Глубоко под тихими горными хребтами, в центральной части Города Пришествия Демонов, в районе особняка градоначальника скрывалась удивительная усадьба.
Зелёные черепичные крыши и белые стены терялись в густых облаках тумана. Бронзовые колокольчики под карнизами мелодично звенели даже без ветра, рождая два-три призрачно чистых звука, которые таяли в воздухе.
Перед домом расстилался изумрудный пруд. На водной глади плавали лепестки духовного лотоса, в чьих сердцевинах мерцал слабый свет. Время от времени серебристая чешуя рыбы разбивала отражение звёздного света на мелкие искорки.
Вдоль ручья рос бамбуковый лес — стволы духовного бамбука, словно выточенные из нефрита, покрывались каплями росы. Когда дул ветер, они шуршали, будто делились секретами.
За восточным окном стояла каменная беседка. В её тени, под сенью бамбука, лежала недоигранная партия в го. На каменной скамье стояла наполовину остывшая чашка чая — из неё ещё поднимался тонкий дымок с холодным ароматом.
— Как тебе это место? — с улыбкой спросил Сяо Цинъи. — Обычно я живу здесь один, но раз ты пришёл, отдам его тебе!
Лу Цинъань окинул взглядом двор и не смог удержаться от ещё одного взгляда на Сяо Цинъи.
— Ты просто плагиатор. Это точная копия моего прежнего двора.
— Кхм-кхм, ничего не поделать, — смутился тот. — Раньше привык к твоему месту, вот и скопировал.
Глядя на знакомую обстановку, Лу Цинъань остался очень доволен. Появилось приятное ощущение возвращения домой.
— Мяомяо, Цзысюань, вы двое найдите себе комнату, — спокойно произнёс он, бросив взгляд на трёх детей. — А что касается тебя, найди любое место и устраивайся.
— Хорошо, папочка! — Лу Мяомяо совершенно не испытывала отторжения к новой обстановке. Наоборот, полная любопытства, она тут же побежала в дом.
Поскольку Лу Мяомяо была ещё маленькой, по договорённости с Лу Цинъанем она поселилась вместе с Лу Цзысюань. Сунь Миньцзы же заняла дом напротив них.
— Папочка, уже темно, а я немного проголодалась, — Лу Мяомяо потрогала урчащий живот и моргнула большими глазами.
Лу Цинъань посмотрел на Сяо Цинъи:
— Пора показать своё мастерство. Моя Мяомяо немного прожорлива.
— Ха-ха! Наконец-то могу блеснуть! — воскликнул тот. — Мяомяо, дедушка Сяо сейчас же пойдёт готовить ингредиенты!
Сяо Цинъи мгновенно исчез. Менее чем через три вздоха он появился в небе, неся на плечах магического зверя размером с весь двор.
— Вау! — Лу Мяомяо увидела эту сцену и широко раскрыла рот.
— Ха-ха! Сегодня вечером будем есть жареное мясо! — весело засмеялся Сяо Цинъи.
Ночь сгустилась. Несколько человек расположились вокруг чёрного огня.
Лу Мяомяо превратилась в ненасытного обжору — сколько ни ела, всё равно не наедалась, яростно поглощая мясо.
— Вкусно! Вкусно! Дедушка Сяо самый лучший!
Сяо Цинъи был так польщён похвалами Лу Мяомяо, что готов был взлететь на небеса, и продолжал старательно жарить для неё мясо.
Лу Цинъань смотрел на невиданную улыбку Сяо Цинъи и про себя усмехался. «Этот старикашка... раньше никогда не видел, чтобы он так радостно смеялся».
— Отец, мне на самом деле любопытно — какой именно у тебя статус здесь, в Демоническом Домене? — Лу Цзысюань посмотрела на отца, в глазах по-прежнему сияли звёзды.
Раньше она уже слышала в толпе, как люди описывали Сяо Цинъи. В сочетании с тем, что говорил отец после прибытия в Демонический Домен... Непобедимый! Неужели отец действительно уже давно был непобедимым?!
Лу Цинъань покачал головой и улыбнулся:
— Спроси у него.
Лу Цзысюань быстро повернулась к Сяо Цинъи:
— Дедушка Сяо, мой отец известен здесь, в Демоническом Домене?
Сунь Миньцзы тоже сидела у костра. Она чувствовала себя словно чужая в этом месте — сидела, не смея произнести ни слова, боясь сказать что-то не так и навлечь смертельную беду. Но сейчас, услышав эти слова, не смогла удержаться и украдкой взглянула на Сяо Цинъи. Она тоже хотела знать, кто же этот божественный человек!
Сяо Цинъи улыбнулся:
— Как сказать... Возможно, ты не слышала о нём — в конце концов, раньше ты всегда была в Бессмертных Руинах. Но люди Демонического Домена определённо знают имя твоего отца. Демонический Император Вечной Ночи! В Демоническом Домене он лишь чуточку сильнее старика.
