Резкий холодный ветер кружил в кромешной тьме ночного неба. Была глубокая ночь, но главная спальня в замке лорда Лейкхарт-Тауна всё ещё была ярко освещена.
На большой кровати в спальне лежал пухлый черноволосый мальчик лет пятнадцати, который в данный момент был без сознания. Недалеко от кровати беспокойно расхаживал дворецкий замка Филипп. Он переводил взгляд с мальчика на кровати на священника, который деловито осматривал его.
Наконец священник прекратил свои действия. Не в силах сдержать волнение, Филипп тут же спросил: «Отец Андерсон, как поживает юный господин?»
Отец Андерсон обернулся с выражением сожаления на лице. «Дворецкий Филип, к сожалению, травы, которые я использовал ранее, и святая вода, которой я только что окропил, похоже, не подействовали на юного господина Пола. Мне остаётся попробовать только один способ, если вы согласны».
“Что это за метод?” - спросил я.
«Кровопускание. Я узнал об этом от странствующего лекаря. По его словам, этот метод широко используется в большинстве областей Империи Габелла и Королевства Ролман и оказывает заметное влияние на некоторые необычные заболевания».
— Кровопускание? При упоминании этого слова Батлер Филип почувствовал приступ головокружения.
Немного поразмыслив, он наконец стиснул зубы и сказал: «Хорошо, отец Андерсон, давайте сделаем так, как вы предлагаете».
— Хорошо, да благословит Господь Света юного господина Пола.
Отец Андерсон воздел руки в молитве к своему божеству. Затем он велел Филипу поставить медное таз под кровать и достал из коробки, которую принёс с собой, острый маленький нож.
Когда он уже собирался сделать надрез на руке мальчика, которую он вытащил из-под одеяла, он вдруг почувствовал, как под его левой рукой, державшей руку мальчика, задрожал пульс, а затем последовала серия сильных ударов. Почувствовав что-то необычное, отец Андерсон отложил нож и продолжил наблюдение.
Пульс мальчика постепенно стабилизировался, и его веки медленно приоткрылись.
— Благословен Господь Света! — в унисон воскликнули отец Андерсон и дворецкий Филип, удивлённые и обрадованные.
«Какого чёрта, что это за ужасный запах?» Мальчик, открыв глаза, произнёс фразу, которую ни один из мужчин не понял.
Когда зрение полностью вернулось, мальчик сел и обнаружил, что совершенно растерян.
Чжао Кай был обычным китайским программистом, которому нравилось читать различные онлайн-романы. Его расстраивало то, что романы, которые он читал, часто были нишевыми, а их авторы, не имея мотивации, постепенно переходили от ежедневных обновлений к ежемесячным, а затем к ежегодным или даже вовсе отказывались от них. И наоборот, то, что он считал «упрощёнными» историями, казалось, заполонило рынок.
Хотя некоторые шедевры действительно были популярны и пришлись ему по вкусу, их было немного, и у них неизменно были свои недостатки.
Однажды он решил написать свой собственный роман, полный решимости продолжать, даже если его никто не прочитает, чтобы компенсировать все прошлые разочарования. Будучи верным последователем Китайской промышленной партии[1], он, естественно, решил написать о мире, где огнестрельное оружие и пушки, основанные на научных принципах, превосходят магические элементы.
Не желая делать способности главного героя слишком очевидными, он решил, что главный герой начнёт с нуля, взбираясь по технологическому древу. Он приложил немало усилий, чтобы собрать то, что было названо «основными текстами для переселения», и материалы, такие как «Руководство для босоногого врача» для завоевания сердец, «Практическое руководство по сельскому хозяйству и ирригации» для обеспечения продовольствием и «Курсы подготовки ополченцев» для поддержания мира. Короче говоря, чем больше, тем лучше.
После тщательного изучения вопроса в течение месяца он наконец решил приступить к написанию.
Неожиданно для него годы работы сильно ухудшили его писательские навыки. Даже на то, чтобы набросать начало, у него уходило неприлично много времени.
— Раньше я смеялся над этими примитивными текстами, но, по крайней мере, им удалось что-то написать.
Чувствуя себя крайне неловко, Чжао Кай решил не спать всю ночь, чтобы закончить первую главу. После того как он кое-как собрал воедино первую главу, он уже не мог сопротивляться желанию поспать и задремал за компьютером.
В оцепенении он почувствовал резкий запах, который вывел его из состояния сна. К своему удивлению, открыв глаза, он обнаружил, что весь мир изменился.
Чжао Кай, или, скорее, теперь уже Пол Грейман, огляделся, полный сомнений.
Роскошный ковёр, мебель из дорогого дерева, стены, украшенные картинами, и мягкий матрас под ним — всё это было в точности как в спальне главного героя, которую он описал в первой главе своего романа. Чжао Кай, теперь уже в теле Пола, ущипнул себя за лицо, чтобы убедиться, что это не сон, — было больно, значит, всё было по-настоящему.
Дворецкий Филип поспешно подошёл к нему: «Молодой господин, вы наконец-то проснулись. Пожалуйста, будьте уверены, это не сон».
Затем Пол заметил в комнате ещё двух человек. Тот, что только что подошёл, был худощавым высоким мужчиной лет сорока со слегка седеющими волосами, одетым в чёрный фрак и напоминавшим типичного дворецкого из фильмов. Другой, которому было около тридцати и который был одет в широкие одежды, казался кем-то вроде священника.
«Где я? Почему мне так липко?» Пол заметил, что говорит на том же незнакомом языке, что и остальные.
— Вы в своей спальне, молодой господин. Вы покрыты мазью, которую нанёс отец Андерсон. Пожалуйста, постарайтесь не двигаться слишком много, — объяснил дворецкий.
— Молодой господин? Кто вы такой?
Увидев, что молодой хозяин его не узнаёт, Филип растерялся и обратился за объяснениями к отцу Андерсону.
— Не волнуйтесь, мистер Батлер. Временная амнезия после комы — не редкость. При достаточном отдыхе и уходе ваше руководство постепенно поможет ему восстановиться, — заверил отец Андерсон.
С облегчением Андерсон продолжил осматривать Пола. «Кажется, с ним всё в порядке. Давайте дадим ему сегодня отдохнуть. Нанесите мазь и смойте её завтра».
— Большое спасибо вам за помощь сегодня, — с благодарностью сказал Филип.
— Это мой долг. Я сейчас уйду и вернусь завтра, чтобы проверить, как там молодой господин.
…
Пол, теперь уже более ясно мыслящий, осознал реальность своего переселения. Как это произошло? Он только что спал, а теперь он в другом мире? Он снова лёг, заставляя себя успокоиться и сосредоточиться на выживании в этом новом мире.
Судя по всему, его нынешняя личность имела высокий статус, а значит, его основные потребности, скорее всего, будут удовлетворены. Хотя он и потерял свои прежние воспоминания, он мог говорить на языке этого мира. Использование «амнезии» в качестве оправдания казалось ему подходящим способом влиться в общество, и эта мысль немного успокоила его.
Через некоторое время дворецкий Филип вернулся, прибрал постель и сказал: «Спокойной ночи, молодой господин. Если вам что-нибудь понадобится, просто потяните за шнурок от звонка у вашей кровати. Я буду в соседней комнате». С почтительным поклоном он вышел.
Пол лежал в постели, начиная тщательно обдумывать своё будущее в этой новой жизни…
Обновлено: 20.01.2026