Лин Сюань и Чжан Сян прождали около получаса, прежде чем Билл Хайнс в белом лабораторном халате прибыл в Британский исторический музей в сопровождении кортежа.
В тот момент, когда Хайнс переступил порог здания, вокруг всего исторического музея поднялась чёрная стена, наглухо закрывшая двери и окна.
Лин Сюаню хватило одного взгляда, чтобы узнать это устройство.
Материальный фильтр. В его Системе тоже была такая штука.
Но поскольку в оригинальном произведении она не упоминалась, Лин Сюань думал, что это технология другой цивилизации.
Оказалось, что это защитное устройство, недавно разработанное ПСО. Его материал состоял из особого чёрного мембранного слоя — бюджетная версия плазменного щита.
Когда кинетическое оружие стреляет снаружи внутрь, материальная структура пули подвергается фильтрации, что снижает кинетическую энергию. Конечно, нынешние технологии работают только против кинетического оружия. Против лазеров эффект тоже есть, но не такой значительный, как хотелось бы.
А если приложить силу изнутри наружу, объект просто пройдёт сквозь барьер.
Единственный недостаток — свет тоже не может проникнуть сквозь один слой, поэтому стена выглядит абсолютно чёрной.
Чжан Сян сказал, что когда ПСО разработало эту штуку, её в шутку прозвали «стрельбой слепого».
Пока они болтали, Хайнс уже вышел в центр зала, остановившись менее чем в пяти метрах от Лин Сюаня.
Они молча оценивали друг друга.
По сравнению с их прошлой встречей в ПСО, взгляд Хайнса стал более зрелым, настолько, что Лин Сюань почувствовал: этого человека так просто не разгадать.
Среди четырёх Отвернувшихся из оригинального сюжета, если не считать Ло Цзи, Хайнс был, безусловно, самым успешным.
В отличие от беспечности Тайлера и безумия Рей Диаса, Хайнс сделал именно то, что должен был сделать как Отвернувшийся.
Его план был трёхуровневым.
На поверхности казалось, что он работает над повышением человеческого интеллекта, проводя бесконечные эксперименты. Но это была лишь ширма.
На самом деле он работал над созданием Ментального клейма.
Ментальное клеймо — вещь, которую трудно объяснить в двух словах, но если сжать пространные рассуждения из оригинала в одну фразу:
Это технология, способная изменять человеческое сознание и убеждения.
Даже если ты понимаешь, что мысль противоречит здравому смыслу, ты всё равно будешь в неё верить.
В оригинале Хайнс с помощью экспериментов с Ментальным клеймом мог заставить подопытных поверить, что вода токсична.
Человек знал, что его тело в основном состоит из воды, но всё равно был непоколебимо убеждён, что вода — это яд.
И это был второй уровень плана Хайнса. Он заставил своего Разрушителя, Аристотеля, поверить, что его цель — наложить на Космические силы «Ментальное клеймо абсолютной победы человечества».
Он искусно упаковал свою истинную цель в туманную оболочку, так что даже Аристотель едва не ошибся в оценке его планов. Лишь спустя восемь лет спячки Разрушитель по-настоящему разгадал замысел Хайнса.
И, как и в случае с первыми двумя Отвернувшимися, Рей Диасом и Тайлером, план Хайнса в оригинале был раскрыт.
Но Ментальное клеймо стало страховкой для плана «Подкрепление Будущего» Чжан Бэйхая. Лин Сюань даже подозревал: а действительно ли «заклеймённых» полностью заменили? Капитан «Гравитации», он же капитан «Синего пространства» в более широком смысле, Чу Янь, вполне мог быть носителем Ментального клейма.
Поэтому, судя по конечному результату, если отбросить великого Ло Цзи, среди трёх остальных Отвернувшихся план Хайнса был определённо успешным. Это было видно даже по реакции трисоляриан в оригинале.
На Рей Диаса и Тайлера трисоляриане ответили: «Господу всё равно».
Но когда Разрушитель раскрыл план Хайнса, таких слов не последовало.
Это означало, что угроза со стороны Хайнса существовала, просто его план в итоге провалился.
Поэтому Лин Сюань пока не планировал раскрывать Хайнса. Его существование подтолкнёт план «Подкрепление Будущего» Чжан Бэйхая.
Если раскрыть его сейчас и не дать даже шанса создать Ментальное клеймо, это может привести к необратимым последствиям для будущего.
— Господин Лин Сюань, вы выглядите ещё более внушительно, чем год назад, настоящий Отвернувшийся.
Пока Лин Сюань размышлял, Хайнс прервал его мысли.
Но когда Лин Сюань поднял голову и посмотрел на собеседника, он вздрогнул от испуга.
Обновлено: 03.02.2026