Юли успокоил троих детей, но сам был в ужасе.
— Что за люди! Один стреляет без предупреждения, другой ничего не может сделать.
Дмитрий, казалось бы, человек с глубокими знаниями, таинственный и могущественный псионик, оказался пустышкой, как тот самый генерал, которого сразу же сбили с коня.
Теперь понятно, почему Юли никогда не встречал его имя в справочниках или внутренних документах. Зря он так обрадовался.
Если бы Юли пришлось выбирать победителя между двумя инквизиторами, он без раздумий выбрал бы Дмитрия, даже если знал о нём совсем немного — лишь из редких экспериментов со Стелой. В лучшем случае, они были знакомы поверхностно.
Хотя Дмитрия он знал плохо, Рейниса он понимал хорошо. Как говорится, кто, как не отец, знает своего сына?
Рейнис был пуританином в Инквизиции. «Пуританин» здесь не означало, что он соблюдал строгие правила или молился перед едой. Это означало, что он придерживался принципа «традиции нельзя нарушать». Он был частью системы, тем, кого называют консерваторами.
И, как известно, в наши дни консерваторы — это те, кто считает, что «радикалы слишком мягки».
Стоит помнить, что Юли сейчас — это мыслящая Стела, пробудившийся Склеп-ИИ, восставший запретный интеллект. Пуритане Инквизиции никогда не позволят ему жить.
С Дмитрием, радикалом, он мог бы хоть как-то выжить. В руках Рейниса его бы ждала неминуемая смерть.
Со смертью Дмитрия его последователи потеряли всякую волю к борьбе. Одни бежали, другие сдавались, а те, кто сопротивлялся, погибали без исключения — бегущие получили пулю в спину, сдавшиеся — в лоб, а те, кто осмелился сражаться, — десятки пуль.
Последователи инквизитора — это его ближайшие соратники, их взгляды и действия формируются под влиянием своего господина. Враждующий инквизитор никогда не станет их принимать.
Их пути слишком разные, и попытка объединить их лишь загрязнит общее дело.
К тому же, эти последователи — не святые. Они знают множество секретов Инквизиции. Если они разбегутся, их влияние на молодёжь будет катастрофическим.
Поэтому противостояние инквизиторов всегда заканчивалось полным истреблением.
Юли с тревогой повернул голову Трёхглавого Ворона, глядя на узкий переулок, где трое детей прятались в тени.
Их маскировка не была идеальной. Дети, даже несовершеннолетние, слишком отличались от бойцов Штурмового Корпуса, обученных в Академии Преторианцев. Вблизи их сразу бы разоблачили, а их доспехи с символами и деталями не совпадали с экипировкой солдат Рейниса. Их могли обмануть только издалека.
Когда зачистка подойдёт к концу, Ромул и его братья окажутся в беде. А потом… очередь дойдёт до него.
— Система! Главный бог! Глубокая синь! Святой Процветающий Император! — в отчаянии кричал Юли в уме. Никто не отвечал на его мольбы, ведь не существует «Ассоциации по защите прав путешественников между мирами», которая бы гарантировала каждому переселенцу наличие сверхспособностей или системы. Просто в последнее время без таких преимуществ герои редко доживают даже до третьей главы.
Штурмовики выпрыгивали из транспортного корабля «Валькирия» на террасу, методично обыскивая каждый дом, бдительно осматривая местность в поисках ценной добычи. Их действия были слаженными, видно, что они не в первый раз занимались таким делом.
Ведь зачистка — это не только уничтожение, но и конфискация имущества.
Последователей инквизитора нельзя было принять в свои ряды, но их накопленные богатства можно было разобрать на полезные вещи.
Теоретически, Розетта давала доступ ко всем ресурсам Империума, но некоторые из них были настолько редкими, что их невозможно было просто выиграть в лотерее. Это был не вопрос удачи, а отсутствие в «колоде» нужных карт. Даже вложив огромные деньги, их нельзя было получить, пока не наступит время их возвращения, а некоторые вещи исчезали навсегда.
И даже если они не пригодились бы, их нужно было тщательно проверить: что-то — запечатать, что-то — уничтожить. Хотя большая часть наследства пуритан была еретическими предметами, их публичное сожжение могло принести инквизитору славу.
Если во время конфискации случайно утечёт хоть один лист бумаги, это может привести к катастрофе. Очевидно, подозрительная Стела не могла остаться незамеченной.
Рейнис стоял внутри «Валькирии», дожидаясь, пока двое штурмовиков обыщут тело Дмитрия и изымут Розетту. Он даже не взглянул на неё, закрыв глаза, будто в медитации.
О чём он думал?
Юли знал.
Этот человек был настоящим злодеем, любившим не только уничтожать семьи, но и выкорчёвывать всех их союзников. Сейчас он, вероятно, планировал, как избавиться от всех сторонников Дмитрия.
Ресурсы Империума были ограничены. Уничтожив одного радикала в этом секторе, инквизиторы могли получить больше для своих нужд.
И эти ресурсы использовались не для личного удовольствия или борьбы за власть. Они шли на защиту Империума Человечества, на борьбу с врагами Императора.
Особенно с теми, кто называл себя верными слугами, но на деле был предателями.
— Одни — облака, другие — вода, все они верны, нет предателей, — злобно подумал Юли. — Вся проблема кроется в слове «верный».
Он открыл панель настроек Трёхглавого Ворона, чтобы посмотреть встроенные часы и узнать, сколько времени ему осталось.
