Совет аристократов Пендрагона.
Центральный орган власти королевства, наряду с королевской семьёй, союзом гильдий и торговым союзом.
Совет, где всегда собирались высокопоставленные аристократы столицы, был известен тем, что там постоянно раздавались громкие и тихие крики, ведь даже среди аристократов одного совета существовали фракции.
Орган, созданный для решения государственных дел, но, глядя на их междоусобицы, можно было сделать вывод, что методы власть имущих во всех мирах схожи.
Бам!
— Я же говорил! Охрану Султана мы берём на себя!
— Какую ещё охрану! Они сами сказали, что им охрана не нужна, на каком основании мы будем их защищать!
— Изначально их вообще не следовало принимать. Тогда бы и не было этой беды.
— Вы, невежды, не знающие даже азов дипломатии! Что вы несёте?! Не принимать их с самого начала? Вы в своём уме?! Если у вас есть голова на плечах, то думайте и размышляйте! Голова же не для украшения.
— Что? Этот господин думает, что может говорить всё, что взбредёт в голову!
— Снять перчатки?! Да как ты смеешь, наглец, не зная своего места!..
Каждую минуту летали перчатки, объявлялись дуэли, а аристократы без умолку кричали и махали кулаками.
Непонятно было, что это — собрание интеллигенции или арена для боёв.
Это была ссора из-за вчерашнего теракта против Султана, и, поскольку толковых предложений не поступало, совет был полон лишь пустой болтовни и криков.
— Ха-а, какая безнадёжность. Сэр Далтон, у вас нет никаких мыслей? Если есть хорошая идея, поделитесь своим мнением.
— …Да и у меня вряд ли найдётся какое-то гениальное решение.
— Ха, в отличие от обычного, вы сегодня скромны. Непохоже на вас. Может, вы нездоровы?
— Н-нет. Просто мысли путаются, сэр Эдри.
— Хм, если есть какие-то проблемы, говорите в любое время. Мы же не чужие люди.
— …Всегда вам благодарен.
На первый взгляд, это была тёплая беседа между старшим и младшим аристократами.
Эпизод, подчёркивающий важность связей, заведённых в учебном заведении.
Однако выражение лица аристократа, которого назвали Далтоном, было крайне напряжённым.
Настолько, что этого можно было и не заметить, если не присматриваться.
Он…
«Глупый Султан, зачем было в одиночку затевать такое большое дело и попадаться!»
Он с мрачным видом наблюдал за происходящим.
С ледяной усмешкой на губах.
Далтону, а точнее, старому магу, носившему личину Далтона, вся эта ситуация казалась жалкой.
* * *
Незаконному магу Греку было уже за восемьдесят.
В отличие от рыцарей и воинов, которые с возрастом теряли молодость и силу тела, маги были расой, чья магическая сила с годами лишь углублялась.
Благодаря этому Грек, несмотря на свои восемьдесят, проводил свои дни в добром здравии.
Как и сейчас.
— Тцк, не ту личность я выбрал для прикрытия. Кто бы мог подумать, что он окажется таким бедным и невзрачным…
Грек поздно понял, что человек, чью личину он носил, был почётным аристократом-учёным, который всю жизнь только и делал, что читал книги, и был совершенно безденежным.
Он выбрал его, потому что тот состоял в Совете аристократов, но кто бы мог подумать, что он будет так беден.
У него не было даже обычных слуг, а весь его доход составляло жалование от совета.
Как мог аристократ, пусть и почётный, вести такую скромную, если не сказать бедную, жизнь?
— Фух, столько времени не был аристократом, и надо же было вытянуть несчастливый билет.
Грек разочарованно цокнул языком, но не стал буйствовать.
Одним из его принципов было то, что, играя чужую роль, он старался максимально вжиться в неё.
Именно благодаря этой игре Грек столько лет мог скрываться.
«Я думал, что смогу покончить с жизнью в бегах».
Однако Грек не мог вечно жить чужой жизнью.
Ему отчаянно хотелось осесть на одном месте.
