— Кунта, мне кое-что интересно. Ответь, пожалуйста, Арно.
— …Хм-м, задавать вопросы — это нормально, но давайте поговорим, когда вы доедите. И нельзя громко разговаривать в столовой, Кунта.
— Угу! Понял!
Хлю-ю-юп!!!
— …Стейк не пьют, его нужно жевать.
Кунта выпил пять кусков толстого стейка из вырезки, словно суп.
Даже если они были приготовлены очень нежно, если так есть, можно заболеть.
«Нет, для него это не проблема?»
Всё-таки мистическая раса, Варвар.
Успешно выпив стейк с молодецкой удалью, он широко улыбнулся.
— Это вкусно. Много воды выходит.
— Это не вода, а мясной сок.
— Общий язык, очень сложный.
— …Хотя говоришь ты на нём отлично.
Арно знал, что Кунта кажется немного глуповатым из-за плохого владения общим языком, но на самом деле он вовсе не глупый человек.
Наоборот, его мозг работал быстрее, чем у кого-либо, и учился он очень быстро.
«Кто-то называет Варваров дикими воинами, но, как по мне, это неверно».
Дурная информация, выдуманная, чтобы очернить Варваров.
Скорее, казалось, что они отбросили всю ненужную информацию, чтобы жить в гармонии с природой.
«Если бы я не встретил Кунту, возможно, я бы так и остался в плену предрассудков».
Теперь он знал.
Варвары — отважные воины и прирождённые стратеги.
В то же время они достойные уважения люди, обладающие заботливостью и искренностью.
Хотя он не встречал других Варваров, кроме Кунты, но, слушая его рассказы за время проживания в доме, можно было понять, насколько велика раса Варваров.
«Действительно, было бы хорошо стать рыцарями вместе».
Ведь таких надёжных товарищей редко встретишь.
— Фух, всё съел!
— …Вы наелись?
— Немного не хватило. Но потерплю. Кунта должен есть мало.
— …Понятно.
Это был Кунта, который в одиночку съел десять огромных кусков стейка.
Он съел в общей сложности семь килограмм, и это называется «есть мало».
…Он надёжный товарищ, но если путешествовать вместе, он может уничтожить все запасы еды?
— Теперь можно, задать вопрос?
— Да-а, спрашивайте.
— М-м, Храм, это что?
— …Храм, вы имеете в виду?
Арно на мгновение моргнул от внезапного вопроса, но следующие слова прояснили ситуацию.
— Угу, самый известный, мудрый старик в племени Кунты сказал. Если поедешь учиться, остерегайся «Храма»?
— …
…Арно понял, почему тот выразил любопытство.
Конечно, это была самая опасная сила, которой стоило остерегаться мистическим расам и им подобным.
— Но люди из Храма, которых я видел, все добрые и хорошие. Сестра-жрица в лазарете красивая и добрая. Хочу взять в жёны.
— …К сожалению, насколько я знаю, жрецам Храма разрешается вступать в брак только после 50 лет служения вере.
— …Это разбитое сердце? Кунте, больно на сердце.
— Кроме того, говорят, что как только им исполняется 50, они молодеют до 10-летнего возраста. Словно Бог вознаграждает их за перенесённые тяготы.
— Подождать, посмотреть?
— …Просто сдайтесь.
Фу-ух….
Арно на мгновение лишился дара речи от нелепого поведения друга, но вскоре продолжил.
— …Храм в своей основе действительно является доброй силой. Ещё бы, это организация, которая бесплатно лечит всех больных в королевстве и активно занимается благотворительностью.
— Тогда почему нужно, остерегаться?
— Это….
В этот момент Арно огляделся.
Хотя это место, где были только люди дома Офен, глаза Храма есть везде.
Нужно было быть осторожным, и он, тщательно убедившись, что поблизости никого нет, осторожно произнёс «то имя».
Имя той силы, которая славилась в Храме как самая опасная и злобная.
— Потому что в Храме есть «Инквизиция». Вероятно, то, чего мудрый старик, о котором говорил Кунта, велел остерегаться — это не сам Храм, а именно они.
…Это было место, от ссоры с которым даже у людей королевства кровь стыла в жилах.
Арно рефлекторно нахмурился, даже когда говорил об этом сам.
— Почему они опасны?
— …Потому что среди Инквизиторов по делам ереси, принадлежащих к Инквизиции, довольно много тех, кто «ненавидит» мистические расы и утверждает, что их всех нужно истребить.
— …У Кунты, внезапно пропал аппетит.
— …
Это были не те слова, которые должен говорить человек, съевший не только стейки, но и целый чизкейк на десерт, но Арно понимал его чувства.
Это действительно был неприятный разговор.
