— Я сделаю это, — вызвалась Тесса, наклоняясь под стол, чтобы достать последние страницы разбросанного отчёта. — Один на один может быть проблематично — ауч! — Тесса ударилась головой о край стола.
— Ай! — она пошатнулась назад.
Калинин поспешил поддержать её. — Полковник!
— Я... я в порядке. Это всего лишь небольшая шишка, — сказала она со слезами на глазах, остро осознавая свою врождённую неуклюжесть. Когда небеса наградили Тессу красотой и умом, они компенсировали это плохой координацией.
— Пойдём? — предложил Калинин. — Оставаться здесь нам не поможет.
— Верно.
Тесса и Калинин вышли из комнаты наблюдения и встретили капрала Янга, её охранника, ожидавшего в коридоре. Симамура стоял у двери допросной, обсуждая что-то с лечащим врачом Такумы.
Разговор закончился, и Симамура подошёл. — Извините, — сказал он. — Им пришлось дать ему седативное средство. Ваш допрос придётся отложить до вечера.
— Именно так я и ожидала, — подумала Тесса с унынием.
— Понимаю, — сказала она. — Без обид, но насколько здесь строгая охрана?
— Безупречная. Никто не сможет проникнуть. Почему?
— Я подозреваю, что будут проникшие.
Симамура посмотрел на неё с тем пренебрежением, которое профессионалы иногда проявляют к любителям. — Никогда! Ты думаешь, что эта террористическая группа придёт его спасать? Он не более чем молодой наркоман, проходящий ломку! Не понимаю, почему вам, из Мифрила, это интересно; честно говоря, я думаю, нам стоит прямо сейчас отправить его обратно в полицейскую больницу.
— Всё не так просто. Этот мальчик может быть чрезвычайно важен, и...
Симамура махнул рукой, прервав её. — Этот исследовательский центр гораздо важнее этого мальчика. Охрана строга. Всегда на дежурстве два взвода — всего шестьдесят человек — в сменах. И ещё одно: информация о том, что мальчик здесь, строго засекречена...
Звук гигантской механической пушки, выстрелившей в атриуме, прервал его тираду. Затем раздался отчётливый звук скрежета металла и взрыв.
Тесса выглянула в окно. Пламя и дым поднялись возле больничного здания на самом дальнем углу комплекса. Один из охранных автомобилей дымился, видимо, взорвался.
Затем раздались характерные выстрелы из стрелкового оружия: так-так! та-та-так! Люди кричали и звали на помощь.
— Что происходит?
Комплекс подвергся атаке. Пришли ли A21 за Такумой?
— Полковник, пожалуйста, отойдите от окна, — попросил Калинин, дергая Тессу за руку. Он уже достал пистолет.
Капрал Янг осмотрел ситуацию и быстро двинулся по коридору.
— Они идут за Такумой, — сказала Тесса, направляясь к допросной. — Мы должны эвакуировать его.
— Я не могу поддержать это, полковник, — возразил Калинин.
— Почему нет?
— Мы — посторонние. Нам следует спрятаться здесь и ждать, пока враг придёт за ним.
Тесса знала, что предложение Калинина продиктовано не трусостью, а благоразумием и желанием избежать ненужной опасности, когда это возможно. Тем не менее, она покачала головой. — Мы не можем позволить A21 забрать Такуму. Если они готовы пойти на такие усилия, чтобы вернуть его, значит, у них нет замены. Я уверена, что они планируют посадить его в кресло какого-то ужасного меха. Было бы опасно дать им такую возможность.
— Янг и я заняты тем, чтобы защищать тебя. А враг...
Обновлено: 20.01.2026