Например…
— …Султанат станет хорошим гнёздышком.
Хотя Султан Салах после нападения укрылся в своих покоях, Грек знал, что он не откажется от Таинства.
Как мог такой жадный человек упустить подобную возможность?
Тик-так.
Грек перекатывал в руке первоклассный магический камень, полученный от Султана.
Камень, сияющий, как драгоценность.
Хоть и маленький, как галька, но его ценность невозможно было измерить деньгами.
«Я попросил его достать, потому что он был нужен, но не думал, что он так легко его добудет».
Он вновь поразился могуществу Султана, и в Греке вскипела алчность.
— Хочу!
Его жизнь!..
Он был магом, который всю свою жизнь стремился отнимать чужие жизни и таланты.
Честно говоря, Грек жаждал не только Таинства, но и жизни Султана.
Если бы он смог её заполучить, то больше не пришлось бы беспокоиться о средствах на исследования, а если повезёт…
«И Магическая Башня больше не сможет относиться ко мне с пренебрежением!»
При упоминании Магической Башни в глазах Грека промелькнула буря эмоций.
Любовь и ненависть, зависть и алчность.
Его, нет, родина всех магов, башня из слоновой кости, куда он когда-нибудь должен был вернуться.
Он хотел, чтобы его признали, чтобы Магическая Башня смотрела на него с благоговением.
Чтобы его исследования всей жизни хранились на самом верхнем этаже Башни.
Это была настоящая мечта!
Грек пылал от желания.
«Если я похищу Таинство, и результаты моих исследований попадут к старикам из башни, им придётся признать меня, даже если они этого не захотят».
Грек уже с нетерпением ждал дня, когда те, кто его изгнал, пожалеют об этом и снова позовут его.
Щёлк.
Стук.
— …
…Грек, по привычке перекатывая магический камень, вдруг почувствовал некое беспокойство.
«Что это?»
Маг, проживший восемьдесят лет, никогда не игнорировал нахлынувшее на него чувство чужеродности.
Прожить столько лет означало, что его инстинкт выживания был развит до предела.
Он…
Вжик!
«Вокруг слишком тихо!»
Ему удалось быстро оценить ситуацию.
Не было слышно даже стрекота насекомых, царила неестественная тишина.
Заметив это, Грек поспешно схватил только магический камень и…
— А ты сообразительный для Заклинателя.
Хрясь!
— !!!..
Рука, легко пробив стену, словно она была из песка, устремилась к нему.
Грек в ужасе отшатнулся.
Человек со слабым сердцем от такого зрелища мог бы не только испугаться, но и умереть от разрыва сердца, но Грек вместо того, чтобы паниковать…
Вжух!
Ба-бах!
— Кх-х-х!
…создал магический барьер и отразил атаку.
Внезапные нападения были для него делом всей жизни.
К внезапным атакам он привык…
Тр-р-реск!
— ?!!!..
Чёрт!
Грек мысленно выругался, но его голос утонул в треске магического барьера.
Рука нападавшего безжалостно пробивала его.
Это был магический барьер мага, прожившего восемьдесят лет.
Пусть его талант и уступал другим, но он никогда не забывал постоянно тренировать свою телекинетическую силу.
Магический барьер, созданный такой силой, должен был быть прочным, как крепостная стена, и то, что такой барьер рушился, было естественно поводом для ужаса.
Грек мгновенно понял, что нападавший — не простой противник.
«Он очень силён!»
Осознав это, Грек вместо того, чтобы бежать, начал произносить заклинание.
— [Облака, соберитесь], [Ветер бури, вселись в облака]. [Молния, танцуй, и ветер, танцуй остро], [Уничтожь моего врага]!
В мгновение ока было произнесено заклинание, и сформировалась грозовая туча.
Маленькое, но обладающее огромной силой, небольшое сферическое грозовое облако.
Бу-у-у-ум!
— Умри, тварь!
Запустив грозовое облако, обладавшее невероятной мощью, Грек тут же начал произносить другое заклинание, чтобы сбежать.
Обновлено: 09.04.2026