Ужин продолжался до поздней ночи.
— Вы кто? — спросил я женщину, которая преспокойно подошла и уселась на свободное место.
— Не смешно, — ответила она в манере Кан Юны. Другие Охотники тоже уставились на неё широко раскрытыми глазами.
— Юна? Это правда ты? — Им Джихён занесла было ложку, полную мяса из рагу, ко рту, но так и замерла.
— Ну и вы туда же, онни. Тётушка, дайте, пожалуйста, ещё один бокал, — холодно произнесла Кан Юна в своём репертуаре. Вот только выглядела она совсем не как Кан Юна.
На работе Кан Юна никогда не красится. Если в выходной ей нужно куда-то выйти, она наносит макияж в стиле «дерзкой онни» — смоки-айс, джинсы, кожаная косуха и только грубые ботинки.
Но сейчас на ней был нежный, освежающий макияж и платье с оборками, в котором так и веяло атмосферой новогодней вечеринки.
— А с волосами что?
Более того, её короткая, почти мужская стрижка сменилась длинными волосами ниже плеч, да ещё и завитыми в локоны.
— Нарастила. Наливай.
Получив бокал, Кан Юна протянула его мне. Тхэ Гонук, сидевший рядом, наполнил его вместо меня.
— Спасибо.
— А зачем нарастила-то? — осторожно спросила Им Джихён.
— Моему парню не очень нравятся короткие волосы, — невозмутимо ответила Кан Юна и осушила бокал. А затем принялась бодро уплетать рагу.
— Обалдеть! У тебя был парень? — Глаза Им Джихён так и сверкнули. Хоть и по другой причине, но я тоже был настолько потрясён, что едва не выронил свой бокал.
Остальные Охотники отнеслись к этому спокойнее. Учитывая её обычный образ, новость была неожиданной, но они, видимо, решили, что в таком возрасте романтические отношения — дело житейское.
— И давно вы встречаетесь? — допытывалась Им Джихён.
— Около двух недель.
Я создал Кан Юну из души Кан Хёка ровно три недели назад. Не знал, как на это реагировать.
Наверное, нечто подобное чувствуют родители, когда обнаруживают в ребёнке, которого растили всю жизнь, совершенно незнакомую сторону.
— А как познакомились? — «допрос» Им Джихён продолжался.
— На свидании вслепую.
— Он красавчик?
— Да.
— Сколько ему лет?
— Двадцать два.
— Младше тебя?
— Да.
— Обалдеть.
— ...Он милашка, — Кан Юна слегка покраснела, и на её губах промелькнула едва заметная улыбка.
Глядя на неё, я почувствовал себя крайне странно. Чтобы унять это неописуемое чувство, я приложился к бокалу.
— Завидую... А ведь скоро Новый год... — Им Джихён жалобно скривилась. Глядя на её внешность, в это трудно поверить, но она — «мотэ-соло», одиночка с самого рождения.
Разумеется, к Им Джихён подбивало клинья бесчисленное множество мужчин, но она возвела вокруг себя непробиваемую стену. Она была уверена: любой сбежит, как только узнает о её родителях.
Из-за того что её травили везде — от приюта до работы, Им Джихён всегда была полна чувства неполноценности, а её самооценка была занижена до предела.
Вчера было то же самое.
Я ходил с ней на похороны Чон Херан и там встретил её однокурсников из школы Охотников.
Они поносили её так, словно это Им Джихён убила Чон Херан. Конечно, в лицо оскорблять не решались, но шептались достаточно громко, чтобы всё было слышно. Если бы я не пошёл с ней, она наверняка наслушалась бы куда более резких слов.
Им Джихён ни в чём не была виновата и, по сути, сама была жертвой травли, но вместо того чтобы возразить, вела себя как преступница.
— А как насчёт Охотника Ивона, который сидит здесь? — в шутку спросил один из Охотников. В обычное время он бы так не шутил, но после совместного боя мы сблизились, да и алкоголь уже начал действовать.
— Я об этом не думал.
Каким бы реальным ни казался этот мир, я сам его создал.
