Штаб продюсеров.
— Ну и парень... Этот Чэнь Ань — просто генератор хаоса! Кто бы мог подумать, что он сбежит так? — покачал головой один из менеджеров, все еще глядя на экран, где беглец парил над городом.
Сяо Лю, ассистент режиссера, лишь скривил губы в привычной циничной усмешке:
— А чего вы ждали? Он как Супермен, только без плаща... хотя теперь и плащ, по сути, есть. Не зря он не слезает с первых полос новостей уже который день.
— Но слушайте, это ведь перебор, нет? — засомневался другой сотрудник. — Он украл «Кристалл Океана» у консорциума «Юаньхай»! Это же сто миллионов долларов! У нас вообще есть бюджет покрыть такой ущерб?
— Пф-ф! — фыркнул Сяо Лю, глядя на коллегу как на неразумное дитя. — Мелочи жизни. Ты на рейтинги посмотри! Мы уже дышим в затылок Гала-концерту Праздника Весны. Думаешь, Режиссера Вана волнуют такие пустяки, как стоимость реквизита?
— Эм... Ну, наверное, ты прав. Рейтинг — это всё.
— Ха-ха!
Внезапно за их спинами раздался счастливый, почти детский смех. Сяо Лю и остальные обернулись.
Режиссер Ван сидел перед главным экраном, сияя как начищенный медный таз.
— А-ха-ха-ха! Великолепно!
— Смотрите, как он счастлив, — зашептались девушки-стажеры. — Видимо, графики снова поползли вверх.
— Ага, он весь вечер улыбается, рот до ушей.
— Ха-ха-ха! Сто... сто... сто мил... Ох...
Внезапно смех прервался странным сдавленным хрипом. Глаза режиссера закатились, и он вместе с креслом с грохотом опрокинулся навзничь.
— Режиссер Ван?!
— Боже! Ему плохо!
— Врача! Он упал в обморок! Быстрее, давите на точку под носом!
В кабинете началась паника. Сяо Лю бросился к начальнику и со всей силы надавил пальцем на точку жэнь-чжун над верхней губой.
— Мгх... Ох...
Режиссер резко распахнул глаза. Мутный взгляд скользнул по лицам склонившихся над ним сотрудников. Сознание возвращалось, а вместе с ним — и осознание реальности. Его лицо перекосило в нервной улыбке.
— Ха... Ха-ха... Сто... Сто миллионов долларов! Блеа-а...
Издав предсмертный булькающий звук, он снова отключился.
— Он что, от счастья вырубился? — робко спросила стажерка.
— Ты дура?! — рявкнул Сяо Лю, в панике тряся начальника. — Его жаба задушила! Сто миллионов баксов! У него сердце не выдержало!
— А-а-а! Что же делать?!
— Что делать, что делать... Звоните Чэнь Аню! Срочно! Подключайте линию! Пусть вернет камень, иначе мы все пойдем по миру!
— Понял!
Ночное небо над городом.
Чэнь Ань наслаждался полетом.
Потоки воздуха упруго били в лицо, костюм-крыло позволял скользить сквозь ночь подобно хищной птице. Внизу, словно гигантская микросхема, расстилался сияющий мегаполис. Реки автомобильных огней текли по венам улиц, неоновые вывески сливались в единое полотно.
Адреналин бурлил в крови. Свобода. Абсолютная, пьянящая свобода.
Вдруг микрочип на его шее, служащий коммуникатором, завибрировал и замигал синим.
Прямо в ушной канал поступил взволнованный мужской голос:
— Алло! Говорит администрация шоу! Товарищ Чэнь Ань, слушайте внимательно. После приземления просим вас проследовать в указанную точку и сдать ожерелье «Кристалл Океана» нашим сотрудникам. Повторяю: верните реквизит! И ради бога, не повредите его!
Чэнь Ань удивленно приподнял бровь, хотя под маской и очками этого не было видно.
— С какой стати? — холодно поинтересовался он. — По правилам шоу, всё, что я добыл во время побега, принадлежит мне. Вы платите за ущерб, я создаю контент. Разве мы не так договаривались?
— Это... Послушайте, наш режиссер уже сходит с ума, он в обмороке! Сумма слишком велика... Давайте вы просто вернете, и мы замнем это дело...
