Пятизвездочный отель «Royal Garden».
Чэнь Ань сидел за письменным столом в роскошном номере люкс. Перед ним были разложены инструменты, баночки с пигментами и листы специального полимера.
Он работал сосредоточенно, словно скульптор над шедевром.
Дзынь!
[Навык «Искусство маскировки» повышен до Мастерского уровня!]
[Потрачено: 1 000 000 Очков Восхищения]
Потраченный миллион того стоил. Если на Экспертном уровне маски могли иметь микроскопические изъяны, заметные профи вроде Чжао Ечжи, то Мастерский уровень гарантировал абсолютное совершенство. Теперь это была не просто имитация, а вторая кожа.
Штрих за штрихом, слой за слоем.
На столе появились пять готовых лиц.
— Старик с глубокими морщинами.
— Усталый мужчина средних лет.
— Два молодых парня с непримечательной внешностью.
— И... лицо молодой, ослепительно красивой женщины.
Чэнь Ань удовлетворенно кивнул. Пяти личин хватит, чтобы раствориться в любой толпе.
Он убрал мужские маски в инвентарь, а женскую взял в руки. Тонкая, полупрозрачная, теплая на ощупь.
Он подошел к зеркалу и приложил её к лицу.
Материал мгновенно сросся с кожей. Черты лица смягчились, скулы стали изящнее, губы — полнее. Из зеркала на него смотрела холодная красавица.
Дзынь-дзынь!
Зазвонил стационарный телефон. Чэнь Ань (голосом, который благодаря навыку стал мягче и выше) ответил:
— Слушаю.
— Господин Чэнь Ань? — раздался взволнованный девичий голос.
— Да, это я.
— Беда! Я на ресепшене. Только что зашли оперативники из шоу! Их человек десять! Они спрашивают про вас! Уходите скорее!
— Понял. Спасибо за предупреждение.
— Не за что! Мы, фанаты, своих не бросаем! Хе-хе!
— Постой, — остановил её Чэнь Ань. — Не могла бы ты организовать мне комплект униформы? Женской.
— Эм... Женской? — девушка замялась. — Конечно, могу... Но зачем?
— Скоро увидишь, — усмехнулся Чэнь Ань.
Холл отеля.
Чжао Ечжи стоял у стойки регистрации, сверля тяжелым взглядом молоденькую администраторшу.
— Девушка, не тратьте мое время. У нас есть информация, что беглец №06 находится в этом отеле.
— Я же вам сказала, — девушка нервно теребила край пиджака, — у нас нет постояльца с таким именем.
— Хех. Я знаю, что вы его фанатка. Но вы понимаете, что укрывательство — это нарушение правил?
Девушка покраснела от злости.
— Сэр, вы мешаете мне работать! Если вы продолжите шуметь, я вызову охрану!
(В мыслях она кричала: «Да, он здесь! Но если я его сдам, босс меня уволит, а фанаты проклянут! Иди к черту, коп!»)
— Вызовете охрану? — Чжао Ечжи прищурился.
— В чем проблема? — раздался мелодичный, властный голос.
Чжао обернулся.
К стойке подошла молодая женщина в строгом костюме менеджера отеля. У нее была безупречная осанка, изящные черты лица и холодный профессиональный взгляд. Она была настолько красива, что даже видавший виды оперативник на секунду замер.
— Добрый день. Я менеджер этого отеля. У вас какие-то претензии к моему персоналу?
Чжао Ечжи тряхнул головой, прогоняя наваждение, и показал удостоверение.
— Мы из группы поиска шоу «Великий Побег». Ищем беглеца Чэнь Аня. Наша разведка доложила, что он здесь. Нам нужно проверить списки гостей и записи с камер.
«Менеджер» взглянула на фото Чэнь Аня, потом на Чжао, и на её губах появилась вежливая улыбка.
— Понимаю. Мы ценим сотрудничество с властями, пусть и в рамках шоу. Но у нас строгая политика конфиденциальности... Впрочем, если вы настаиваете, я лично провожу вас к терминалу охраны. Скрывать нам нечего.
— Благодарю, — кивнул Чжао.
