Глава 36 — Глава 36

Глава 36. Разгроми их! Первый мяч уже в пути! 8 августа, стадион «Бремелл Лейн». Семь часов вечера, за час до начала матча, стадион был окружен нескончаемой вереницей машин. Фанаты со всего города стекались, создавая невозможную толпу. [Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!] [Бип! Бип!] Они били в барабаны и трубили в горны, разогревая атмосферу вокруг стадиона. Множество торговцев пивом и хот-догами бойко предлагали свой товар, стремясь заработать на огромном потоке людей. Из-за них ещё до начала игры многие фанаты, любящие выпить, сидели прямо на улице с раскрасневшимися лицами и затуманенными глазами. – Гэри Спид! Давай! – Мы хотим выиграть наш первый домашний матч нового сезона, вперёд! – Пусть «Престон» потеряет всё на «Бремелл Лейн»! К семи вечера прибыла группа самых преданных фанатов «Клинков», скандируя лозунги в унисон и неся дюжину величественных красно-белых флагов, похожих на древние боевые знамёна. Ветер развевал флаги, заставляя их трепетать и танцевать, что придавало обстановке зловещую торжественность. – О-о-о-о! Остальные фанаты, казалось, тоже нашли свою организацию. Они следовали за командными флагами и входили на стадион, подняв руки и громко ревя. Фанаты удивительны. Когда команда проигрывает, они обзывают её грязными словами и глумятся. Но когда она нужны, они всё равно покупают абонементы и надевают свои майки, чтобы поддержать команду. Сегодня – первое выступление нового тренера после назначения! Стартовый состав, объявленный перед игрой, ясно давал понять, что многие новые игроки дебютируют на домашнем поле! Болельщики «Шеффилд Юнайтед» с нетерпением ждали, когда совершенно новая команда появится перед их глазами и возьмёт на себя ответственность за восстановление славы клуба. Они живут в таких ожиданиях. Это их футбольная культура и неотъемлемая часть жизни. [Бип!] В 19:55 судьи вывели футболистов обеих команд на поле. Махер, держа маленькую сумку для мячей, шёл по тоннелю, окрашенному в красный цвет, и наконец вышел на стадион. Впереди ярко сияли четырнадцать прожекторов, окружённых множеством мелких ламп. Под ними возвышались двухъярусные трибуны, битком набитые зрителями, большинство из которых были одеты в красно-белые футболки. – Ты свет в темноте, а впереди лишь дорога в мрак! – громко пели фанаты гимн команды. Голоса более двадцати тысяч человек сливались в оглушительный хор. Это был домашний стадион «Шеффилд Юнайтед» – «Брэмолл Лейн»! У Махера по коже пробежали мурашки. Он уже однажды выходил на поле, но это был его первый домашний матч. Этот день определённо станет незабываемым, и он приложит все усилия, чтобы оставить здесь свой след. Ступив на мягкий газон, Махер и его товарищи по команде быстро завершили церемонию выхода. После розыгрыша права первого удара и выбора стороны поля они заняли свои позиции. Он обменялся взглядом с защитником противника, затем посмотрел на Гэри Спида, который выглядел взволнованным и нервным на бровке, после чего закрыл глаза, чтобы собраться с духом. [Гудок!] Ровно в восемь часов раздался свисток судьи, ознаменовавший начало матча. Нападающий «Шеффилд Юнайтед» Эванс, получивший право первого удара в первом тайме, выбил мяч из центрального круга. Другой нападающий, Болоданович, отбросил мяч назад, Гилберт принял его и передал в тыл. [Ого!] Центральный защитник «Шеффилд Юнайтед» Стивен сделал длинный пас на позицию левого форварда, где находился Махер. Махер быстро рванул вперёд, повернулся спиной, встретившись с защитником противника, и подпрыгнул как можно выше, чтобы побороться за верховой мяч. Он не смог добраться до мяча головой, но его крепкое тело выбило из равновесия защитника противника, заставив того низко подпрыгнуть, и удар головой всё равно не состоялся. - Прессинг, прессинг, прессинг! Вперёд! «Шеффилд Юнайтед» быстро пошёл в атаку по всему фронту, все игроки двинулись на левый фланг, начав высокий прессинг после того, как соперник выбросил мяч из аута. Защитник «Престона», видя неблагоприятный поворот событий, принял мяч и немедленно пнул его своему полузащитнику. Футбольный мяч отскочил и не был зафиксирован. - Мой! Раздался возбуждённый голос, и Гилберт, впервые вышедший в стартовом составе, оказался за спиной полузащитника соперника, чисто подкатился и выбил мяч, прежде чем оппонент