**Глава 14. Работа над слабыми местами и преображение**
— На ведьму? — Ли Вэй мгновенно оживился. Впервые в безумных снах Дон Кихота появился человекоподобный антагонист.
— И где же она скрывается? — спросил он, с интересом наблюдая, как старик с предельно серьезным видом поправляет нагрудник. — Я готов следовать за вами, мой господин!
— Вот это слова истинного мужа, оруженосец! — Дон Кихот с гордостью хлопнул по латам, явно довольный рвением своего подопечного. — Еще немного, и ты сам станешь достойным рыцарского звания!
Ли Вэй лишь усмехнулся и покачал головой. Сжимая в руке нож, подаренный «рыцарем» для самообороны, он неспешно последовал за ним из подвала в ночную прохладу.
На пустынной улице у Сансет-Парка какой-то бездомный, накачавшийся дешевой дурью до состояния полной прострации, вдруг увидел нечто невероятное. Прямо на него, мерцая неземным светом в лучах фонарей, плавно двигалось сияющее видение.
— Г-господи... Иисусе! — прохрипел он, пытаясь подняться. — Ты... Ты явился мне! О, чудо!
Шатаясь и спотыкаясь, он рванулся навстречу этому свету.
Ли Вэй шел следом за Дон Кихотом, и хотя на часах было три часа ночи и улицы Бруклина вымерли, он всё равно чувствовал жгучий стыд. Одно дело — прятаться в темных переулках или сидеть в подвале, где тусклые блики на доспехах не так бросались в глаза. Но сейчас серебряная броня старика буквально полыхала под светом уличных фонарей, а сам «рыцарь» во весь голос распевал какую-то балладу, почерпнутую из дешевых рыцарских романов.
Ли Вэй готов был сквозь землю провалиться от этой нелепой процессии.
— Послушайте, рыцарь, — не выдержал он. — А где именно нам искать эту ведьму?
— Терпение, мой верный друг, терпение, — наставительно произнес Дон Кихот. — В этом Лесу Туманов ведьмины прихвостни на каждом шагу. Мы должны быть...
Договорить он не успел. Из тени внезапно выметнулась оборванная фигура и повалила старика на асфальт.
— Господи! — закричал бродяга, вцепившись в холодный металл доспехов. — Я грешник! Я не устоял перед искушением! Виноват! Каюсь!
— Проклятое отродье ведьмы! — взревел Дон Кихот, барахтаясь под весом наркомана. — Пусти! Это подлое нападение! Дай мне встать, и мы сразимся честно!
— О, Господь! Помилуй меня по великой милости Твоей! Омой меня от беззакония моего! — вопил бездомный, не выпуская плечи старика из рук.
Ли Вэй среагировал мгновенно. Он шагнул вперед и точным, мощным ударом ноги отбросил безумца в сторону. Тот отлетел на несколько метров и с глухим стуком врезался спиной в фонарный столб.
— Я так долго страдал в аду... — пробормотал бродяга, сползая по столбу. — Когда же я попаду в рай?.. — С этими словами он окончательно отключился.
— Вставайте, дядя, — Ли Вэй помог Дон Кихоту подняться. — Вы в порядке?
— Я цел, оруженосец! — старик всё еще пребывал в плену своих грез. Он яростно отряхивал доспехи, явно уязвленный. — Это была засада... подлая магия ведьмы! Если бы не этот внезапный удар, я бы стер его в порошок... Дайте мне еще один шанс...
— Ладно-ладно, я верю, — успокаивающе произнес Ли Вэй. — Но на сегодня хватит. Ведьма наверняка выслала подкрепление, нам лучше отступить в замок.
Дон Кихот немного поворчал, но логика «оруженосца» показалась ему убедительной. Они развернулись и зашагали обратно к своему подвалу.
На обратном пути Ли Вэй сосредоточился на системном интерфейсе. Еще в момент схватки перед его глазами всплыло уведомление, которое он не успел прочитать:
**[Задание: Спасение рыцаря в критический момент]**
**[Даже самые отважные воины могут совершить ошибку. Помогите ему выбраться из беды.]**
**[Награда: Сила +0.1, Ловкость +0.1]**
**[Задание выполнено!]**
**[Сила: 1.0]** —> **[Сила: 1.1]**
**[Ловкость: 0.9]** —> **[Ловкость: 1.0]**
В ту же секунду по телу Ли Вэя разлилась приятная теплая волна, словно он погрузился в горячую ванну после долгого дня. Ощущение было удивительным. Не было никакой «взрывной мощи», просто внезапно исчезла вся усталость, а тело стало казаться невесомым.
Пропала та едва уловимая скованность движений, которая раньше мешала ему. Когда его ментальная энергия превышала ловкость на 0.3 пункта, он чувствовал диссонанс: мозг реагировал быстрее, чем мышцы. В обычной жизни это было незаметно, но в критические моменты казалось, что тело «подтормаживает», не успевая за мыслями.
Теперь, когда Ловкость достигла единицы, этот барьер рухнул. Все его показатели наконец пришли в гармонию.
«Интересно, насколько сильно изменит меня Сила 1.1?» — подумал Ли Вэй.
— Оруженосец! Чего ты там плетешься? — донесся спереди ворчливый голос Дон Кихота. — Рыцарю нужен отдых перед завтрашним походом!
— Иду! — отозвался Ли Вэй, предвкушая завтрашнюю тренировку в спортзале. — Подождите меня, господин!
— Ты сегодня отлично себя показал, — сказал старик, когда Ли Вэй поравнялся с ним. — Я должен тебя вознаградить.
Вознаградить? Глаза Ли Вэя вспыхнули. В прошлый раз такая награда принесла ему лишнюю золотую монету. Он с надеждой ждал, что же старик вытащит из своих закромов на этот раз.
Дон Кихот долго шарил по своим латам, хлопал по карманам штанов под броней, но так ничего и не нашел.
— Ну... в общем, дело такое, — произнес он, ничуть не смутившись. — Герцог поручил мне истребить ведьму в чаще леса. Как только я исполню свой долг, я получу щедрую награду. И вот тогда-то я одарю тебя по-царски!
Ли Вэй лишь потер нос и вздохнул. Обещания, обещания...
Вернувшись в подвал, он дождался, пока Дон Кихот уснет и начнет выводить свои рулады, не уступающие по громкости уличному оркестру. Ли Вэй зашел в ванную, снял футболку и замер перед треснувшим зеркалом.
Сила 1.1 уже выходила за рамки способностей обычного человека, и изменения были налицо. Тонкий слой подкожного жира, казалось, полностью испарился, и кожа теперь плотно обтягивала стальные жгуты мышц.
Грудные мышцы перестали быть плоскими; они налились, приобретя четкую квадратную форму, напоминающую пластины доспеха. Восемь кубиков пресса выстроились в идеальный ряд, а по бокам, словно акульи жабры, проступили зубчатые мышцы, подрагивающие при каждом вдохе.
Ли Вэй не удержался и, вспомнив ролики фитнес-блогеров, напряг спину. Широчайшие мышцы послушно развернулись, словно крылья, формируя классический «перевернутый треугольник». Он сжал кулак, и на предплечье тут же вздулись вены, похожие на извилистые корни старого дерева.
Повышение Ловкости «просушило» его тело, а рост Силы добавил мышцам объема и жесткости.
— Красота... — прошептал Ли Вэй, разглядывая свое отражение. — Неужели разница между 0.8 и 1.1 настолько велика?
Обновлено: 23.01.2026