Они прошли в служебное помещение. Чжао Ечжи и его люди полчаса просматривали записи и списки.
Пусто.
Никаких следов Чэнь Аня. Ни в холле, ни в коридорах.
Он словно испарился.
— Странно... — пробормотал Чжао, хмурясь.
— Вы удовлетворены? — вежливо спросила красавица-менеджер. — Если вы хотите обыскать номера, вам потребуется официальный ордер от продюсеров. Мы не можем беспокоить гостей без причины.
Чжао Ечжи покачал головой.
— Нет, ордера пока нет. Но... разрешите нам побыть в лобби некоторое время?
— Разумеется. Отдыхайте.
Чжао Ечжи сел в кресло в зоне отдыха и достал рацию.
— Капитан, в отеле чисто. Никаких следов. Либо разведка ошиблась, либо он уже ушел.
Из динамика раздался спокойный голос Мин Сюя:
— Понял. Оставь конверт с письмом на ресепшене и возвращайся на базу.
— Что? Возвращаться? Но...
— Это приказ. Возвращайся.
— ...Есть.
Чжао Ечжи в недоумении убрал рацию. Он оставил конверт на стойке, бросил последний подозрительный взгляд на лестницу и направился к выходу.
Красавица-менеджер провожала их взглядом. Когда двери за оперативниками закрылись, на её идеальном лице промелькнула тень той самой, знакомой миллионам, дерзкой ухмылки.
Командный центр.
— Оперативная группа покинула объект, — доложил Шэнь Цзэюй, глядя на экран. — Ничего не нашли.
Мин Сюй, сидевший с закрытыми глазами, медленно кивнул и улыбнулся.
— Они и не могли найти. Потому что Чэнь Ань стоял прямо перед ними.
— Что?! — Шэнь Цзэюй подпрыгнул. — Где?!
— Та красивая женщина-менеджер, — спокойно произнес Мин Сюй. — Это был он.
— Не может быть! — воскликнул Шэнь Цзэюй. — Чжао Ечжи — эксперт по лицам! Он бы раскусил переодетого мужика за секунду! Кадык, плечи, походка...
— Именно, — кивнул Мин Сюй. — Чжао не ошибся бы, если бы это был просто грим. Но Чэнь Ань — мастер перевоплощения. Он изменил не просто лицо. Он изменил всё. Это гениально.
— Тогда почему мы отозвали группу?! — взорвался Шэнь Цзэюй. — Надо было хватать его!
В разговор вмешался седовласый Ли Хунжо:
— Молодой человек, успокойтесь. Чтобы поймать тигра уровня Чэнь Аня, мало просто увидеть его. Нужны Время и Место. В тесном отеле, полном гражданских, он бы снова устроил хаос и сбежал, как в больнице.
— Верно, — подтвердил Мин Сюй. — Мы пробовали брать его силой, пробовали брать числом. Не вышло. Теперь мы будем играть от стратегии. Мы выманим его туда, где преимущество будет у нас.
— Выманим? — Шэнь Цзэюй всё еще кипел, но начал прислушиваться. — Как?
— Письмо, — коротко ответил Мин Сюй. — Он прочтет его. Он горд и любопытен. Он примет вызов. И тогда мы будем ждать его на подготовленном поле боя.
Чат трансляции Командного центра:
— Да ну нафиг!
— Менеджер — это был Бог?! Я тоже не заметил! Какая женщина была... ух!
— Мин Сюй — чертов экстрасенс! Как он догадался? Он даже не был там!
— Это пугает, ребят. Мин Сюй читает Бога как открытую книгу.
— Схема «Змея в засаде». Мин Сюй не атакует, он ждет ошибки. Это самая страшная тактика.
— Если бы я был беглецом и знал, что за мной охотится такой монстр, я бы сам сдался. Спать невозможно, когда твои шаги предсказывают наперед.
— Бог против Дьявола дедукции. Раунд пятый. Ставки сделаны!
Зрители были ошеломлены. Совершенная маскировка Чэнь Аня обманула элитного оперативника и камеры, но не смогла обмануть интеллект Мин Сюя, сидящего за километры от места событий.
Кольцо сжималось не физически, а ментально.
Обновлено: 22.01.2026