успел его принять. Футбольный мяч отлетел в сторону, оказавшись между Махером и защитником «Престона». Поскольку последний не сильно превосходил в скорости, физическое столкновение было неизбежно. - Бум! Плечо Махера сильно врезалось в плечо игрока соперника. На этот раз он почти не почувствовал отдачи, лишь увидел, как противник отскочил назад, словно после удара кувалдой. Защитники большинства команд либо быстрые, либо ориентированы на пасы, их способность к противоборству не сравнима с его нынешней. Махер отдал пас Эвансу, который возвращался назад, и тут же почувствовал прилив адреналина, кровь закипела в жилах. Такая победа в чистом силовом противостоянии действительно способна вдохновлять! - Ох! Раздался взрыв ликований со стороны фанатского сектора «Шеффилд Юнайтед». Они видели новый дух команды с самого начала, а также стали свидетелями страстного и успешного столкновения, поэтому естественно почувствовали себя воодушевлёнными. В центре поля Эванс был охвачен этой пламенной атмосферой и, конечно, не мог сдержаться. Он развернулся и пробил. Футбольный мяч полетел прямо в ближний угол ворот, но был с трудом отбит вратарём соперника. - Почти! - А-а! — раздался разочарованный крик со трибун, и многие болельщики схватились за головы. Эванс тоже закрыл лицо, затем покачал головой и поднял руки, призывая всех к ликованию: — Давайте, давайте же! Команда действительно изменилась, и это заметили даже комментаторы, сидящие в зоне для прессы на стадионе. — Уже с первой игры команда продемонстрировала совершенно иной облик после того, как её принял Гэри Спид. Возможно, это связано с обнародованным ранее конфликтом между игроками и Кевином, а также с личной харизмой Гэри Спида. «Престон» выглядит ошеломлённым, а на лице тренера Ландерса читаются тревога и уныние. — Давайте посмотрим на первый угловой «Шеффилд Юнайтед» в первом тайме, который разыграл Януханс. Передача направлена на их центрального нападающего – Бородановича. Мяч летит по высокой траектории. Угловой разыгран! В центре штрафной площади возникла суматоха, и мяч был выбит с одного удара! Мяч во второй зоне под контролем Уорда. Он смотрит на штрафную площадь и, кажется, собирается сделать навес. Нет, он делает пас поперёк поля, застав соперника врасплох! Маэль! Молодой Маэль находится на линии паса! На поле, после обманного навеса Уорда, защитная линия «Престона» быстро сместилась в центр штрафной, освобождая пространство перед ней. — Ох! Но последующий горизонтальный пас точно попал в свободную зону, найдя Маэля в открытой позиции. В этот момент Маэль казался очень спокойным и не спешил бить. Он опустил центр тяжести и остановил мяч в самой удобной позиции. Его уши, казалось, автоматически блокировали крики болельщиков вокруг. Мир был наполнен только им и футбольным мячом. В состоянии предельной концентрации он сделал два шага, твёрдо поставил опорную ногу слева от мяча, затем махнул левой рукой и, согнув правую ногу, нанёс мощный удар. — Вау! — Только в этот момент звуки вокруг снова стали слышны. Один голос разнёсся с тренерской скамьи на боковой линии. Это был взволнованный голос Гари Спида, который, должно быть, вскочил со своего места: — Рази его, как следует! [Бам!] Глухой звук разнёсся по всему полю, и мяч, оторвавшись от земли, устремился прямо в дальний угол ворот, с молниеносной скоростью врезавшись в сетку. [Шуа!] Мяч в воротах! Один — ноль! Махер забил ударом издалека свой первый в карьере гол! Ком огня вырвался из его сердца, заставляя поднять руки вверх и изо всех сил нестись к фанатской трибуне на боковой линии, а затем скользнуть на коленях на высокой скорости. — Йе-ес! — В этот момент он услышал рёв более чем двадцати тысяч болельщиков «Брамалл Лейн», казалось, способный сорвать крышу стадиона, а тысячи фигур перед ним единым порывом встали. Всё его недовольство растворилось в этот миг, и он почувствовал, что погрузился в некое нежное, чувственное место, где терял рассудок, а вокруг него плясали люди. Чувство забитого гола поистине великолепно! — Я знал, что ты справишься, это была лёгкая передача! Уорд, уже находившийся здесь, подбежал первым, высоко подпрыгнув и запрыгнув ему на спину. — Маэль, боже мой! Гилберт был вторым, улыбаясь, он широко раскинул руки и заключил своего лучшего друга в крепкие объятия, празднуя гол.