Глава 43 — Глава 43

В сердце столицы королевства Ру, в стенах замка королевской семьи, юный изобретатель в последний раз проверял свой шедевр, готовясь к испытаниям во дворе. Убедившись, что все в порядке, он привел механизм в действие. Его творение плавно взмыло в воздух, но, пролетев несколько мгновений, внезапно замерло и рухнуло на землю. Грохот металла о камень разнесся эхом по двору. Разлетевшиеся по земле детали вызывали горечь в сердце юноши. Опять неудача. Деньги на материалы закончились, а до следующего пособия еще целая вечность. Тяжелый вздох вырвался из его груди. С завистью думал он о рунических мастерах Бейнарда – их причудливые изобретения находили поддержку, а патенты на них приносили немалые прибыли, если удавалось их продать богатой компании. Вдруг, откуда-то издалека, донесся заливистый смех. — Ха-ха-ха, Паскаль, ты никчёмный болван! Зачем тратишь время и деньги на эту пустую ерунду?! — прозвучал надменный голос. Мужчина в роскошном одеянии, украшенном гербом королевского рода, приблизился к Паскалю и, подойдя к разбросанным по земле металлам и другим материалам, поднял ногу и с презрением топнул по ним. "Мусор! Мусор! Мусор! Все это просто мусор, такой же, как и ты, ублюдок!" - сказал мужчина, с силой наступая на материалы, как будто чего-то добиваясь. Паскаль закусил губу. Его глаза наполнились слезами, но он выдержал и не уронил их. "Фух, вот и полегчало. Этот мерзкий Карлос изводит меня! Думает, что победил и станет наследником престола! Ха! Я еще покажу ему, где раки зимуют. Пошли!" Мужчина, словно это обычное дело, не обращая внимания на Паскаля, излил свою злость и удалился, окруженный свитой слуг и стражи. Паскаль, опустившись на колени перед своим сломанным изобретением, больше не мог сдерживать слезы. Он стискивал зубы, чтобы не разразиться рыданиями. Паскаль, младший принц королевства Ру, был ребенком несчастной любви. Его мать, когда-то простая служанка, стала наложницей короля. Но и после этого ее жизнь мало чем отличалась от прежней – ее по-прежнему заставляли выполнять самую грязную работу, словно она оставалась простой прислугой. Паскаля тоже не жаловал никто. Его старшие братья, царские сыновья, считали его посмешищем. Они издевались над ним, унижали, а на тренировках по фехтованию старались нанести ему побольше синяков и ушибов. Однажды, весь в синяках и с опухшей губой, Паскаль, не выдержав, спросил свою мать: "Почему все так плохо к нам относятся?" Женщина, всегда жизнерадостная и веселая, вдруг неожиданно заплакала. Она прижала к себе маленького сына и, сквозь слезы, прошептала: "Прости меня, Паскаль, за то, что я принесла тебя в этот мир". И тогда, крепко обняв своего маленького сына, несчастная женщина разрыдалась в голос, выплескивая всю свою боль и горечь, всю ту несправедливость, что обрушилась на них двоих. Паскаль не сразу понял слова матери, но со временем, повзрослев, постиг их истинную глубину. Оставаться в замке - единственный шанс выжить. В королевстве Ру престолонаследие жестоко, и даже для такого незначительного претендента, как он, жизнь - это постоянная угроза. Замок - ад, но уйти из его стен - тоже ад. И этот ад стал еще глубже, когда мать состарилась, и король перестал навещать ее покои. Однажды, во время тренировки, Паскаль получил серьезные ожоги. Раненый и измученный, он лежал на кровати, а его мать, не в силах сдержать горе, стонала, извиняясь перед ним за все. Он не мог утешить ее, зажатый в тиски боли, и только бессильные слезы текли по его лицу, оставляя огненные полосы на обожженном кожном покрове. Но этот физический огонь был ничтожным по сравнению с огнём, который пожирал его душу. Паскаль смахнул слезы и, собрав разбросанные по земле вещи, вышел из замка. Рядом с ним, по воле короля, шел гвардеец. Он был их единственным щитом, единственной преградой между ними и опасностью. Если они оставят королевскую семью, гвардеец уйдет, оставив их беззащитными. Им не оставалось ничего – только оставаться в замке, привязанными к королевской семье нитями, сплетенными из обязанностей и страха. Гвардеец, словно тень, следовал за ним только за пределами замка, не мог стать их сопровождающим в неизвестном будущем. Он зашёл в лавку рунического ремесла, где встретил своего учителя. Тот обучил его искусству выписывать руны, даруя ему