Город Элария, столица Старии, раскинулся от подножия Великого Замка в тщательно спланированной сети улиц. Это оживлённый мегаполис с населением более миллиона душ, с возвышающимися строениями из стали и зачарованного стекла. Внутренний город был домом для знатной элиты, в то время как внешние кольца кишели купцами, ремесленниками и солдатами.
В сердце города находилась Великая Площадь, где колоссальные статуи предков короля стояли на страже, а магические фонтаны струились водами, наделёнными целебными свойствами. Дороги, вымощенные зачарованными камнями, мерцали под ногами, отражая мощь и величие короля, правившего этим могучим королевством.
Великий Замок Старии, возвышающийся над королевством как памятник власти, занимал огромную территорию, его раскинувшиеся стены простирались на мили плодородной земли.
Построенный из тёмного камня и украшенный сверкающими обсидиановыми шпилями, замок излучал ощущение одновременно величия и угрозы.
Каждая башня была увенчана знаменами с гербом короля — белым тигром, развевающимся на постоянном ветру. Замок был укреплён высокими стенами, на которых стояли стражи, наблюдавшие с массивных укреплений, способных выдержать осаду любой силы.
Внутри роскошные залы, освещённые зачарованными факелами, испускали неземное сияние. Тронный зал, находившийся в сердце замка, представлял собой огромное помещение с высоким сводчатым потолком, стены которого были покрыты вырезанной историей королевства, а в центре стоял Трон Силы — сиденье, вырезанное из единого массивного драгоценного камня, излучающего магическую мощь короля.
Перед Троном Силы стояли представители семьи Террас — Лорд Ашборн Террас вместе со своим близнецом и вторым по старшинству, Осборном Террасом.
"Вы вызвали нас, ваше Величество." — Лорд Ашборн поклонился вместе с Осборном перед королём их королевства. Хотя он и превосходил короля по таланту и даже уровню силы, король оставался королём.
"Можете поднять головы." — сказал король с улыбкой, в которой сквозила тонкая гордость.
"Зачем вы вызвали нас сюда, король Дерек?" — тут же спросил Лорд Ашборн. Хотя он и проявил уважение к королю, он хотел поскорее закончить дела здесь и вернуться к своей семье.
Увидев, что Лорд Ашборн на этот раз обратился к нему по имени, король Дерек приподнял бровь, но быстро вернул своему лицу нейтральное выражение. Он знал, что не может слишком долго задерживать такую важную и могущественную фигуру в замке.
В конце концов, фамильное поместье Террас находилось сразу за границей королевства, но семья решила укрыться под именем королевства.
"Слухи о том, что один из ваших детей был использован как ступенька для другого. Это весьма громкое дело, и прежде чем оно распространится как пожар, я хотел бы услышать подтверждение от главы семьи лично." — Король Дерек перешёл прямо к делу. Он тоже не хотел, чтобы они задерживались слишком долго. Он также знал, как задавать вопросы, чтобы не разозлить Лорда семьи Террас.
"Хотя я и не совсем верю в это, так как это считается мерзостью, я хотел бы спросить, что случилось со вторым из близнецов." — Увидев мгновенное изменение на лице Лорда Ашборна, король Дерек быстро добавил: "Юный мастер Дамон уже сделал себе имя в Академии Элдерглоу, в то время как о его близнеце, юном мастере Дамиене, нет никаких новостей."
"Фух..." — Лорд Ашборн выдохнул, пытаясь выровнять дыхание. Он едва не вспыхнул, вспомнив слухи.
Лорд Ашборн был холоден, решителен и строг, но он никогда бы не прибегнул к отвратительным действиям, в которых обвиняли его семью. Это было оскорбление, которое он не готов был стерпеть, но он также понимал, что не стоит проявлять эмоции по этому поводу.
"Покойный мастер Дамиен, первоначальный наследник семьи, совершил тяжкий грех, который пошёл против приказов и авторитета главы семьи, Лорда Ашборна, и поэтому он был изгнан в тот же день, когда мастер Дамон отправился в академию."
"Отправлен доживать остаток своей короткой жизни в Лесу Двойных Бедствий." — ответил Осборн вместо своего брата. У него было столько же права говорить, сколько у короля или его брата.
Глаза короля Дерека расширились, когда он услышал место изгнания. Лес Двойных Бедствий. Он не был близко к их королевству, но его легенды жили в сердцах граждан. Место, кишащее магическими зверями всех видов и рангов. Если бы это было всё, это было бы понятно, но в лесах таилась более злая и опасная раса. Демоны.
Король Дерек не мог поверить тому, что услышал. Если Дамиен действительно был отправлен туда, шансы на то, что он выжил за последние три месяца, были почти нулевыми. Манера Осборна говорить о Дамиене также исключала возможность того, что Дамиен всё ещё жив.
Тем не менее, король снова заговорил. "Пусть его душа покоится с миром. Поскольку покойный юный мастер был изгнан, я полагаю, его тело не было извлечено." — Затем он мысленно добавил про себя: "Если от него вообще что-то осталось."
"Действительно." — снова ответил Осборн.
"Тогда, если я соберу команду, чтобы забрать его тело, это не будет проблемой, верно?" — просьба короля показалась обоим братьям довольно странной.
Лорд Ашборн приподнял брови, глядя на короля. Это было неожиданно, и, главное, он не видел причин, почему король захотел бы забрать тело Дамиена. "Зачем ему нужно тело Дамиена? Даже если он хотел талант, дарованный мальчику, уже слишком поздно. К тому же, это бесполезный талант."
Лорд Ашборн всегда подозревал короля по какой-то причине, но оставался наблюдателем. "Делайте с телом что хотите. Он больше не член нашей семьи, в конце концов."
"Если это всё, мы теперь откланяемся." — Лорд Ашборн встал перед королём, его нетерпение уже просачивалось наружу.
"Это всё. Счастливого пути обратно." — ответил король, его лицо исказилось в подозрительной улыбке.
Как только братья Террас покинули комнату, вошёл другой человек. Мужчина, облачённый в серебряные доспехи с шеи до ног.
"Ваше Величество, отряд из шести человек, который вы вызвали, прибыл." — объявил он с салютом.
Обновлено: 18.01.2026