Глава 10 — Глава 10. Третье испытание: Переулок Железных Людей

— Последнее испытание — Переулок Железных Людей, — голос Великого Старейшины оставался ледяным. — Переулок Железных Людей! Толпа зевак тут же взорвалась. — Переулок Железных Людей семьи Линь известен на всю округу. Говорят, там сто восемь железных фигур, отлитых из чёрного железа. И все они управляются механизмами, могут сражаться, как настоящие люди. Пройти через него — всё равно что взобраться на небо! — К тому же, там темно, как в аду, вытянутой руки не видно. Без силы седьмого ранга через него не пройти! — У Линь Сяодуна сейчас в лучшем случае четвёртый ранг. Пойти в Переулок — это же верная смерть! — Ему лучше отказаться. С его нынешней силой, со временем он обязательно добьётся успеха. Не стоит сегодня спешить на тот свет! ... Члены семьи Линь, услышав слова Великого Старейшины, тоже опешили. Они знали, что тот будет всячески мешать Линь Дуну, но не ожидали, что он будет так жесток. Посторонние могли и не знать, но они-то знали: в семье Линь действительно было правило, что глава должен пройти через Переулок Железных Людей. Но это было после трёх лет правления, после долгих тренировок и изучения техники «Окаменевшие руки». Сейчас Линь Дун ещё даже не был главой, не говоря уже о технике. Посылать его в Переулок сейчас — всё равно что отправлять на смерть. Остальные старейшины переглянулись с нескрываемым восхищением. «Да, Великий Старейшина — самый безжалостный». — Линь Сяодун, ты боишься? — спросил Великий Старейшина, видя, что тот молчит. В его глазах мелькнуло торжество. — Если боишься, уходи прямо сейчас. И с этого дня ты больше не член семьи Линь! Реакция Линь Сяодуна была именно такой, какой он и ожидал. Переулок Железных Людей... да что там Линь Сяодун, даже сам Великий Старейшина не был уверен, что сможет оттуда выбраться. Если воин четвёртого ранга осмелится туда войти, это будет настоящее чудо. В тот момент, когда Великий Старейшина уже предвкушал победу, Линь Дун спокойно произнёс: — Раз уж Великий Старейшина так любезно приглашает, мне остаётся лишь подчиниться. Едва он произнёс эти слова, как шум у ворот семьи Линь тут же стих. Все переглядывались с недоверием. — Я не ослышался? Он собирается в Переулок Железных Людей? — Чёрт, да он же на смерть идёт! — С ума сошёл, точно с ума сошёл. Так хочет стать главой, что совсем рехнулся! — Молодой господин, нельзя, ни в коем случае! — Сюй Жань выбежал из толпы и подбежал к Линь Дуну. — Молодой господин, я знаю, вы сейчас очень сильны, но Переулок Железных Людей — это смертельная ловушка. Даже с силой четвёртого ранга вы не сможете выбраться оттуда живым. С вашей нынешней силой, если вы примкнёте к какой-нибудь фракции и наберётесь мощи, то в будущем обязательно отомстите. Не стоит сегодня биться с ними насмерть. Прошу вас, подумайте... Линь Дун похлопал его по руке: — Дядя Сюй, не волнуйтесь. Сюй Жань хотел было что-то ещё сказать, но Линь Дун уже направился к воротам семьи Линь. Члены семьи, видя его приближение, расступились. В их взглядах читалось смешанное чувство. Они и представить не могли, что этот бездарный молодой господин вдруг вернётся, да ещё и с такой мощью. И уж тем более они не ожидали, что после того, как Великий Старейшина выложил свой главный козырь — Переулок Железных Людей, — Линь Дун так легко согласится. Их мозг просто отказывался это понимать. «Это точно тот самый бездарный молодой господин?» На лицах старейшин тоже было сложное выражение. Они думали точно так же, как и остальные. Что до Великого Старейшины, то он был удивлён. Он хотел напугать Линь Сяодуна, а тот взял и согласился. Это немного не вписывалось в его план. Впрочем, в его глазах тут же мелькнуло торжество: «Хм, Линь Сяодун, раз уж ты так спешишь на тот свет, то вини себя сам». Хоть Великий Старейшина и находил это странным, он не верил, что Линь Дун сможет пройти через Переулок. В своё время Линь Чжань, когда проходил его, уже был воином седьмого ранга. А сейчас этот мальчишка четвёртого ранга возомнил о себе невесть что. «Сумасшедший». Линь Дун, не обращая внимания на взгляды, широким шагом вошёл в ворота. Но, переступая порог, он оглянулся. Господина И всё ещё не было. Если тот не придёт, Великий