Глава 45 — Глава 22. ч.1.

Полента — это блюдо, похожее на кашу, которое готовят из легкодоступных злаков, таких как кукуруза, ячмень, каштаны и так далее. Её делают так, чтобы подчеркнуть грубую текстуру, поэтому, когда пробуешь, она оказывается грубее, чем выглядит, но в этом тоже есть своя прелесть. Поскольку её готовят из легкодоступных ингредиентов, она популярна, а также является хорошей едой для бедных простолюдинов, которые могут сытно поесть. Однако, если приготовить её хорошо, она будет не менее вкусной, чем любое другое блюдо, и чувство сытости наступает быстро, даже если съесть немного, так что она подходит и в качестве аварийного запаса еды. Более того, её можно не только есть как кашу, но и, добавив немного больше кукурузной или ячменной муки и дав застыть, она становится похожей на... Вкусная кукурузная лепёшка. Это не что иное, как жевательная и вкусная кукурузная лепёшка с привлекательной, свойственной ей грубой текстурой. Кажется, туда добавили немного сыра из козьего молока и несколько трав, так что вкус не пресный. Это был превосходный приём пищи, который мог насытить надолго. — Идея хорошая, есть её как кашу было неплохо, но в таком виде она ощущается по-новому, и руки так и тянутся. — Я научилась этому давным-давно, когда подрабатывала, нет! Когда работала в таверне. Так вкуснее, поэтому я и сама часто так готовлю. — Правда? Впервые вижу такой способ, не подскажешь, что это за таверна? Хотелось бы сходить и попробовать. — А, она, наверное, уже закрылась. Э-это было очень давно. — Правда? — Да, да-а! ...Врёт как сивая кобыла. Если уж врёшь, делай это с большей отдачей. Не знаю, чем она занималась до переселения, но точно не была связана с искусством или спортом. Иначе она бы не играла так паршиво. В другом смысле она такая же простушка. Может, потому что она главная героиня ромфанта? Обычно героини ромфанта притворяются основательными, но их всегда бьют в спину, и их интеллект стремительно падает, она из таких? Она наравне с госпожой горничной, да? Вон там, в углу, Лейла, которая торопливо ела лепёшку, приговаривая, как вкусно, подавилась и теперь бегает в поисках воды, а найдя ковш, окунает в него всё лицо. Можно же просто выпить, обязательно так делать? ...Ну, смотреть нескучно, но как её знакомому, мне стыдно показывать её другим. — Т-там с той Леди всё в порядке? — Просто не обращай внимания. — Что-о? — …Я сказал, не стоит беспокоиться. Здоровье у неё отменное. — ...А, да-а. Айрин моргнула, продолжая смотреть на Лейлу с любопытством, но, почувствовав взгляд Ли Хана, снова низко опустила голову. Словно несчастная душа, пришедшая просить денег у ростовщика. Глядя на это, Ли Хан подумал. Я что, сделал ей что-то плохое? Видя, как Айрин дрожит, словно котёнок, он даже почувствовал, будто совершил какую-то ошибку, и неловко почесал затылок. * * * Было бы невежливо просто так отпустить соседку, которая принесла угощение в честь переезда, да и они были знакомы, поэтому Ли Хан предложил ей чаю и усадил на некоторое время. Более того, сама Айрин не отказывалась и не выказывала недовольства. Неожиданно, словно только этого и ждала, она села, выпила чай и почти доела принесённую Поленту. Похоже, у неё хорошая приспособляемость. Но может, именно поэтому. Подозрительно. Честно говоря, подозрительно, что у неё так мало бдительности. Нет, ну подумайте. Между ней и Ли Ханом не было никакой связи. Хотя Ли Хану и нужно было расследовать личность Айрин Виндлер, об этом знали только Изида и Ли Хан. И вот этот объект наблюдения номер два внезапно переезжает в соседний дом. ...Ещё вчера дом точно пустовал, а сегодня она внезапно переехала, так что это не могло не быть подозрительным. Бдительность резко возросла, и Ли Хан осторожно. — Студентка Айрин, извини, что спрашиваю о личном, но можно задать вопрос? Он решил её прощупать. — Что-о? — Буду считать, что ты разрешила. Почему ты в таком захолустье? Студентка Айрин могла бы жить в общежитии или, в крайнем случае, в особняке, принадлежащем семье Галахад. Насколько я знаю, семьдесят процентов зданий в окрестностях Академии принадлежат семье Галахад. — … — Если вопрос был неудобным, прости. — Н-нет, что вы, вполне закономерный вопрос… Для человека, который говорит, что всё в порядке, цвет лица Айрин был не слишком ярким, и, подумав, что у неё могут быть какие-то скрытые обстоятельства, Ли Хан, незаметно для неё, повысил свою концентрацию. Он ведь только что видел информацию о Герцоге Галахаде. Кто знает. Может, она страдает от какого-то вреда. Или, может быть, её выгнали из общежития из-за того, что она простолюдинка!.. — Срок подачи заявок на заселение в общежитие закончился раньше, чем я узнала о нём, а в особняке Герцога Галахада мне неуютно, поэтому я решила им не пользоваться. Честно говоря, этот дядька мне противен, так что я не хочу быть рядом с ним. — ?.. — Нет, этот дядька правда странный? Каждый раз, когда я смотрю ему в глаза, у меня мурашки по коже! Выглядит как девчонка, а манера говорить и поведение такие мрачные! Честно говоря, даже приближаться к нему не хочется, что ли? Поэтому я просто отказалась от всего, что он предлагал, не хочу зря связываться, и ещё... Ах.