Госпожа Цинь внимательно изучала Лу Цинъаня. Увидев, что он действительно принёс целую коробку листьев Материнского Древа Демонического Бога — все свежесорванные, — она сглотнула слюну.
Когда впервые услышала, что Лу Цинъань способен переработать Материнское Древо Демонического Бога, поначалу не очень-то поверила. Лишь после того как послала людей проверить и убедилась, что древо исчезло, наконец уверовала.
А теперь своими глазами видела, как Лу Цинъань съездил в Город Пришествия Демонов и вернулся обратно менее чем за мгновение. Такая скорость прекрасно демонстрировала, насколько он силён.
Если передвигаться на полной скорости, то, вероятно, от самого дальнего края Бессмертных Руин до самого дальнего края Демонического Домена — то есть от восточной до западной оконечности Континента Цанъюнь — хватило бы одного мгновения?!
Разве такая сила вообще должна существовать на Континенте Цанъюнь!
— Старшая Цинь, эти чайные листья для вас.
Госпожа Цинь улыбнулась и кивнула, без церемоний приняв подарок. В этот момент вдруг заметила, что дочь подмигнула ей правым глазом, и сразу всё поняла.
— Идёмте, за чаем поговорим о том, как вы жили все эти годы. Я, старуха, стала вами любопытствовать.
Лу Цинъань улыбнулся и кивнул.
Четверо сели вместе и начали беседовать. Вскоре собеседниками остались только Лу Цинъань и госпожа Цинь — Лу Мяомяо потащила Сюэ Тяньфэй поиграть поблизости.
Когда дочь ушла, госпожа Цинь посмотрела на Лу Цинъаня и решительно задала наболевший вопрос:
— А мать детей действительно не вернётся из Бессмертных Руин? Вы окончательно развелись?
Лу Цинъань посмотрел на госпожу Цинь, на мгновение задумался, но всё же кивнул.
— Это уже в прошлом. Теперь я просто хочу хорошо воспитывать детей.
— Понятно. А не думали ли вы найти детям мачеху? — улыбаясь, спросила госпожа Цинь.
— Старшая, если не будете поднимать эту тему, мы ещё сможем нормально поговорить.
— Ой, да рассмотрите же мою дочь! Она уже не первой молодости, столько лет добивается вашего внимания — неужели вы не понимаете её сердца? Могу гарантировать — если она станет вашей женой, то никогда вас не бросит! Посмотрите, как хорошо она ладит с вашими детьми, разве это не идеальная кандидатура в мачехи? И это не материнская похвальба — моя дочь очень способная! За эту тысячу с лишним лет именно её заслуга в том, что торговая гильдия развилась до нынешних масштабов — целых девяносто процентов! Такую способную женщину многие мужчины мечтают заполучить!
Морщинистые губы госпожи Цинь принялись болтать без остановки. Изо всех сил расхваливала свою дочь — в основном потому, что сама хотела, чтобы Лу Цинъань стал её зятем! И красивый, и невероятно сильный, и верный — какой тёще такой не понравится? А главное — он нравится её дочери!
— Старшая, я только что развёлся. Это дело... потом обсудим.
— Вот вы ничего не понимаете! Я тоже была девочкой, могу вам сказать — во время взросления детей есть много вещей, в которые отец вмешиваться не может, мать очень важна! И ещё — гарантирую, если вы женитесь на моей дочери, я всю торговую гильдию в качестве приданого отдам, хотите?! Как вам такое предложение?!
Глядя на госпожу Цинь, которая выглядела готовой поставить на кон всё в этой авантюре, Лу Цинъань покрылся холодным потом. Целую торговую гильдию в качестве приданого. Неужели богачи всегда так поступают?
— Я... подумаю об этом...
— Хорошо, тогда хорошенько подумайте. Правда, я намного старше вас, по силе не сравнюсь, но опыта у меня больше. Чтобы оправиться от боли предыдущих отношений, лучший способ — найти новую любовь!
Глядя, как госпожа Цинь снова принялась болтать, словно промывая мозги, Лу Цинъань поспешил её прервать:
— Старшая, кхм, я пришёл в основном помочь вам решить проблемы торговой гильдии. Может, сразу соберёте всех высших чинов семьи? Посмотрю, смогу ли помочь вычислить среди них паршивую овцу.
Не мог же он позволить госпоже Цинь продолжать — неизвестно, до чего бы это дошло.
— О? У вас есть способ решить это дело?
— Попробую.
— Тогда ладно. А о вашем деле с Сяо Сюэ мы поговорим позже.
— Договорились!
Госпожа Цинь достала нефритовый слиток для передачи сообщений и, словно отдавая приказ, передала через него всем высшим чинам дома Сюэ команду немедленно прибыть в главный зал совещаний дома Сюэ.