Когда я думал о том, что парень, который ещё пару недель назад был мужчиной, стал девушкой и теперь милуется с парнем на три года младше, ощущение реальности окончательно ускользало.
Серьёзные отношения с женщиной из этого мира казались странными даже мне самому.
— А я тоже об этом не думала! — взвизгнула Им Джихён, обиженная моим резким отказом. Охотники, глядя на это, весело загыгыкали.
Мы продолжали обмениваться тостами, а потом я вышел проветриться. Снаружи в одиночестве курил Ким Хвису.
— Куришь?
— Нет.
Некоторое время мы стояли молча.
— Спасибо.
От моих слов Ким Хвису удивлённо приподнял бровь.
— За что?
— За то, что замолвили за меня словечко перед отцом. Благодаря вам я получил похвалу.
— ...Мастер не учил тебя такому. Как ты догадался?
— Похоже, вы не рождены быть актёром.
Ким Хвису ухмыльнулся.
Он был доверенным лицом, которого Хан Вонхо внедрил сюда, чтобы одновременно защищать и оценивать меня. Его подчёркнуто грубое отношение ко мне и остальным было лишь попыткой скрыть свою истинную роль.
Впрочем, для меня, знавшего правду, это было пустой тратой сил.
— И что ты собираешься делать с братьями?
— С братьями?
— Если отец доверил подземелье тебе, они это так не оставят.
По обычаю должность Данж-командера занимает опытный Охотник-ветеран. Это не то место, которое доверяют новичку вроде меня.
— Вообще-то, когда я встречался с отцом, братья тоже были там.
Все братья Хан Ивона — выдающиеся Охотники, и каждый возглавляет свой Рейдовый отряд. Их показатели зачисток вполне приличные, но на этом всё. Все эти результаты были достигнуты внутри уже выстроенной Системы при полной поддержке гильдии.
Они никогда не рисковали, и потому до сих пор не совершили ничего такого, что заставило бы мир содрогнуться, как это делал их отец в молодости. И в этой ситуации я добился успеха, который снова возвысил имя гильдии.
— Братья, конечно, были против. Но отец заткнул их, спросив, когда это они в последний раз приумножали достояние Черного Дракона.
Благодаря этому инциденту Черный Дракон смог немного расширить сферу влияния. Чтобы стать нынешней сверхгильдией, Черный Дракон в своё время агрессивно разрастался.
Однако после того как масштаб стал огромным, расширяться внутри страны стало трудно. Стоило проявить хоть малейшую активность, как тут же поднимались крики о монополии и угрозе малому бизнесу.
В основном это были голоса СМИ, подкупленных конкурирующей гильдией Сияние, но доля правды в этом была — общественность действительно чувствовала угрозу в усилении Черного Дракона.
Поэтому Черный Дракон, учитывая внутреннее общественное мнение, переключил внимание на зарубежные рынки и Постоянные подземелья. Но этот случай был иным. Всё выглядело так, будто Черный Дракон пришёл и исправил последствия катастрофы, вызванной непомерными амбициями средней гильдии.
Когда Тэхын распалась и подземелье, оставшееся без хозяина, выставили на продажу, никто и слова не сказал против того, чтобы Черный Дракон его выкупил.
Общественное мнение само собой склонилось к тому, что столь опасным подземельем должна управлять не какая-то посредственная гильдия, а такой гигант, как Черный Дракон.
— Ты ведь с самого начала планировал его заграбастать? — Ким Хвису прищурился с лукавым выражением лица. Теперь, когда всё закончилось, скрывать было нечего.
— Я составил план, как только почувствовал запах горящих трупов в тренировочном центре. Собрав информацию, я понял, что при должном подходе смогу его проглотить.
— И ради этого ты повёл людей в пасть смерти?
— Благодаря этому я смог их спасти.
— Это была опасная игра.
— А разве в работе Охотника бывает иначе?
— ...Ну и головная боль же будет с тобой.
— Почему?
— Я думал, борьба за наследство будет идти между троими. У тебя нет такой поддержки, как у братьев, да и интереса ты не проявлял. Но, понаблюдав за тобой, я понял, что ты тот ещё крепкий орешек.
