады:
— Сигнализируйте флагами, трубами и барабанами конным лучникам и рыцарским отрядам пополнить запасы стрел и копий и быть в готовности. Лейтенант Хамфри, доставьте вашим взводом три телеги стрел в батальон арбалетчиков на правом фланге!
— Есть, сэр!
— Быстрее, каждая секунда на счету. Мы не знаем, с какого направления может атаковать враг.
Конные лучники и рыцари быстро вернулись к основным силам в центре, и солдаты центральной армии подали им воду с солью.
— Надо было перебить всех этих проклятых ублюдков, как думаешь?
— Зато мы почти никого не потеряли. Есть раненые?
— Четверо тяжелораненых на оба отряда — конных лучников и рыцарей. Что до вражеских рыцарей, то убитых слишком много, чтобы сосчитать.
Бригадный генерал Йегер слушал их разговор и, хотя не показывал этого во время боя, сжал кулак от радости, что потерь оказалось меньше, чем он ожидал.
«Если возможно, если эти франсуаские ублюдки снова атакуют наш левый или правый фланг, мы могли бы отбить их той же тактикой. Но это маловероятно».
Полковник Шарль из Франсуаской Республики отступил, имея при себе всего 150 рыцарей, а командир дивизии Помпадур, поломав голову, приказал:
— Спешить боеспособных рыцарей из отряда полковника Шарля. Поставить их впереди и одним пехотным полком атаковать левый фланг противника! Если атака будет успешной, вся армия под моим командованием пойдёт вперёд и раздавит вражескую бригаду!
Его адъютант передал приказ:
— Понял! Рыцарям под командованием полковника Шарля, которые ещё могут двигаться, спешиться и поддержать пехотный полк в авангарде в ближнем бою! На этот раз мы раздавим этих свиней, которых всего четыре тысячи!
Пока рыцари неохотно вздыхали и спешивались, по всему лагерю армии Франсуаской Республики началась суматоха.
— Чёрт, эти варвары на конях здесь!
— Спасите...
— А-а-а!
Франсуаские солдаты, которые и представить себе не могли, что конные лучники Империи Рейх, уступающие им в численности, будут преследовать их до самого лагеря и нанесут упреждающий удар, теперь стали их мишенью.
Конные лучники продолжали кружить, осыпая их стрелами, и, видя это, офицеры отдавали лучшие приказы, на которые были способны, до поступления распоряжений от своего командующего.
— Лучники и арбалетчики, открывайте ответный огонь в том направлении, откуда они наступают! Стреляйте, если можете стрелять!
— Не стойте как идиоты, поднимайте щиты! Ничего страшного, мы же не вступаем с врагом в прямой бой!
— Если хотите жить, не покидайте лагерь. Выйдете — умрёте!!
Однако некоторые солдаты, не в силах вынести страха при виде врагов, свободно меняющих дистанцию и выпускающих стрелы с недосягаемой для них скоростью, выбегали наружу.
Тех, кто это делал, конные лучники тут же убивали.
— Империя Рейх, вы хуже собак, вы — паразиты!
— Сражайтесь честно. Разве стрелять из лука верхом на коне — это по-настоящему?
А некоторые начали бормотать с выражением полного отчаяния на лицах:
— Бог покинул нашу Франсуаскую Республику. Иначе откуда бы в имперской армии взялись варвары, стреляющие из лука верхом на конях?
Услышав это, командир дивизии Помпадур выхватил меч и убил солдата, который произнёс эти слова с такой покорностью судьбе.
— Храбрые солдаты Франсуаской Республики, мы никогда не проиграем! Мы непременно одержим победу и докажем, что это те ублюдки ослепили Его Святейшество Папу! Так что не несите чушь, как трусы! Лучники, арбалетчики и маги, стреляйте в том направлении, где, кажется, проезжают эти ублюдки, и убейте их!
Постепенно, под приказами Помпадура, Франсуаская Республика начала приходить в норму.
К тому времени, когда они кое-как подготовились к контратаке, майор Анастасия, командовавшая отрядом конных лучников, приказала:
— Не жадничайте, возвращаемся! Если замешкаемся, закончим как конные лучники племени Кветенер, которых подстрелил бригадный генерал! Мы с ними ещё вдоволь поиграем, а пока — назад!
По её словам, конные лучники, основательно потрепав основные силы и лагерь франсуаской армии, стремительно развернулись и скрылись.
Помпадур, который больше не мог терпеть эту ситуацию, выкрикнул свой приказ:
— Всем силам, вперёд! Мы наступаем, чтобы убить этих проклятых ублюдков из Империи Рейх! Мы раздавим их нашим подавляющим числом в десять тысяч!
Обновлено: 22.01.2026