— Но не волнуйтесь слишком сильно. Кунта — кадет, официально приехавший учиться в Академию, и Инквизиция тоже не совершает безумных поступков без разбора, как в прошлом. …Однако, осторожность всё же необходима. Поэтому я настоятельно рекомендую не ходить одному, когда вы будете гулять по столице.
— …Чем больше слушаю Арно, тем больше путаюсь: Кунте нужно быть осторожным или можно расслабиться…
— Просто поймите, что разумнее всего по возможности не связываться с Храмом.
Это был максимальный совет, который он мог дать, и Кунта всё ещё выглядел озадаченным.
— Тогда, если случайно, свяжусь, что делать?
— Тогда…
— Тогда?
— …Это будет неудача.
— …
— Впрочем, вряд ли вы действительно с ними свяжетесь. В наши дни Инквизиторы тоже не так уж свободны. Если вы не рождены с неудачей, из-за которой можно сломать нос, упав на спину, вероятно, всё будет в порядке.
— Можно пораниться, упав?
— …Глядя на вас, я не понимаю, почему Варвары — малочисленная раса. С такой прочностью можно было бы уже давно основать королевство.
— ?..
Кунта склонил голову набок, а Арно поцокал языком.
Это была мирная повседневная жизнь двух кадетов.
…И наоборот, если кто-то проводил мирные дни.
— Брат, вы и сегодня в добром здравии?
— …Был в добром, пока вы не пришли.
— Хо-хо, ну и шутки.
— Это не шутка…
Были и те, кто вовсе не мог наслаждаться миром.
Ли Хан, мужчина, которому казалось, что если он упадёт на спину из-за невезения, там будет море огня, со стоном выдохнул.
И сказал:
— …Выпей чаю и иди.
— Сегодня я тоже ненадолго воспользуюсь вашим гостеприимством.
— …
…Эта чёртова мораль — мой враг.
«Почему я не могу вести себя как мусор?»
Ли Хан ненавидел себя за то, что не мог плохо обращаться с добрым стариком.
*
*
*
…Встреча со стариком, то есть с отцом Рафаэлем, была действительно неожиданной.
В один из дней, когда он, как обычно, усердно тренировался, не кто иной, как старый священник с тростью, медленно шёл к дому Ли Хана.
— Местность сурова для прогулочного маршрута…
Ли Хану было от чего удивиться, ведь его дом находился в такой глуши, что глуше не бывает.
Не будет преувеличением назвать это природой посреди города, дорога никогда не обслуживалась и была в ужасном состоянии, а по пути можно было встретить диких зверей и подвергнуться опасности.
К тому же, как только наступала ночь, становилось так темно, что даже с факелом ничего не было видно.
Так что дом Ли Хана был местом, куда лучше не приходить, если есть возможность.
Что ж, благодаря этому он купил его дёшево.
В любом случае, из-за этого Ли Хан был в замешательстве, когда старик, которому, казалось, даже ходить тяжело, впервые пришёл к его дому.
Глядя только на одежду, было понятно, что это священнослужитель, и он казался совершенно безобидным стариком без какой-либо боевой силы.
Поэтому поначалу...
— Извините, вы заблудились?
Он собирался довольно вежливо отправить священника обратно.
Если тот заблудился, он собирался показать дорогу, чтобы тот мог вернуться, или даже отнести его на спине туда, куда тот хотел.
Однако, вопреки ожиданиям.
— Хо-хо, нет, кажется, я пришёл именно туда, куда нужно.
Старик был «крупной шишкой».
— Меня зовут Рафаэль. Один из слуг, чью жизнь спас Свет Сияния.
…Позже он узнал через гильдию, но тот старый священник по имени Рафаэль был одним из всего пяти Кардиналов в <Свете Сияния>, и хотя он сложил с себя полномочия Кардинала, он всё ещё оставался стариком с огромным влиянием.
Ещё бы.
[Кардиналу Рафаэлю в этом году 116 лет, и он старше нынешнего Папы. Он не омолаживался с помощью Священного Искусства, и из-за его благочестия, следующего только словам Света Сияния, и самоотверженного облика он даже стал кандидатом в «Святые», но отказался, сказав, что это для него слишком большая честь. Говорят, из-за такого примерного облика у него огромное количество последователей среди жрецов Храма. Но что ещё более шокирующе, в настоящее время он занимает должность главного ответственного лица, непосредственно управляющего Инквизицией. В Храме существуют разные мнения о том, почему он добровольно взял на себя такую роль. Что ж, в любом случае, ясно, что он великий человек, и я не смею даже предположить, как отреагирует Храм, если он хоть немного пострадает. Прошу вас сделать мудрый выбор…]
Обновлено: 09.04.2026