Собираясь дать ещё одну пощёчину, чтобы привести в чувство, её сознание внезапно помутнело. Из-за глубокой осенней сырости она, не подумав накинуть верхнюю одежду, посреди ночи решила навестить Се Юй Цина. В тонком платье пришла к гробу, уснула рядом с ним, а проснувшись, вступила в перепалку с Се Чжао. Потрясение и холод, проникший в тело, вызвали жар. Её тело ослабло, и она чуть не упала на гроб.
Се Чжао длинной рукой подхватил её, притянув к себе.
Её тонкая талия мягко легла на его руку, казалось, достаточно чуть сильнее нажать — и она переломится. Он опустил взгляд. В его объятиях Юй Чжи И, с розовыми щеками и бледной кожей, с закрытыми глазами, уже потеряла сознание. Только в такие моменты она переставала быть колючей, не бросала на него холодных взглядов. Он прикоснулся рукой к её лбу — жар был сильным. Она потеряла сознание от потрясения.
В этот момент он с самодовольством подумал: для неё это слишком, и это нормально. Ничего, он даст ей время.
Со временем она всё примет.
Не тревожа никого, он тихо перенёс её в соседний двор, вошёл в спальню и разбудил Бао Цюэ, которая спала глубоким сном.
Бао Цюэ, ещё в полусне, почувствовала, что её кто-то толкает, и подумала, что это вторая молодая госпожа зовёт её. Открыв глаза, она увидела Юй Чжи И, лежащую в объятиях Се Чжао, и чуть не лишилась чувств от ужаса. Она быстро вскочила с кровати, одновременно упрекая себя за то, что не заметила, когда её госпожа вышла.
— Старший молодой господин, позвольте, — сказала она, собираясь взять Юй Чжи И.
Се Чжао уклонился от её протянутой руки, положил её на кровать и сказал:
— Позови доктора Чжана, но чтобы никто не знал.
Бао Цюэ, будучи умной, понимала, что если это станет известно, обернётся огромным скандалом. Она кивнула, пообещав сохранить всё в тайне, и тихо накинула верхнюю одежду, чтобы пойти за доктором Чжаном.
Се Чжао бережно уложил Юй Чжи И на кровать и остался рядом, не сводя с неё глаз. Рассчитав время, когда доктор должен был прибыть, он тихо ушёл.
*
Знакомый, но горький запах лекарства достиг её ноздрей, и Юй Чжи И открыла глаза.
Бао Цюэ, приготовив лекарство, подошла к ней.
События прошлой ночи оставили в её сердце след. Юй Чжи И подняла глаза и встретилась с её взглядом. Бао Цюэ неловко опустила глаза, избегая её взгляда. Юй Чжи И не стала её упрекать. Для обычного человека сохранить молчание в такой ситуации было уже подвигом, и она не могла винить Бао Цюэ за то, что между ними возникла дистанция. Они обе вели себя так, будто ничего не произошло.
— Доктор Чжан приходил?
— Я вчера вечером нечаянно уснула, а ночью вдруг проснулась и обнаружила, что у второй молодой госпожи жар. Тогда я решила позвать доктора Чжана.
Юй Чжи И взяла нефритовую чашу и выпила лекарство залпом, поняв, что это была версия Бао Цюэ для доктора Чжана.
— Спасибо, что вовремя заметила.
Бао Цюэ тихо кивнула.
Юй Чжи И не стала её утешать. Её отношения с Се Чжао были слишком сложными, чтобы объяснять их Бао Цюэ.
Би Тао приподняла занавеску и вошла, заметив, что эти обычно близкие, как одна душа, госпожа и служанка, казалось, были чем-то раздражены. Одна украдкой смотрела, другая пила лекарство, но не говорили ни слова. Она поставила на стол тарелку с цукатами, пытаясь начать разговор:
— Вторая молодая госпожа вчера вечером так напугала Бао Цюэ, что та, не накинув даже верхней одежды, побежала за доктором Чжаном. И только вернувшись, вспомнила разбудить нас, чтобы мы обтерли её.
Юй Чжи И только теперь заметила, что её тело было сухим и чистым, видимо, её действительно обтерли. Она улыбнулась Би Тао и кивнула.
