Глава 2 — Глава 2: Твой малыш не совсем человек.

Глава 2: Твой не совсем человеческий малыш [Предупреждение: уровень энергии системы на исходе] [Предупреждение: уровень энергии системы на исходе] [Предупреждение: уровень энергии системы на исходе] [Предупреждение: уровень энергии системы на исходе] «Черт возьми, не сейчас!» Женщина внезапно заволновалась, когда ее костюм начал показывать ей ряд предупреждений. Именно этого она и пыталась избежать: хотя костюм и давал ей огромный прирост физической силы, у него все равно был один существенный недостаток. Его нельзя было поддерживать долго, и его нужно было перезаряжать при каждом использовании, но если бы она отступила сейчас, это означало бы потерю цели и полный провал миссии. Хотя она знала, что это опасно, она все равно продолжала преследовать. Когда она увидела, что львица внезапно замедлилась, ее глаза засияли, и она увеличила скорость. «Ха-ха-ха, да, она наконец-то выдохлась!» — сказала она с волнением, к сожалению, она не могла ошибаться еще сильнее. «Теперь ты не сможешь меня избежать, так что просто умри!!!!» — закричала женщина. В тот момент, когда она подошла достаточно близко к львице и собиралась нанести смертельный удар, произошло то, чего она никак не ожидала. Ее глаза резко сощурились, когда она увидела убегающую львицу, которая внезапно остановилась и бросила своего детеныша, прежде чем повернуться и дать отпор всем, что у нее было. В момент отчаяния Лидия, а именно так на самом деле звали женщину, забыла, что имеет дело не с обычным зверем, вроде Короля львов. Темная львица с землистым мехом также была наделена интеллектом человеческого уровня, поскольку она тоже была мифическим существом. В тот момент, когда она заметила, что силы людей уменьшаются, она постаралась понять, уловка это или нет, и как только она пришла к верному выводу, она решила отомстить! В ее глазах это была единственная возможность избавиться от своего заклятого врага. В мгновение ока началось кровопролитие, в ходе которого львица в полную силу использовала свои темные способности, чтобы не на жизнь, а на смерть сражаться с Лидией, силы которой таяли с каждой минутой, поскольку ее боевой костюм медленно терял мощность. Битва была жестокой, и лес огласился звуками их борьбы. В конце концов львица смогла нанести смертельный удар, отрубив голову Лидии своими липкими когтями, но не без многочисленных ранений. Окровавленная и избитая, львица стояла победительницей, но ее победа далась дорогой ценой. Она была тяжело ранена, ее жизнь ускользала с каждым тяжелым вздохом. С некоторыми намёками на осторожность она вернулась и подобрала своего маленького детёныша, продолжая бежать. К сожалению, пробежав километр или два, она, наконец, не смогла продолжать. Дойдя до края реки, она рухнула, прохладная вода плескалась у ее лап. По совпадению, вдалеке, которая на самом деле была в нескольких сотнях метров ниже по реке. В то время как ее зрение начало затуманиваться, она увидела старика, его фигуру было немного трудно разглядеть из-за ее затуманенного зрения, но сейчас у нее действительно не было времени беспокоиться об этом. Она знала, что ее время коротко, и глубокая печаль поселилась в ее сердце. Она посмотрела на своего детеныша, который тихо мяукал, не осознавая, что опасность миновала. Собравшись с силами, она феноменальным способом призвала большую часть своей оставшейся жизненной силы, а затем направила ее в мощное заклинание. Хотя она и не обладала разрушительной силой своего партнера, это все равно не означало, что она была слишком слаба по сравнению с ним. В мгновение ока фигура детеныша замерцала, его мех растаял, обнажив нежную загорелую темную кожу человеческого ребенка. Его лапы превратились в руки и ноги, а морда втянулась внутрь, а черты лица изменились и стали похожи на черты лица человеческого ребенка. Более того, его глаза по-прежнему сохраняли свой блестящий золотистый блеск, а его волосы были шелковистыми и темными, как холодная ночь. За несколько коротких мгновений Его трансформация была завершена, львица поместила своего