Старейшина может отказаться от своих слов и даже попытаться убить его прямо здесь. Хоть с бронёй он и был в безопасности, но получить пост главы стало бы проблематично. Впрочем, выбора не было. Раз господин И не пришёл, придётся действовать в одиночку. Отвернувшись, Линь Дун решительно шагнул за ворота. Люди снаружи хотели было последовать за ним, но Великий Старейшина отдал приказ: — Посторонним вход воспрещён. Закрыть ворота! Скри-и-ип... Раздался глухой звук закрывающихся ворот. Глядя на удаляющуюся фигуру Линь Дуна, люди почувствовали какую-то трагическую торжественность. «Он идёт на верную смерть». Сюй Жань бросился было к воротам, но его оттолкнул один из членов семьи: — Ты изгнан из семьи, убирайся! — Молодой господин, нельзя, ни в коем случае... — голос Сюй Жаня был полон отчаяния. За воротами на непроницаемом лице Великого Старейшины появилась зловещая ухмылка: «Линь Сяодун, сегодня ты вошёл в эти ворота, а значит, попал в ад!» ... Переулок Железных Людей находился в заднем саду и считался запретной зоной. Обычно никому, кроме главы семьи, не разрешалось приближаться к нему. Линь Дун направился прямо туда. Войдя в сад, он почувствовал, как приятная прохлада разливается по телу. После долгого стояния на солнцепёке оказаться в тени было настоящим блаженством. Но Линь Дуну было не до этого. Он бросил беглый взгляд на железные ворота неподалёку. Они выглядели чрезвычайно массивными и холодными. На каменной стене рядом были высечены три ледяных иероглифа: «Переулок Железных Людей». Линь Дун обернулся к Великому Старейшине, и в его глазах мелькнул странный огонёк. — Великий Старейшина, открывайте. Увидев этот взгляд, сердце Великого Старейшины ёкнуло. «В его взгляде — уверенность? Как такое возможно? У него есть какой-то план?» «Даже если и есть, в Переулке Железных Людей он обречён!» Успокоив себя, Великий Старейшина подошёл к воротам и достал древний треугольный нефрит. Это был ключ от Переулка. Раньше он хранился у главы семьи, но после смерти Линь Чжаня перешёл к Великому Старейшине. Говорили, что в этом нефрите скрыт великий секрет семьи Линь. Великий Старейшина изучал его днём и ночью, но так ничего и не понял. Он вставил нефрит в треугольное углубление на воротах. Ворота медленно поднялись, открывая тёмный проход. Стоя у входа, Линь Дун почувствовал, как его обдало ледяным холодом. Он невольно содрогнулся. «Что это? Такой холод... неужели это убийственная аура?» Из воспоминаний Линь Сяодуна он знал: на Континенте Бога Войны, когда воин достигал определённого уровня или убивал слишком много людей, его истинная энергия начинала сгущаться, образуя убийственную ауру. Обладатель такой ауры становился в несколько раз сильнее и был непобедим среди равных по рангу. Любые боевые техники были бессильны перед ней. Впрочем, до этого Линь Дуну было ещё далеко, так что он не стал об этом долго думать. Через мгновение холод рассеялся. — Молодой господин, прошу, — раздался за спиной ледяной голос Великого Старейшины. Линь Дун бросил на него последний взгляд и, не раздумывая, шагнул в тёмный проход. Глядя, как он исчезает в темноте, на губах Великого Старейшины снова появилась зловещая ухмылка. Он вынул нефрит из ворот, и они с грохотом опустились, снова запечатывая проход. — Господа, — обратился он к остальным, — пойдёмте к выходу и посмотрим, сможет ли молодой господин пройти через Переулок. Члены семьи направились к выходу, который находился в пятидесяти шагах отсюда. Великий Старейшина, проводив их взглядом, обратился к своему доверенному лицу: — Старина Дин, выход заблокирован? — Как вы и приказали, Великий Старейшина, — почтительно ответил тот. — Я заблокировал выход ещё до того, как Линь Сяодун вошёл. Даже если ему повезёт и он доберётся до выхода, выбраться он не сможет. Его ждёт лишь смерть от рук железных людей. Великий Старейшина кивнул и направился к выходу. Его походка была на удивление лёгкой. ... Тёмный Переулок Железных Людей. Холодный, зловещий, ни звука. Если бы сюда попал обычный человек, он бы дрожал от страха. Но в глазах Линь Дуна вспыхнул свет. Одним движением руки он вызвал перед собой стальную броню. Войдя в доспех, он сказал: — Джарвис, активируй основную систему питания, начинай сканирование.