В это время вернулась Сюэ Тяньфэй с Лу Мяомяо и тайно передала мысли матери:
«Мама, как дела?»
— Уже поговорила с ним раз. Получится или нет — зависит от твоей судьбы. Но я вижу, что твои усилия за столько лет, кажется, дали результат — он больше не избегает тебя, как раньше!
Услышав это, глаза Сюэ Тяньфэй засияли. Значит, есть шансы!
Лу Цинъань в это время повернул голову к Сюэ Тяньфэй и увидел, что она смотрит на него пылающим взором. Неизвестно почему, но в душе у него мелькнула мысль: неужели в глазах Сюэ Тяньфэй он излучает свет? В её взгляде словно скрывается сияние.
Когда все высшие чины дома Сюэ собрались в одном месте, четверо полетели туда.
Дом Сюэ, главный зал совещаний.
Два ряда кресел уже были заполнены людьми. Каждый из высших чинов дома Сюэ излучал ауру правителя, был облачён в богатые одежды, а аура их культивации была мощной — почти все достигли уровня Великого Императора! Несколько десятков человек создавали в зале тяжёлую атмосферу, и лишь поднимающийся пар от чая пытался разрядить обстановку.
Все тихо переговаривались, любопытствуя, зачем глава семьи внезапно собрал их всех.
— Кхм! Пришёл глава семьи, все успокойтесь.
В этот момент сидящий в первом ряду слева белововолосый старец с посохом, закрыв глаза, тихо кашлянул. Зал мгновенно стих. Это был Великий Старейшина дома Сюэ, по положению и статусу уступающий только госпоже Цинь и Сюэ Тяньфэй.
Четверо появились в зале.
— Молодой Лу, садитесь где хотите, — улыбаясь, сказала госпожа Цинь Лу Цинъаню.
Лу Цинъань не мог занимать почётное место в чужом доме, увидел свободное место в первом ряду справа и сел туда с дочерью.
Все высшие чины дома Сюэ обратили взоры на Лу Цинъаня. Всем стало любопытно: кто этот человек, раз пришёл вместе с их председателем и главой семьи! Выглядит очень молодо, аура не ощущается. Но определённо не простой!
Великий Старейшина дома Сюэ, достигший пика уровня Великого Императора, тоже смотрел на Лу Цинъаня. Понял, что раньше его не видел, но эта фигура...
Вдруг широко раскрыл глаза.
Когда Император Демонов Вечной Ночи сотрудничал с их торговой гильдией, он всегда носил маску, и старейшина никогда не видел его лица. Но сейчас эта фигура идеально соответствовала телосложению Императора Демонов Вечной Ночи! К тому же этот человек появился вместе с главой семьи и председателем! Плюс недавнее завершение затворничества Императора Демонов Вечной Ночи!
Это... Император Демонов Вечной Ночи?!!
Что этот бог смерти здесь делает, и похоже, что-то задумал!!
Душа его пришла в смятение.
— Ну что ж, все в сборе, сегодня поговорим об одном деле, — сказала госпожа Цинь и посмотрела на дочь. — Сяо Сюэ, расскажи подробно.
Сюэ Тяньфэй кивнула, окинула взглядом всех присутствующих и сказала:
— Я обнаружила, что среди высших чинов нашего дома Сюэ кто-то тайно вредит, используя особые методы, что-то замышляя и создавая мелкие проблемы. Возможно, это внутренние шпионы других торговых гильдий, а может, их толкает жажда наживы, и они совершают поступки, наносящие вред гильдии...
Она рассказала о своих открытиях. В последнее время в торговой гильдии постоянно возникали разные странные мелкие проблемы. С виду не критичные, но очень подозрительные. Словно кто-то тайно вредит, причём из числа их высших чинов. Она подозревала наличие предателей или то, что кто-то втайне плетёт интриги!
После слов Сюэ Тяньфэй все присутствующие высшие чины дома Сюэ были поражены и разразились обсуждениями.
— Председатель, есть ли какие-то находки? Если найдены доказательства, просто вытащите виновного! Мы ни за что не потерпим существования вредителей! — Великий Старейшина стукнул посохом и строго произнёс.
Сюэ Тяньфэй не смогла выяснить, кто именно, и сейчас посмотрела на Лу Цинъаня.
А Лу Цинъань всё время внимательно наблюдал за всеми присутствующими высшими чинами и наконец вдруг поднял руку и указал пальцем на двоих:
— Вы двое, выходите.
Двое выглядевших весьма обычно высших чинов дома Сюэ, внезапно указанные Лу Цинъанем, показали крайне растерянные выражения лиц и указали на себя:
— Я?
— Верно, именно вы двое.
Обновлено: 18.02.2026