Бао Цюэ знала, что Би Тао пыталась за неё заступиться. За время, проведённое вместе, они стали чем-то большим, чем просто сёстры, а легкомысленные мысли Би Тао и Хэ Сян постепенно исчезали, и они посвящали себя служению Юй Чжи И. Но, вспоминая события прошлой ночи, она плотно сжала губы, словно они склеились.
После болезни Юй Чжи И нуждалась в отдыхе.
Старая госпожа Мэн, узнав о её болезни, послала Цюй Янь передать, чтобы она хорошо отдохнула, а все остальные дела оставила на управляющего.
Как раз в этот момент управляющий попросил аудиенции.
Юй Чжи И удивилась, услышав, что это управляющий. Она считала, что теперь, когда Се Чжао вернулся, все мелкие дела в доме должны решаться им. Как она, вдова второго сына, могла управлять домом. Тем не менее, она привела себя в порядок и приняла управляющего.
Управляющий вошёл из-за занавески, за ним шли два стройных слуги, каждый нёс по коробке. Он поклонился, затем встал между слугами и одновременно открыл коробки. Слуги подошли к Юй Чжи И и показали содержимое.
Не дожидаясь её вопросов, управляющий сказал:
— Вторая молодая госпожа, это всё личное состояние второго молодого господина. Перед смертью он думал о вас и приказал мне собрать все сбережения, которые он накопил за эти годы, чтобы однажды передать их вам.
— Старая госпожа Мэн знает об этом?
— Старая госпожа, конечно, знает, и старший молодой господин тоже в курсе, — ответил управляющий.
Юй Чжи И махнула рукой:
— Оставьте здесь.
Слуги поставили коробки на стол, оставив их полуоткрытыми, и вместе с управляющим вышли.
Юй Чжи И осталась сидеть на стуле, опершись локтем на стол и подперев голову рукой. Она смотрела сквозь пальцы на эти две коробки. Се Юй Цин всегда умел неожиданно тронуть её сердце. В груди стало тесно, словно от тысячи иголок. Её глаза, уже пролившие столько слёз, продолжали плакать. Она не стала смотреть, что лежало в коробках. В конце концов, Се Юй Цин никогда бы её не обидел.
После ухода управляющего Юй Чжи И почувствовала сильную усталость, сняла украшения с волос и снова легла спать.
Би Тао подмигнула Бао Цюэ, та заметила, но не хотела отвечать, однако Би Тао не отставала. Они тихо вышли из комнаты и встали под навесом. Би Тао слегка толкнула Бао Цюэ локтем:
— Что с тобой сегодня? Вчера поздно легла и устала? Почему у тебя такой вид? Ты что, осмелилась показать такое лицо второй молодой госпоже?
Бао Цюэ знала, что чем меньше людей знают об этом, тем лучше, иначе это может привести к беде. Поэтому она сказала:
— Я не специально. Наверное, скоро начнутся месячные, живот немного болит.
Её объяснение звучало правдоподобно.
Но Би Тао была очень внимательной. Она сомневалась:
— Я не помню, чтобы у тебя болел живот в такие дни.
— В последнее время пила слишком много холодного, — слегка оправившись, ответила Бао Цюэ. — Позже выпью имбирного чая, чтобы согреться.
Би Тао больше не стала расспрашивать.
Семь дней длились церемонии, и наконец настал день, когда Се Юй Цин должен был быть похоронен.
Все эти семь дней Юй Чжи И жила в страхе, боясь, что Се Чжао снова потеряет голову и совершит что-то неподобающее. Чтобы избежать подозрений, она даже переехала в павильон «Слушать дождь», чтобы жить со старой госпожой Мэн. К счастью, Се Чжао не предпринимал ничего неожиданного, но она всё равно не могла расслабиться, жила уединённо, а если в лавке возникали дела, отправляла письмо Цинь Лянь И, приглашая её в дом.
Иногда, когда старая госпожа Мэн была в хорошем настроении, она оставляла Цинь Лянь И на обед.
Цинь Лянь И, с её красноречием и остроумием, помогала старой госпоже Мэн смягчить боль утраты сына.
Обновлено: 21.01.2026