Лу Цинъань косо взглянул на Сяо Цинъи:
— «Лишь чуточку сильнее тебя» — ты умеешь себе лицо делать.
— Кхм-кхм, перед младшим поколением дай старику хоть немного лица! — поспешно передал мысли Сяо Цинъи.
Лу Цинъань не стал продолжать разоблачать Сяо Цинъи, сохранив лицо старому другу.
— Демонический Император Вечной Ночи? — Лу Цзысюань повторила этот титул, затем посмотрела на свою новую подругу Сунь Миньцзы и спросила: — Миньцзы, ты всегда была в Демоническом Домене, наверное, слышала имя моего отца?
Она очень хорошо относилась к Сунь Миньцзы — не только потому, что они вместе сражались, но и потому, что после того, как её окружили, Сунь Миньцзы не воспользовалась случаем, чтобы сбежать. К тому же Сунь Миньцзы производила на неё очень хорошее впечатление. Поэтому две девочки одного возраста, просто поговорив полдня, уже хорошо подружились.
Конечно, была ещё одна причина — она очень доверяла отцу. Если отец позволил ей дружить с Сунь Миньцзы, значит, с ней можно было дружить.
Однако, когда она задала этот вопрос и посмотрела на Сунь Миньцзы, то с шоком обнаружила, что та сейчас безумно дрожала. Словно услышав какую-то крайне потрясающую информацию, она смотрела на Лу Цинъаня широко раскрытыми глазами.
«Демонический Император Вечной Ночи! Это же Демонический Император Вечной Ночи!»
— Миньцзы, что с тобой? — Лу Цзысюань увидела состояние Сунь Миньцзы, на мгновение растерялась, затем тут же с беспокойством спросила.
Лу Цинъань взглянул на Сунь Миньцзы и спокойно сказал:
— Что, я очень страшный?
Сунь Миньцзы поспешно опустила голову, словно пытаясь втянуть её в одежду, совершенно не смея встретиться взглядом с Лу Цинъанем.
— Нет... нет...
«Это же Демонический Император Вечной Ночи! Тот самый Демонический Император Вечной Ночи, который залил Демонический Домен кровью! Непобедимое существо! И он появился перед ней! Более того, он взял её под свою опеку! И позволил ей дружить со своей дочерью! Какую же невероятную удачу она поймала!»
Лу Цзысюань увидела страх Сунь Миньцзы и поспешно положила руку ей на плечо, успокаивая:
— Миньцзы, мой отец очень хороший человек, не бойся.
Она примерно понимала, что отец здесь, вероятно, обладает немалым авторитетом.
— Я... я не боюсь... — Сунь Миньцзы поспешно подняла голову и посмотрела на Лу Цзысюань, стараясь изобразить на лице улыбку.
Только эта улыбка была слишком натянутой и выглядела очень неловко.
Сяо Цинъи, услышав, что Лу Цзысюань назвала Лу Цинъаня хорошим человеком, чуть не засмеялся. «Дитя, ты не знаешь, что твой отец творил в Демоническом Домене. Узнаешь — тогда поймёшь, почему эта девочка так себя ведёт».
— Значит, мой отец действительно очень известен? — Лу Цзысюань стала ещё более любопытной.
— Демонический Император Вечной Ночи — сильнейший гений Демонического Домена за миллионы лет, — словно читая учебник наизусть, отвечала Сунь Миньцзы Лу Цзысюань. — После получения титула императора, имея силу ранней стадии уровня Великого Императора, мог сокрушать старых демонов на пике Великого Императора! Во всём Демоническом Домене нет никого, кто не знал бы Демонического Императора Вечной Ночи!
Лу Цзысюань выслушала, моргнула, затем посмотрела на отца. Увидев, как отец спокойно ел жареное мясо с неизменно невозмутимым выражением лица, как всегда, она невольно сглотнула.
«Не думала, что отец такой могучий! Действительно непобедим?!»
Лу Мяомяо ничего не говорила, просто сидела рядом с Лу Цинъанем и Сяо Цинъи, особенно близко к Сяо Цинъи. Съев одну шпажку жареного мяса, тут же смотрела на него выжидающими глазами, получала новую порцию и снова жадно поглощала. Но даже при этом она иногда поглядывала на отца с обожанием в глазах.
— Отец, раз ты раньше был таким могущественным, почему никогда не рассказывал нам? — Лу Цзысюань надула губки и бросила на Лу Цинъаня укоризненный взгляд.
Лу Цинъань улыбнулся:
— Ничего не поделать, раньше в Бессмертных Руинах было неудобно раскрывать личность. В любом случае впредь просто помни: пока отец с тобой, ты можешь делать всё, что захочешь, не боясь — я тебя прикрою.
Сунь Миньцзы, услышав эти слова, почувствовала невероятную зависть. «Если бы её папочка не умер, возможно, он тоже так её баловал бы...»
Обновлено: 21.01.2026