В следующую секунду Сун Кайюань одним махом подскочил к нему.
Действовал он с проворством, не свойственным старику, а бумажный веер из его руки без колебаний полетел на пол.
В его мутных старческих глазах сверкнул острый огонёк.
Он впился взглядом в шкатулку в руках Чжан Сюаня. Взгляд его был таким, каким одержимый смотрит на предмет своего вожделения!
— Это! Это! Это же красный сандал?
— Парень, да откуда у тебя красный сандал?!
Чжан Сюань скривил губы.
— Ну да, красный сандал. Вещь, конечно, ценная, но стоит ли так удивляться, учитель?
Не успел он договорить, как Сун Кайюань вспылил от гнева!
Два седых клочка его усов заходили ходуном.
— Да что ты понимаешь! Болван!
— Это не обычный красный сандал, это красный сандал с узором «звёздного неба»! И судя по качеству, это лучший из лучших образцов!
— Кто этот варвар, посмевший пустить столь драгоценный материал на какую-то шкатулку?!
— Если бы я знал, кто это, я бы непременно вызвал его на учёный спор!
Чжан Сюань закатил глаза.
— У вас будет такая возможность. Эта вещь досталась мне от предков.
Сун Кайюань, однако, пропустил его шутку мимо ушей и торопливо проговорил:
— Быстрее, ставь на стол, дай-ка я рассмотрю как следует.
Чжан Сюань послушно поставил шкатулку на стол.
Глаза Сун Кайюаня горели, пока он любовался узором на дереве.
Блеск в его взгляде становился всё ярче.
— Прекрасно! Искусство, чистое искусство!
— Эта техника резьбы, эти идеальные линии узора… просто безупречно! Это, без сомнения, работа великого мастера.
— И шкатулка выглядит очень древней, ей не меньше нескольких сотен лет!
— Парень, да ты озолотился!
Слушая щедрые похвалы Сун Кайюаня, Чжан Сюань с облегчением выдохнул.
«Мой соблазнительный предок всё-таки был надёжным человеком, не оставил потомкам подделку».
«Теперь мне ещё интереснее, что же за сокровища хранятся в том тайнике!»
Пока Чжан Сюань предавался мечтам, Сун Кайюань уже открыл шкатулку.
И в следующую секунду по всему кабинету разнёсся истошный крик!
— А-а-а! Святотатство! Какое святотатство!
— Она! Она вырезана из цельного куска красного сандала! Не из частей!!
— Длина шкатулки — почти пятьдесят сантиметров! Невероятно! Я и не знал, что красный сандал бывает такой толщины!
Услышав это, Чжан Сюань застыл на месте!
Нужно было знать, что у красного сандала на один сантиметр толщины приходится двадцать годовых колец.
Двадцать лет роста — всего один сантиметр.
К тому же, как гласит поговорка, «девять из десяти сандаловых деревьев — пустотелы». Самый толстый ствол красного сандала, найденный до сих пор, был в диаметре всего двадцать сантиметров!
Пятидесятисантиметровый ствол — это было просто невиданное чудо!
Дыхание Сун Кайюаня стало прерывистым.
Его мутные глаза налились кровью.
— А-а-а! Да это просто уму непостижимо! Твой предок был настоящим негодяем, такое варварство!
— Вот умру, найду его на том свете и устрою ему взбучку!
В отличие от убивавшегося Сун Кайюаня, Чжан Сюаня в данный момент волновал лишь один вопрос: сколько стоит эта шкатулка.
Он робко спросил:
— Учитель, как вы думаете, сколько она может стоить?
Услышав вопрос, Сун Кайюань молча поднял пять пальцев!
Будучи студентом Сун Кайюаня, Чжан Сюань кое-что понимал в красном сандале.
Такой толстый ствол уже нельзя было оценивать по рыночным ценам!
Он осторожно предположил:
— Пятьсот тысяч?
Сун Кайюань покачал головой.