нечто куда более важное, чем просто навыки. Руническое мастерство стало для него душевной пищей, его спасением от терзающих его душевных мук. Всякий раз, когда он брался за очередное творение, боль отступала, уступая место творческому порыву и сосредоточенности. "Опять тебя задирали?" - спросил хозяин, заметив покрасневшие глаза Паскаля. Тот, сдерживая слезы, рассказал о случившемся, и гнев хозяина вспыхнул. "Черт возьми! Как может быть на свете такой бесполезный страж?!" - рявкнул мастер, не глядя ни на кого конкретно. Но все в комнате прекрасно понимали, к кому адресованы эти слова. Взгляд его скользнул в сторону, задержался на страже, а затем вернулся к Паскалю. Тот чувствовал себя униженным. Стражу было хорошо известно, что с принцами, обладающими столь могущественным влиянием, он ничего сделать не может. Лишь бы Паскаль остался жив, большего он сейчас не требовал. Вздохнув, страж вышел из комнаты. Оставаться было мучительно. Мастер продолжал бросать на него косые, полные презрения взгляды и сыпать язвительными замечаниями, как будто страж был виновен в бедах своего ученика. Усталый взгляд Мастера задержался на страже, томно потягивавшемся у дверей, словно желая оказаться за их пределами. Тот, словно почувствовав бессловесный приказ, вышел наружу. И как только дверь за ним захлопнулась, лицо стража переменилось. Исчезло гневное выражение, его сменила ледяная, непроницаемая спокойность. Он бросил быстрый взгляд на другого ученика, оставшегося в комнате. Тот, словно читая мысли, мигом исчез за дверью. И тогда, словно очнувшись ото сна, Паскаль, младший ученик, встретился с глубоким взглядом своего учителя. В нем, как в зеркале, отразилась бездонная тишина, неведомая прежде Паскалю. В этот миг он словно впервые узрел своего истинного Мастера. ## Звуковая блокада Тишина. Она давила, сжимала, проникала в кости. Не просто тишина, а пустота, бездонная и холодная, как космос. В ней не было ни шороха листьев, ни треска ветра, ни пения птиц. Даже собственное дыхание казалось неестественным, чужеродным в этом мертвом пространстве. Это была Звуковая Блокада. Невидимый, но ощутимый барьер, который окутывал город, отрезая его от внешнего мира, от жизни. Люди ходили по улицам, словно фигуры из восковых свечей, обездвиженные, застывшие в тишине. На центральной площади толпился народ. Лица были искажены страхом, смятением, отчаянием. Старый мэр, с побледневшей челюстью и трясущимися руками, пытался успокоить толпу, но его слова, лишенные привычного звука, тонули в пустоте. В стороне, опираясь о стену, стояла одинокая фигура. Это был Джек, инженер, единственный, кто знал, как работает Блокада. Он потратил годы, изучая древние записи, пытаясь понять природу этого загадочного явления. И теперь, когда город был в тисках безмолвия, он был единственной надеждой. В его голове, освободившейся от привычного шума, вдруг родилась идея. Она была дерзкой, грандиозной, практически безумной. Но это была единственная возможность. Джек знал, что нужно сделать, и, не теряя времени, бросился к своему изобретению, механизму, который должен был прорвать стену тишины. Он работал сутками напролет, не едя, не спя, борясь со страхом, с усталостью. В его руках механизм оживал, пульсировал, гудел, словно живое существо. И вот, наконец, момент истины. Джек поднял голову, взглянул на застывший город, на лица людей, полные страдания и надежды. И, с замиранием сердца, запустил свой механизм. Сначала ничего не произошло. Но затем, из недр механизма, с тихим свистом, понеслась воля инженера, пронзая беззвучный барьер. Звук, сначала едва уловимый, начал нарастать, словно цунами, заполняя мир. Город вздрогнул. Лица людей, освещенные светом надежды, повернулись к источнику звука. Словно буря, взрывная волна звука взорвалась в ушах, и мир наполнился шумом жизни: голосами, смехом, пением птиц, треском огня. Тишина, как призрак, исчезла. Вновь царила жизнь. Город возвратился к себе, к своему ритму. Но в сердце каждого остался след той беззвучной ночи, напоминая о хрупкости звука, о важности жизни. И Джек, незаметно отступив в тень, исчез так же быстро, как и появился, оставив после себя только эхо своего подвига. Белый щит, крошечный мгновение назад, стремительно раздулся, словно защитный пузырь, окутывая их двоих. Мастер, глядя на