теперь уже похожего на человека детеныша на одинокое бревно, плававшее неподалеку. Слегка подтолкнув его, она отправила его вниз по течению, и слезы навернулись на ее глаза, когда она наблюдала, как он уплывает. (Несколько мгновений спустя)..... Старик, который собирался уйти из леса, услышав шум, был поражен, когда увидел маленькую фигурку, плывущую к нему. Его глаза расширились от недоверия, когда он понял, что это был ребенок, ребенок с волосами такими же темными, как ночное небо. Он засунул руку в реку, вытащил ребенка, держа его на руках. Мальчик был легким, его кожа была еще теплой после трансформации. «Какой бессердечный ублюдок осмелится бросить ребенка здесь, в этом опасном лесу?» — сокрушался старик, и сердце его сжималось от жалости. Когда он увидел, как ребенок протянул к нему свои маленькие пухлые ручки, его сердце полностью растаяло. Освежающая, но мягкая улыбка озарила его постаревшее лицо. «Ну, я не могу просто оставить тебя здесь, малыш, как насчет того, чтобы я забрал тебя домой, звучит неплохо, правда?» Старик пощекотал ребенка пальцем, и когда он увидел, как тот захихикал от его прикосновения, его разум стал еще более решительным, и в тот момент он принял решение. Он не бросит этого ребенка в дикой природе, он просто не мог. Не заботясь о причине, по которой он вообще отправился в лес, Он отнес мальчика домой, где его ждала жена. Когда он рассказал ей историю о том, как он нашел ребенка, она слушала с благоговением, ее глаза смягчились, когда она посмотрела на мальчика. «Почему бы нам не вырастить его, дорогой? Ты всегда хотел оживить дом с тех пор, как Молли уехала в город», — сказала жена старика, ее голос был полон тепла. «Ха-ха-ха, тебе не нужно меня уговаривать, дорогая, я уже думал об этом по дороге сюда», — усмехнулся старик. «Как будто судьба отдала его под нашу опеку, не думаешь?» Его жена кивнула, нежная улыбка коснулась ее губ. «Посмотри на его волосы, они такие темные, похожие на ночное небо, не правда ли?» «Я тоже так думал. И ты мне напомнила. Почему бы нам не дать ему имя прямо сейчас, чтобы отпраздновать это событие?» Старик приблизился к жене, прежде чем пощекотать ребенка пальцами, и, увидев, что тот хихикнул в ответ, на его лице расплылась ослепительная улыбка. «Хм, ну ладно, раз уж его волосы такие яркие и похожи на ночь, почему бы нам не назвать его Нуар? Я слышала, как Молли сказала, что это по-французски означает «черный», — весело сказала жена мужчины. «Ха-ха-ха, Нуар, ха-ха. Какое замечательное имя. С сегодняшнего дня в нашей семье будет еще один ребенок, и его будут звать Нуар». Старик радостно кивнул, чувствуя себя довольным выбором жены. И вот мальчик, который на самом деле был потомком легендарного льва, получил новое имя, новую жизнь и новую судьбу. Пока он мирно хихикал в объятиях своей новой семьи, старик и его жена никогда не могли знать о величии, которое таилось в ребенке, которого они решили назвать своим. (Спустя два года после усыновления Нуара)..... Запах свежеиспеченного хлеба и жареного мяса доносился из маленькой уютной кухни маленького дома пожилой пары, расположенного в миле или двух от темного леса. Ранний утренний свет струился через окно, отбрасывая теплое сияние на деревянный стол, заваленный тарелками, мисками и сервировочными блюдами, каждое из которых было выскоблено до такой степени, что выглядело безупречно. Старик Грегори в недоумении почесал голову, оглядывая небольшую гору пустой посуды, небрежно сложенную рядом с ним. «Анна», — тихо позвал он жену, которая стояла рядом с ним, скрестив руки на груди и обеспокоенно нахмурив брови. «Да, дорогой?» — ответила она, хотя ее взгляд был прикован к источнику их беспокойства, а точнее, к Нуару, их милому маленькому приемному ребенку. Сидя в своем детском кресле, Нуар счастливо покачивал своими пухлыми ножками, на его пухлом лице была наклеена улыбка. Он выглядел как изображение невинности, его блестящие черные волосы спадали мягкими волнами на лоб, его яркие глаза мерцали от удовлетворения. «Он что... он только что все это съел?» — спросил Грегор тихим от