Глаза Чжан Сюаня расширились, а сердце предательски заколотилось как сумасшедшее.
— Пять… пять миллионов? — выдавил он из себя сумму, которая казалась ему заоблачной.
Хоть красный сандал такой толщины и был невероятно редок, это была всего лишь шкатулка.
Но Сун Кайюань вновь покачал головой.
При виде этого жеста Чжан Сюань уже бездарно дрожал всем телом.
«Неужели пятьдесят миллионов? На все материалы для ритуала мне нужно сто-двести миллионов! И одна эта шкатулка стоит пятьдесят?»
Эта цена была за гранью его воображения. Чтобы убедиться в своей догадке, Чжан Сюань дрожащим голосом спросил:
— Учитель, вы имеете в виду…
Не успел он закончить фразу, как Сун Кайюань внезапно произнёс:
— Бесценное сокровище! Это просто бесценное сокровище!
Услышав это, Чжан Сюань почувствовал, как у него дёрнулся уголок рта.
«Бесценное сокровище! То есть, вы, уважаемый, это имели в виду, показывая пять пальцев!»
«„Бесценное сокровище“ — это ещё хуже, чем пять миллионов. У этого понятия есть и другое значение: цена есть, да покупателя нет».
«И за сколько её удастся продать — зависит чисто от удачи!»
Заметив разочарование Чжан Сюаня, Сун Кайюань усмехнулся и похлопал его по плечу.
— Ах ты, паршивец! Чего нос повесил!
— За эту вещь я тебе ручаюсь — минимум десять миллионов!
— Завтра как раз будет крупный аукцион. Если ты согласен, я устрою, чтобы её туда включили!
— Стартовая цена — десять миллионов! Если её не купят, я, твой учитель, выкуплю её сам!
Чжан Сюань вскинул брови.
«Десять миллионов! Это уже невероятная сумма! Я-то думал, речь идёт о паре сотен тысяч».
«Десяти миллионов мне с лихвой хватит на многое!»
Приняв решение, Чжан Сюань решительно кивнул.
— Десять миллионов так десять миллионов! Спасибо вам, учитель!
Сун Кайюань погладил бороду, улыбаясь во всё лицо.
— Мы с тобой учитель и ученик, к чему эти церемонии.
— К тому же, если найдётся настоящий ценитель, то и пятьдесят миллионов — не предел.
— Просто мой личный предел — это десять миллионов!
— В конце концов, я не так уж сильно интересуюсь подобными вещами.
— Вот если бы это был какой-нибудь императорский фарфор, тогда я бы своего не упустил!
Услышав это, Чжан Сюань кивнул.
— Ещё будет, учитель!
Сун Кайюань хмыкнул.
— Ты думаешь, это капуста на грядке? То, что у твоих предков была такая шкатулка — это уже чудо из чудес!
— Ну вот и хорошо, завтра продашь её, и твоей сестре больше не придётся вкалывать на заводе!
При этих словах у Чжан Сюаня защемило сердце.
«Эх! Юйцин столько страдала и мучилась, чтобы я мог учиться в университете!»
«Когда эта шкатулка будет продана, брат больше никогда не даст тебя в обиду!»
«А когда я превращу себя в Прародителя, Разрывающего Небеса, ты, сестрёнка, станешь королевой всего мира!»
Попрощавшись с Сун Кайюанем, Чжан Сюань не пошёл в общежитие. Вместо этого он на последние двести юаней снял стандартный номер в отеле.
Всё-таки, когда у тебя с собой вещь стоимостью в десять миллионов, осторожность не помешает.
На небе зажглись редкие звёзды, и на землю опустилась ночь.
Чжан Сюань, полный надежд, обнял свои «десять миллионов» и погрузился в глубокий сон.
Он даже не заметил, как древний нефрит на его груди начал испускать слабое тепло, а тонкие золотистые нити света незаметно вплетались в его тело.
…
Обновлено: 21.01.2026