— Я дерусь не потому, что хочу. А потому, что не могу иначе.
— Да. Про Охотника Кан Хёка я тоже слышал. Не буду заявлять, что полностью понимаю твои чувства — это было бы высокомерием. Но с позиции обычного Охотника я сильно беспокоюсь.
— О чём именно?
— О том, что место, которому я посвятил всю жизнь, может развалиться на куски. Я понимаю, что Глава гильдии хочет передать дела самому способному и потому разжигает конкуренцию, но если это зайдёт слишком далеко, гильдия может просто исчезнуть.
Сильно нахмуренное лицо Ким Хвису говорило о том, что его опасения искренни.
— В тебе есть жилка охотника, ты умеешь перегрызать врагу горло. Глава гильдии был таким же. Но не забывай: враги, которых ты сейчас рвёшь на части, в будущем станут твоей семьёй, которую тебе придётся оберегать.
Ким Хвису переживал о людях, которые могут стать жертвами в моей схватке с братьями. Об этой стороне вопроса я даже не задумывался.
— Я буду иметь это в виду.
* * *
После ужина я вернулся в свою комнату в Гилдхаусе.
В углу лежал меч, которым владел Рыцарь смерти. Зазубренный клинок с острыми выступами с первого взгляда выдавал оружие злодея. Я хотел отдать его Кан Юне, чьим основным оружием является меч, но она отказалась, сказав, что от него веет бедой.
На Земле это крайне редкое оружие, за которое можно выручить огромные деньги. Но просто продавать его было жалко.
[Имя: Неотвратимая смерть]
[Тип: Меч]
[Атака: 100 (Урон холодом + 50)]
[Спецспособность: Усиливает эффект навыка «Некромантия».]
Атака Короткого меча, который я до сих пор носил для самообороны, составляла 30 единиц. Это была вещь, изготовленная в мастерской гильдии, — лучший образец среди серийного производства. С его помощью я действительно убивал Орка одним ударом.
С учётом дополнительного урона холодом атака «Неотвратимой смерти» в пять раз превышала показатели Короткого меча от Черного Дракона. К тому же он усиливал Некромантию, которую я изучил после убийства Рыцаря смерти.
Меч был чуть длиннее обычного лонгсворда и соответственно тяжелее, но благодаря тому, что мои Характеристики постоянно росли, я мог размахивать им без труда.
Поскольку моя профессия — Маг, я не могу владеть мечом так же искусно, как фехтовальщик. Однако был один способ максимизировать эффективность на короткое время.
«Покажи новый навык».
[Активация навыка «Мэри Сью».]
[Персонаж для использования «Мэри Сью» ещё не создан. Хотите создать персонажа?]
Ну и название, просто паршивое.
«Мэри Сью» — это персонаж, которого Писатель вставляет в историю ради собственного удовлетворения.
Был ли у меня свой Мэри Сью?
Я никогда не задумывался об этом всерьёз.
Одна из типичных ошибок начинающих писателей — писать о себе или о своих желаниях. Когда-то и я совершал подобные глупости.
Но после дебюта я старался больше угождать желаниям читателей, чем своим собственным.
{Есть же Кан Хёк. Кан Хёк.} — сказал Бог Романа, прочитав мои мысли.
— Он, пожалуй, ближе всего к моему стилю, но всё же не дотягивает до Мэри Сью.
Кан Хёк был персонажем, в которого я вложил больше элементов, нравящихся читателям, чем себе.
Мастер меча, Охотник ранга SSS, кровь псевдо-королевской семьи, полученная через реинкарнацию, информация о будущем, гениальный талант к магии, внешность красавчика.
Из всего этого я мог бы пожелать разве что красивое лицо и знания о будущем. Остальное для меня в реальности не имело бы никакого смысла.
Писатель третьего сорта с талантом Мастера меча. Согласитесь, звучит довольно бесполезно.
{Не усложняй. Трансформация длится всего три минуты. Просто сделай его чертовски сильным.}
— И то верно.
Я приказал Системе вызвать экран создания персонажа. Появилось окно, похожее на то, что было при создании Кан Юны.