недоверия голосом. Анна моргнула, ее взгляд медленно переместился с Нуара на пустые тарелки и обратно. «Он не мог, не так ли? Этого было достаточно, чтобы накормить небольшой батальон!» — сказала она с раздражением. Нуар издал пронзительный смешок, подняв свои пухлые руки в воздухе в победном жесте. «Ммм! Ммм! Нуар хочет еще!» — завизжал он детским голоском, хлопая в ладоши. Грегор и Анна обменялись настороженными взглядами. «Дорогой», — осторожно прошептала Анна, — «может, нам стоит… немного уменьшить порцию еды?» — предложила она, краем глаза поглядывая на Нуара. Грегор задумчиво потер седой подбородок. «Я с тобой, дорогая. Либо так, либо мы в конечном итоге разоримся, пытаясь его прокормить». Невинная ухмылка Нуара стала шире, и на мгновение Грегор поклялся, что увидел блеск острых зубов во рту мальчика. Покачав головой, он отмахнулся от этого, посчитав это игрой света. «Еще еды!» — потребовал Нуар, энергично подпрыгивая и потрясая своими крошечными кулачками. «Еще!» Анна вздохнула. «О, Нуар, ты собираешься съесть нас до нитки, ты, маленький обжора». «Нет! Нуар не обжора... Нуар большой едок!» — поправил его Нуар, вызывающе кивнув. «Да... действительно, Большой едок». Грегор осторожно улыбнулся, посмеиваясь про себя. «Это один из способов выразиться», — сказал он, прежде чем слегка покачать головой. _________________________________________ (Еще два года спустя)... Вечернюю тишину нарушил крик из гостиной: «Мама! Папа! Скорее иди сюда!» Грегор, который потягивал чашку чая за кухонным столом, чуть не выплюнул свой напиток. Анна, вязавшая рядом с ним, от шока выронила спицы. Догадавшись, что произошло, они оба вскочили и бросились в гостиную, где их биологическая дочь-студентка Молли стояла с разинутым ртом, указывая вверх дрожащим пальцем. «Молли, что случилось?» — затаив дыхание, спросил Грегор, осматривая комнату. Молли могла только отчаянно тыкать пальцем в потолок. «Смотри!» Грегор и Анна проследили за ее взглядом, но их челюсти одновременно отвисли. Там, цепляясь за потолок вниз головой, словно какая-то огромная ящерица, был четырехлетний Нуар с озорной улыбкой на лице. «Привет, мама! Привет, папа!» — весело крикнул он, помахав им одной рукой, в то время как другая, казалось, без усилий прилипла к деревянным балкам. Анна в ужасе ахнула. «Нуар! Что ты там делаешь?!» «Просто играю!» — прощебетал Нуар, как будто висение на потолке было для него совершенно обычным занятием. «Спускайтесь сюда немедленно!» — взревел Грегор, его лицо стало свекольно-красным. Нуар моргнул, по-видимому, сбитый с толку их реакцией. «Почему?» — невинно спросил он. «Это весело!» «Этот маленький негодяй...» — пробормотал Грегор, прежде чем окинуть взглядом комнату и вдруг что-то увидеть. Не теряя времени, Грегори повернулся и поплелся в угол комнаты, лихорадочно схватив свою старую деревянную стремянку. «Стой смирно, Нуар. Не смей двигаться!» — крикнул он, устанавливая лестницу и карабкаясь наверх так быстро, как позволяли его старые кости. Добравшись до верха, он осторожно протянул руку к своему ухмыляющемуся сыну. «Иди сюда, Нуар. Легко и просто…» Нуар, не обращая внимания на напряжение в комнате, взмахнул одной ногой, затем другой, без усилий перевернувшись, чтобы приземлиться на вытянутую руку Грегора. Движение было таким плавным и быстрым, что Грегор едва не свалился с лестницы. «Упс!» — хихикнул Нуар, с неожиданной силой схватившись за руку отца. Грегор уставился на него широко раскрытыми глазами, не веря своим глазам. «Анна, я... я думаю, нам нужно поговорить о том, какого ребенка мы усыновили», — сказал он с помрачневшим выражением лица. Анна, все еще бледная, просто кивнула в оцепенении. _________________________________________ (Восемь лет после рождения Нуара)... Свежий лесной воздух был наполнен ритмичным стуком топора, которым Грегори размахивал с отработанной точностью, раскалывая поленья на аккуратные штабеля дров. Вытирая пот со лба, он взглянул на Нуара, теперь долговязого восьмилетнего мальчика с такими же черными как смоль волосами и яркими, любопытными золотистыми глазами.