25 июня, 22:55 (по филиппинскому стандартному времени)
Остров Лусон, Северные Филиппины
25 миль к западу от города Виган
Посреди джунглей была поляна — в её центре — поддельный город.
Это была тренировочная площадка для имитации городского боя, и её убогие, изрешечённые пулями здания не напоминали никакой город в мире.
— Вы здесь не на отдых! Убейте врагов с одного выстрела! — кричал подполковник, его голос перекрывал звуки выстрелов. — Не расслабляйтесь! Вы — собаки, которые готовы разорвать врагу горло!
Ученики — начинающие террористы со всех уголков мира — не показывали признаков усталости. Они не боялись пуль инструкторов, которые постоянно свистели у них под ногами. Они быстро выполняли приказы.
— Каждый, кого вы видите, — враг! Убивайте! Не жалейте никого, даже детей!
В окнах, дверях и переулках появлялись изорванные силуэты мишеней. Пули попадали в них с сухим металлическим звоном. Где-то внутри одного из зданий взорвалась граната.
В конце концов огонь стих, и по рациям прозвучало: «Чисто».
Держа в одной руке штурмовую винтовку, а в другой — секундомер, подполковник внимательно смотрел на секундную стрелку, пока не прозвучал последний выстрел.
— Чисто!
Он нажал на кнопку секундомера и фыркнул. Отметив время, за которое закончился учебный бой, он фыркнул.
— В строй! — крикнул капитан-адъютант, стоявший рядом с подполковником.
Ученики потянулись со всех уголков площадки, чтобы выстроиться перед ними. В серых камуфляжных боевых формах стояло более пятнадцати учеников разных национальностей. Примерно двадцать процентов из них были девушки.
— Итак, — прочистил горло подполковник, — прошло три недели с начала вашей подготовки. Не буду лгать: я думал, что вы все безнадёжные неумехи. Но, похоже, это не так. За время учёбы двое погибли и двое дезертировали. Честно говоря, это не важно. Остальные из вас становятся вполне приличными убийцами. Но не зазнавайтесь.
Подполковник провёл пять минут, критикуя учеников, жалуясь на их неопытность, недостаточное владение оборудованием, незнание сил безопасности разных стран и многое другое.
— Поняли? — наконец спросил он. — Вы недостаточно ненавидите. Ненавидьте больше. Ненавидьте меня и всё остальное в этом мире. Как только вы это сделаете, гнилые полицейские и военные силы не будут вам соперниками. На этом всё.
— Вопросы? — спросил капитан-адъютант.
После короткой паузы один из учеников медленно поднял руку.
— Говори.
— Сэр, насколько я понимаю, после ухода отсюда мы будем наравне с военными и полицейскими силами. А что если противник не относится ни к тем, ни к другим?
— Что вы имеете в виду?
— Мифрил, сэр.
Подняв брови, подполковник сказал: — Мифрил? Что это?
— До приезда сюда я слышал о них слухи от торговца оружием в Сингапуре. Якобы это группа спецназа, не связанная ни с одной страной, сэр. Говорят, в группе люди с невероятными способностями; если вы попадёте в их прицел, вам не удастся выйти невредимым.
— Ерунда! Слухи, преувеличения и сплетни.
— Да, сэр. Однако многие действительно их видели. Говорят, они иногда атакуют тренировочные лагеря, такие как этот, мешая деятельности революционеров вроде нас...
— Хватит! — рявкнул подполковник, схватив ученика за воротник. — Кому нужен Мифрил? Ты что, издеваешься над моей подготовкой?
— С-сэр, прошу прощения... — руки на шее не дали ему договорить.
Другие ученики обменялись взглядами и шёпотом.
— Я тоже слышал о них.
— Да, слышал, что недавно в Сунеане что-то было?
— Они могут прийти и сюда.
Когда подполковник бросил им злобный взгляд, ученики замолчали.
— Кажется, я совершил серьёзное недоразумение! — воскликнул он, не скрывая гнева. — Похоже, вы ничего не усвоили за эти три недели. Атаковали? Это место? Военные не смогут нас тронуть! Посмотрите вокруг!
Вокруг временной базы стояли танки, бронемашины, зенитные ракеты и пушки, а также два ударных вертолёта (хотя и немного устаревших моделей).
Обновлено: 20.01.2026