Может, и внешность изменить?
Такая мысль пришла мне в голову, когда я посмотрел в зеркало. Хан Ивон был выдающимся красавцем. Но в бою это мало помогает, если только твой враг не женщина, теряющая голову от мужчин.
Напротив, устрашающий вид помог бы избежать ненужных конфликтов.
Но становиться уродом тоже как-то не хотелось.
Я открыл экран выбора внешности. Среди кандидатов были лица всех мужчин, с которыми я прямо или косвенно сталкивался за всю жизнь. Были даже лица из иллюстраций и компьютерной графики.
Дёшево?
При создании Кан Юны даже самое заурядное лицо забирало 100 очков Вероятности.
Но в этот раз самое дорогое стоило 100 очков. А некоторые и вовсе были бесплатными.
{Это же персонаж на три минуты. Было бы странно, если бы он стоил дорого.}
— Логично.
Я с радостью принялся изучать лица.
Вот оно!
После долгих поисков я нашёл лицо — красивое, но с крайне скверным выражением.
Взгляд, напоминающий тигра, выслеживающего добычу; изгиб губ, словно застывший в насмешке над слабыми. Он выглядел как Небесный Демон, который десять лет провёл в уединении, чтобы забить до смерти главу Союза Мурим и разгромить праведные школы.
[Выбрано лицо для персонажа навыка «Мэри Сью».]
Тело я выбрал более внушительное. Выше ростом и мускулистее, чем сейчас.
Далее — боевая мощь. Для начала, в комплекте шло десятикратное увеличение Характеристик. Одного этого хватило бы, чтобы переломить ход битвы.
Проблема в совместимости.
Маг вроде меня — это как артиллерия в армии. Хорош для массового уничтожения на дистанции, но в ближнем бою почти бесполезен.
Огненная магия по своей природе наносит урон по площади, поэтому я могу зацепить союзников или, чего доброго, самого себя.
Конечно, чтобы компенсировать это, я подумывал использовать Вероятность для изучения техники меча или магии других стихий.
Но создание таланта с нуля требовало колоссального количества Вероятности. Как оказалось, даже на освоение фехтования уровня новичка нужно 1000 очков. Чтобы достичь уровня таланта Кан Хёка, потребовалось бы минимум десять тысяч.
Если вкладывать понемногу каждый раз, когда появляется Вероятность, когда-нибудь я мог бы достичь таких высот.
Но в бою всегда случаются неожиданности. Лучше иметь при себе универсальный запас Вероятности, чем потратить его на талант, который сейчас не принесёт большой пользы.
Совсем другое дело, если я смогу вложить немного Вероятности и вступать в ближний бой только тогда, когда это необходимо. Всё равно мне не придётся делать это слишком часто.
«Сколько Вероятности нужно, чтобы добавить талант уровня Мастера меча?»
[300 очков.]
Для таланта высшего уровня это было очень дёшево.
Но этого мало. Талант к мечу у Кан Юны такой же, как у Кан Хёка, но ей ещё далеко до звания Мастера меча.
«А если установить мастерство на максимум?»
[Дополнительно 300 очков.]
«Добавь талант уровня Мастера меча и мастерство на максимуме».
С таким набором я смогу отделать Рыцаря смерти так, что мало не покажется.
Я добавил ещё кучу навыков, необходимых для ближнего боя.
[Потрачено 1000 очков Вероятности. Персонаж для навыка «Мэри Сью» завершён.]
[Ваш текущий запас Вероятности составляет 3000 очков.]
Мне не терпится его опробовать. И вдруг в голове мелькнула мысль.
Как я дошёл до жизни такой?
Сейчас Настройка протагониста не активна. Следовательно, Кровавая жажда на меня не действует. И всё же я сам удивился своему желанию сражаться.
Неужели я становлюсь похожим на «возвращенцев»?
На миг мне стало горько от мысли, что, закончив приключение здесь и вернувшись в свой мир, я уже не смогу к нему приспособиться.
Динь.
Звук уведомления на телефоне вырвал меня из меланхолии.
Это был вызов от Хан Вонхо.
Обновлено: 04.04.2026