Глава 294 — Глава 146. ч.2.

В зависимости от того, как использовать эту энергию, она могла быть полезнее Песни меча, а её разрушительная сила была непревзойдённой. Однако сейчас аура, исходящая от герцога... «Он просто выпустил ауру, а мрамор трескается?» Ха... Это был уровень, несопоставимый с тем, которого достигали другие рыцари. Если то, что испускали другие, было в лучшем случае порохом, то то, что испускал этот господин, было нитроглицерином. От одного прикосновения его ауры можно было получить ожог. Это был уровень, вызывающий горькую усмешку. «Я и так догадывался, но...» Этот человек был немыслимо силён. Лучший мечник королевства — это было не пустое звание, и на мгновение ему показалось, что он мог бы сравниться с Пользователем Ауры. И этот силач, всё ещё не убрав свою ауру... — Я не знаю, сколько людей было причастно к её смерти. Но было возможно выявить тех, кто её убил. — Собрав воедино всю мощь Галахадов! От этих слов по спине пробежал холодок. Это означало, что для сбора информации была задействована группировка, более могущественная, чем королевская семья. — И наконец, мне удалось сузить круг тех, кто её убил. Хлоп. — ... — Это была группа, утверждавшая, что следует за так называемым [Ангелом]. — ...Хм-м. Герцог положил на стол окровавленный крест. Это был не просто крест, а зловещий перевёрнутый крест, и Ли Хан уже знал о его существовании. — Рыцарь, обрушивший Туннели, должен знать об этих фанатиках, верно? — ...Да откуда вы столько знаете? — Проще было бы спросить, чего я не знаю. — ... Кровавые крестоносцы. Группа, которая, предположительно, призвала Короля-демона накануне, захватила Туннели и, как предполагается, связана с организацией ассасинов [Чёрная луна], похитившей его в детстве. И вот, узнав, что эта группа причинила вред даже жене герцога, Ли Хан плотно зажмурился. «...Ромфант есть ромфант». Это был один из канонов романтического фэнтези. Существование организации, которая напрямую нацеливается и убивает любимую жену герцога, великого герцога или императора. И большинство этих организаций... «Чаще всего за этим стоят церковные власти или старшие члены королевской семьи». Это было как устоявшееся клише, и Ли Хану оставалось лишь сокрушаться, что это клише действует и в этом мире. ...И если... «Если всё пойдёт по этому клише, то, может быть...» Едва он испугался, что из уст герцога сейчас вырвется одно из самых удушающих клише романтического фэнтези, также известное как [гогума]... — Знаешь, что общего у моей приёмной дочери Айрин Виндлер и инквизитора храма Джудии Пьер? — ...И что же? — От них обеих исходит «след феи». — ... ...Демон сомнений по отношению к собственной дочери. Вылезло одно из худших клише ромфанта, и хотя еда давно переварилась, Ли Хану почему-то стало душно. Но, хотел Ли Хан «сайда» или нет, герцог продолжал излагать свои аргументы. — У Айрин Виндлер прослеживается «близость к природе», а от Джудии Пьер ощущается «любовь бога». И то, и другое — черты, присущие феям. — ...Вы говорите о магии и священной силе? — Ты сообразителен. — Но... разве это имеет смысл? Близость к природе, должно быть, означает наличие двойного атрибута, а любовь бога, похоже, говорит о священной силе... Но как ни посмотри, это было не что иное, как бред или чрезмерная интерпретация. Талант Айрин Виндлер был особенным, но такие таланты время от времени появлялись. А священную силу мог обрести кто угодно, достаточно было лишь верить в бога. Поэтому Ли Хану это казалось сильным преувеличением, но герцог... — Однако редко бывает, чтобы в одну эпоху появлялись «ровесницы» с таким талантом, да ещё и «женщины». — ... ...Продолжал изливать свои бесконечные подозрения. — И это всё? Говорят, что характер Айрин Виндлер резко изменился, когда она была подростком в приюте. Изначально высокомерная и дерзкая, она вдруг стала кроткой и начала заботиться о детях в приюте. — ...Поздно повзрослела, наверное. — Может быть и так. А как насчёт этого? Джудия Пьер была обычной бродяжкой, но её спас кардинал Рафаэль, пожалевший её, и она попала в храм. После этого она проявила невероятные способности и быстро стала инквизитором. Но, несмотря на такие достижения, она скрывала свой возраст и даже пол... Как по-твоему, это может быть совпадением? — Хм... — Словно они отчаянно пытаются что-то скрыть. — ... ...Подозрения герцога на первый взгляд казались обоснованными. Женщины-ровесницы, появившиеся внезапно после смерти его жены. Им было по девятнадцать лет — ровно столько, сколько прошло со дня смерти его жены. Вдобавок, необычайный талант, похожий на дар феи, и выдающаяся красота!.. Было бы глупо не подозревать. — Поэтому я хочу её заполучить. Джудию Пьер. Эта женщина крайне подозрительна, и в ходе расследования я выяснил, что она связана с этой группой фанатиков. Осталось только спросить её напрямую. Разумеется, если она будет хорошо отвечать, я не собираюсь обходиться с ней жестоко. Поэтому я хочу, чтобы ты её отдал. — ... — Это неплохое предложение. Я щедро вознагражу тебя, если хочешь... — Так у вас не только крыша поехала. — ?.. ...На мгновение всё вокруг замерло. Словно воздух застыл? [[...]] Испытывали ли вы когда-нибудь на себе пристальные взгляды более сотни человек? Если нет, то вам повезло. ...Это может оставить травму на всю жизнь. Но Ли Хан... — Ох, кажется, я сказал вслух то, что должен был только подумать... ...Лишь неловко, или, скорее, нагло, выкручивался. И раз уж ситуация стала дерьмовой... — Эй, дядька. Оближись холодной водой и приди в себя. Не занимайтесь ерундой в вашем-то возрасте. — ... — Я уж было подумал, что за бред вы несёте. — ...Ха? ...Он решил пойти ещё дальше. Чтобы показать этому душному дядьке, что такое удар фактами.