ошеломленного Паскаля, нежно улыбнулся. В тихом уголке Франкского королевства, в скромном деревянном доме, девочка безутешно рыдала, склонившись над изможденной женщиной, лежащей на кровати. Женщина, с трудом подбирая слова, шептала дочери: "Не плачь, моя дорогая... Я так устала... Но ты сильная, ты справишься. " Ее голос был слабым, еле слышным, но любовь, что сквозила в нем, проникала в самое сердце маленькой девочки, заставляя ее крепко сжать маленькие кулачки. "Не гневайся на отца," - прошептала женщина, ее голос был тихим, словно шелест осенних листьев. - "Он выгнал нас из замка, потому что там становится опасно. Нас могли бы втянуть в нечто, что несет угрозу. Деньги, которые он посылает, перехватывают..." "Почему он ни разу не навестил нас? Мы даже дом продали, чтобы оплатить твою болезнь. На письма, что мы ему писали, не было ответа. Ма-мама, я не знаю, что делать, если ты умрешь," - всхлипывала Лейла, слезы ручьем катились по ее щекам. Ей всего шестнадцать, всю жизнь она провела в замке. Никто не учил ее выживать за его стенами. Болезнь матери прогрессировала стремительно, времени на обучение ее не осталось. Женщина на кровати тоже плакала. Она не понимала, почему король не ответил на их мольбы. Тело ее ныло, но она все еще держалась, надеясь, что король пришлет помощь, пока не стало слишком поздно. Стук. Осторожный, робкий стук в дверь. Мать и дочь, сидевшие рядом, вздрогнули, словно от вспышки молнии. В их глазах, остекленевших от отчаяния, зажглась тонкая нить надежды. "Иди... посмотри..." - женщина не смогла договорить, кашлянув кровью, что стекала по ее бледным губам, словно алеющий рубин на мертвенном холсте. "Мама!" - Лейла была в отчаянии. Болезнь матери обострилась, а денег на лечение больше не осталось. Целебные зелья могли помочь лишь от травм, от ран и разрывов тканей. Исцелитель же мог лечить и травмы, и болезни, но для этого требовалось микроконтроль над магией света. Мало кто из целителей на свете мог проникнуть вглубь генов и вылечить рак, но Бейнард взрастил такого целителя. Лейла выскочила из комнаты и бросилась к двери. На пороге, словно две тени, стояли мужчина и женщина. "Принцесса Лей..." - мужчина не договорил. Лейла, дрожащей рукой, стиснула его ладонь, словно хотела удержать его на месте, не дать раствориться в воздухе. "Пожалуйста, спасите мою маму!" - мольба сорвалась с губ Лэйлы, слезы струились по щекам без остановки. Отчаяние пронзило её душу, ведь мать была единственным духовным оплотом в её жизни. Мужчина вопросительно посмотрел на женщину, словно прося её решения. Она коротко кивнула. Немедленно они направились внутрь. В спальне, на кровати, лежала женщина, и вид её поверг мужчину в оцепенение. «Ваше Высочество, – произнес мужчина, внимательно глядя на женщину, лежащую в постели, – только Великие целители способны излечить вашу мать». "Что же мне делать? Я не знаю, как их пригласить," - прошептала Лейла, тревога застыла на её лице, отражаясь в беспокойных глазах. Мужчина улыбнулся встревоженной Лайле, затем посмотрел на женщину, чья рука, украшенная золотым магическим кругом, тянулась к больной. - Один из них стоит прямо перед тобой. Пожалуйста, предоставьте мне текст, который вы хотите перевести. Я с удовольствием сделаю это, сохранив сюжет, героев, суть и стиль, используя литературные приемы и выразительность, и избегая дословного перевода. Жду ваш текст! Пожалуйста, предоставьте мне текст, который вы хотите перевести! Я с радостью помогу вам с созданием естественного и литературного перевода, сохраняя сюжет, героев, суть и стиль. Не стесняйтесь делиться текстом - чем больше деталей вы предоставите, тем лучше я смогу выполнить вашу просьбу. Пожалуйста, предоставьте текст, который нужно перевести. Я с удовольствием помогу вам создать литературный перевод, сохраняя сюжет, героев, суть и стиль текста. Для лучшего результата, дайте мне знать: * **Какой стиль текста вы ожидаете?** (например, художественный, публицистический, научный). * **Какая аудитория предполагается?** (например, широкая, специализированная). * **Есть ли какие-то особые требования к переводу?** (например, дополнительные примечания, особенности стиля). Я постараюсь сделать перевод максимально естественным и выразительным, используя литературные приемы и избегая дословного перевода.