Чэнь Ань фыркнул:
— Так вы, ребята, не умеете проигрывать? Где ваши принципы? Шоу должно быть честным. Если вы меняете правила на ходу, какой в этом смысл?
— Э-э-э... — голос в наушнике замялся, не находя аргументов.
Чат трансляции (от первого лица):
— Пф-ф! Аха-ха! Режиссер реально удавился за деньги?
— Ну, сто лямов зелени — это не шутки. Видимо, бюджет треснул.
— Эй, шоураннеры! Имейте совесть! Бог прошел через ад, чтобы достать этот камень. С чего бы ему его возвращать?
— Где ваша профессиональная этика? Сами установили правила: «Всё украденное оплачивает шоу». Теперь платите!
— YYSY (Честно говоря), правила есть правила. Даже если придется продать почки, шоу должно платить. Не позорьтесь!
Зрители мгновенно превратились в армию диванных юристов, яростно защищая права своего кумира. Поток гневных комментариев затопил экран.
Штаб продюсеров.
Сотрудники с ужасом смотрели на стену текста в чате. Репутация шоу летела в тартарары.
— Отдайте ему... — раздался слабый, хриплый голос с дивана.
Все обернулись. Режиссер Ван, бледный как смерть, с трудом приподнялся на локте. Он смотрел на экран, где зрители смешивали его с грязью.
— Но, директор... Это же сто миллионов... — пролепетал бухгалтер.
При упоминании суммы режиссера снова передернуло, но он, собрав волю в кулак, прошептал дрожащими губами:
— Мы... мы не можем потерять лицо. Рейтинг важнее денег. Если мы нарушим правила, нас уничтожат. Так что... п-платите!
Сотрудник на линии связи кивнул:
— Хорошо. Я передам ему, что камень остается у него, а мы покроем расходы.
— Стой... — режиссер судорожно хватанул воздух ртом. — Условие... Поставь условие. Пусть прорекламирует «Юаньхай». Директор консорциума звонил, умолял о пиаре. Я тогда отказал, дурак... Теперь это наш единственный шанс хоть как-то отбить бабки. Договорись с ним!
Режиссер бессильно откинулся на подушку. Его лицо меняло цвет с зеленого на багровый. Вкус поражения был горек, как желчь.
— Понял.
Сотрудник снова активировал связь:
— Кхм... Великий Бог Чэнь Ань. Режиссер дал добро. Ожерелье остается у вас, счет мы оплатим. Но есть просьба... Камень безумно дорогой. Мы просим вас сделать небольшую рекламную интеграцию для консорциума «Юаньхай». Просто скажите пару теплых слов о бренде в прямом эфире.
Чэнь Ань, парящий над ночным городом, усмехнулся.
— Реклама? Хм... Ладно. Пара фраз меня не затруднит.
— Вот и отлично! Спасибо!
Чат трансляции:
— Реклама? Серьезно? Они превратили Бога в «инструмент» для продаж?
— Не, ну это зашквар. Хотя... с другой стороны, Бог получил камень легально.
— Владелец «Юаньхай» сейчас, наверное, шампанское открывает. Такой хайп за сто миллионов не купишь!
— Да ладно вам ныть. Бог теперь официально миллиардер (в юанях). Это победа!
— Справедливость восторжествовала! Камень наш!
Зрители, почувствовав, что их кумир «немного прогнулся», всё же быстро сменили гнев на милость. В конце концов, Чэнь Ань вышел победителем и стал обладателем несметного богатства.
Закончив переговоры, Чэнь Ань начал снижение.
Впереди показался знакомый силуэт Центральной городской больницы.
Он дернул стропы, раскрывая парашют.
Купол с хлопком наполнился воздухом, и безумный полет сменился плавным снижением.
Чэнь Ань мягко приземлился на крышу больничного корпуса.
Сняв вингсьют и парашют, он небрежно бросил дорогостоящее снаряжение в угол, рядом с вентиляционной шахтой.
Использовал и выбросил. Никаких сантиментов.
Он направился к пожарной лестнице, спустился на четвертый этаж и вышел в знакомый, тихий коридор.
Лунный свет заливал пустые пролеты.
Подойдя к палате в конце коридора, он остановился.
Дверь была приоткрыта.
Внутри, сидя на кровати и глядя на дверь, его ждала хрупкая фигурка. Она не спала.
Она знала, что он придет.
Обновлено: 22.01.2026