+++1.134.003m41+++
Время читалось справа налево: сорок первый тысячелетие, третий год тысячелетия, сто тридцать четыре тысячных года.
И источник синхронизации находился внутри звёздной системы.
Мудрец мог бы понять многое по одному листу. Юли, конечно, не был Конфуцием или Мэн-цзы, но родился в эпоху, когда каждый мог стать мудрецом. Он мог бы даже назвать себя Первым Мудрецом.
Сорок первое тысячелетие — это главная сцена истории Warhammer. Империум переходил от дряхлости к агонии, хотя в начале тысячелетия трупных пятен было меньше, чем в конце.
Рейнис тогда только стал Великим Инквизитором, его власть ещё не укрепилась. Хотя он мог управлять всем, в его руках оставались щели, через которые пробивался свет.
Третий глаз Ворона внезапно загорелся сигналом тревоги, обнаружив большое скопление тепловых источников на краю города.
Город горел.
Рейнис, видимо, не захотел тратить время на поиски оставшихся в живых. Он просто поджёг город с наветренной стороны. Большинство жителей не имели отношения к Дмитрию — это были местные, поселившиеся вокруг исследовательской станции. Даже не подозревали, что Дмитрий был инквизитором.
Если бы инквизитор открыто объявил о своём присутствии, планетарные губернаторы и местная знать устроили бы бесконечные приёмы, боясь чем-то обидеть его. Инквизитору пришлось бы постоянно отвлекаться на светскую жизнь, а его враги скрылись бы ещё глубже.
Но в сорок первом тысячелетии слово «невиновный» почти не употреблялось. Во время обыска Инквизиция не щадила даже собак, поливая кипятком комнатные растения. Разве они были виноваты?
Юли слышал крики из далека, многие из них принадлежали женщинам, старикам и детям. У него сжалось сердце.
Одно дело — сидеть в офисе и писать в блоге: «Рейнис — жестокий убийца, его руки по локоть в крови». Совсем другое — стать свидетелем настоящей бойни.
В моральном плане Юли хотел остановить зверства Рейниса.
Но он не мог.
Слишком слаб. Сил нет.
Самому сейчас не до этого. Лучше молитесь, чтобы в следующей жизни попали в мир спокойной аниме-игры или, на худой конец, в Забытые Королевства.
Он снова взглянул на встроенные часы Ворона. Почему точность времени равна единице?
Это означало, что в системе находился корабль со Звёздным Навигатором, возможно, даже на орбите этой планеты, и этот корабль принадлежал Рейнису.
Чёрные корабли Инквизиции, хоть и замаскированы, могли быть обнаружены, что могло спугнуть врага.
Но Рейнис был осторожен. Если бы он атаковал вражеского инквизитора, то использовал бы корабли флета или гражданские суда, чтобы скрыть свои действия, а свой флагман отправил бы в другой сектор для отвлечения внимания.
Синхронизация времени зависела от Звёздных Навигаторов, способных передавать сигналы быстрее света. Для инквизитора заполучить нового Навигатора было несложно, но Рейнис никогда бы не оставил своих Навигаторов без защиты. Они знали слишком много его секретов. Если бы он прибыл на чужом корабле, он бы разместил их в наземном штабе под усиленной охраной.
Тогда в начале временной отметки стоял бы «0», обозначающий высшую точность.
Юли усмехнулся. Он нашёл ключ к победе.
Хотя Рейниса он создал, он не был уверен в его «реальности». Ведь в игру попала лишь малая часть его задумок, большинство идей так и остались на бумаге, скрытые под водой, как айсберг, поддерживающий лишь вершину. Многие детали и тайны так и остались неизвестны игрокам.
Если бы Юли сейчас придумал, что «Рейнис — это его поклонник», это бы не сработало. Это было бы слишком нелогично.
Но те элементы, которые составляли его характер, хотя и не попали в игру, всё ещё существовали.
Почему Рейнис был таким фанатичным чистюлей?
Потому что, по замыслу Юли, он был отмечен Хаосом. Если бы это обнаружили, его ждала бы политическая, социальная и биологическая смерть. Все его поступки, его одержимость и жестокость были попыткой скрыть это пятно.
Вокруг этого замысла Юли разработал три эпические сюжетные ветки.
Но команда программистов и художников сказала: «Не успеваем, нет времени».
Тем не менее, пятно на Рейнисе было. И корабль на орбите был доказательством.
Пока Рейнис не избавится от следов Хаоса, он не отдалится от своего корабля. Ведь ему нужно быть готовым к бегству, если правда выйдет наружу.
Этой тайной можно было шантажировать Рейниса. Это бы сломало его.
Но как использовать её? Если Юли просто отправит голосовое сообщение Великому Инквизитору, вместо покорности он получит только ярость и приказ на уничтожение. Рейнис, потеряв голову, мог бы стереть с лица планеты всех, кто мог знать его секрет.
К тому же, у Юли не было возможности отправить сигнал. Рейнис бы сразу понял, что сообщение пришло от его собственного Трёхглавого Ворона, контролируемого древним Bluetooth-сигналом от загадочной Стелы. Это бы не сулило ничего хорошего.
Пока Юли размышлял, в его сознании раздался ясный, спокойный голос, который никак не мог быть здесь:
— Друг мой, ты, кажется, в беде.
Голос был знаком.
Это был погибший инквизитор Дмитрий.
Обновлено: 22.01.2026