Глава 258 — Глава 128. ч.2.

— Жизнь… От мысли о предстоящих трудностях у него вырвался стон. — …Старшие, вы такие добросовестные. Йорду было смешно смотреть на своих старших товарищей. Ведь им совсем не обязательно было браться за эту тяжёлую работу, они сами вызвались страдать. Никто их не заставлял, и никакой награды за это не последует. Они действовали лишь для того, чтобы предотвратить возможную трагедию где-то в будущем… …исключительно из чувства долга, и Йорд, кажется, понял, почему у них такие низкие звания. «Вот почему они не делают карьеру». Взявшись за дело, они лишены гибкости. Они работают только по правилам и выкладываются на полную. Чтобы никому не навредить… Кто в наше время так работает? За это ведь никто не похвалит, это всего лишь самоудовлетворение. …Но именно поэтому. — Я пока что раздобуду карту близлежащих деревень. …за ними стоило следовать. И… — Этим займётся Первый отряд. Вы можете возвращаться. …словно доказывая, что он был не единственным, на кого они повлияли, крикнул мужчина. — Сэр Арен? Что вы имеете в виду… Все взгляды устремились на Арена Пендрагона, и тот, с присущим ему высокомерным выражением лица, снова заявил: — Именно то, что я сказал. Поиском полудемонов и фанатиков займусь я. — Вместе с Первым отрядом? — Да! — …А зачем? — Эй! Что значит «зачем»?! — … — Отвечай! …Как он мог сказать это вслух? Всё-таки доверять ему и Первому отряду пока что… — Доверить это трудному ребёнку и этим придуркам? Я бы скорее доверил это моим Медвежатам, чем вам. …По иронии судьбы, нашёлся человек, который мог открыто пренебрегать королевской семьёй и Первым отрядом, и, что ещё печальнее, его слова были основаны на фактах, что взбесило Арена. К тому же, хотя он и не знал точного значения прозвища «трудный ребёнок», по интонации было ясно, что это оскорбление. Поэтому Арен поднял палец и воскликнул: — Ещё раз назовёшь меня трудным ребёнком, и тогда!.. — Я тебе этот пальчик красиво вырву. — …Т-тогда — это тогда… Кхм, я не на тебя его поднял. Не пойми неправильно. Хоть он и злился, но, видимо, уроки усвоил и не смел открыто повышать голос на Ли Хана. А точнее, боялся его кулаков? — …И-и всё же, я бы хотел, чтобы вы доверили это нам. Казалось, он так легко сдался, но Арен снова набрался смелости. И… — Я знаю, что Первый отряд во многом несовершенен. Но как можно оставлять их без дела, даже если у каждого из них не хватает способностей? Это растрата человеческих ресурсов и обман государства, ничем не отличающийся от того, как если бы рыцарь, нет, солдат, пренебрёг своим долгом. Поэтому я, Арен Пендрагон, как командир Первого отряда, обязан исполнить этот долг и ответственность. — … …Ли Хан моргнул. Нет… «Этот ублюдок, почему он вдруг заговорил как нормальный человек?» Перемена во взрослом трудном ребёнке смутила даже его. * * * Арен, не обращая внимания на его удивление, продолжал настаивать: — Конечно, я знаю, что уровень Первого отряда не позволит им справиться с полудемонами, и что они вряд ли будут добросовестно выполнять задание. Но если мы привлечём ещё и Второй отряд и задавим их числом, то, может, и не победим полудемонов, но сможем их задержать. К тому же, из-за взаимной неприязни они будут добросовестно выполнять порученные им задачи. — …Вы думаете, это сработает? Если бы так и было, это было бы идеально, но в конце концов, Первый и Второй отряды — политические противники. Они как вода и масло, готовые в любой момент уничтожить друг друга. Что, если, заставив их действовать вместе, они начнут резать друг друга или убивать?.. — Если такое произойдёт, я немедленно казню их за неподчинение приказу. — … — Прежде чем быть политическими противниками, Орден Серебряного Льва — это рыцарский орден и воинское подразделение. И если они не подчиняются приказу и действуют из личной мести и ради собственной выгоды, то их казнь — это естественно. Конечно, за всеми не уследишь, но рыцарей, потерявших хотя бы одного члена своего отряда, я казню на месте. — Э-это слишком жестоко. — Я лишь делаю то, что необходимо. — …Ха. Йорд, возразивший ему, был повержен. Не то чтобы он был восхищён, скорее, ошеломлён его решительностью. — Недовольство будет огромным. — Знаю, но что поделать? Первый отряд — это придурки. У них не хватает ни мастерства, ни пользы. Второй отряд — такой же бесполезный. А! Бесполезные рыцари — это как гнилые корни королевства. Поэтому! Взмах. — Гнилые корни Пендрагонам не нужны. — … Джейк тоже был повержен. Путь тирана. Жестокий путь тирана. Возможно, из-за его врождённой высокомерности, наука правления Арена была полна крайних мер. Если бы он стал наследником престола, не было бы ничего удивительного, если бы аристократы тут же подняли восстание. Но он был принцем, не имеющим отношения к наследованию, и находился в положении, когда мог позволить себе навлечь на себя ненависть аристократов. К тому же, у него было прозвище «Белый лев», созданное для пропаганды. Даже если бы он самовольно казнил рыцарей, и Королевская, и Аристократическая фракции вложили в него слишком много сил, чтобы это стало проблемой. Вероятно, аристократы думали, что сколько бы сил они в него ни вкладывали, он всё равно останется некомпетентным, и не придавали этому значения… Могли ли они предположить? Что некомпетентный и незрелый юноша за одну ночь станет другим человеком. — Этот трудный ребёнок, что с ним вдруг стало? — … А… Подумать только, нет. Арен не стал новым человеком за одну ночь, его заставили так измениться. Вспомнив это, взгляды Джейка и Йорда скользнули к нему, к тому, кого можно было бы назвать авторитетом в области воспитания. Ли Хан, который любовью и лаской (?) заставил некомпетентного члена королевской семьи взяться за ум… — Трудный ребёнок, ты головой не ударился? — Не ударился! И не называй меня трудным ребёнком! — …А ведь хамство никуда не делось. Что с ним стало? — И-и-и-и!.. …даже не подозревая о своём достижении, он лишь с удивлением смотрел на него. — …Может, этот парень на самом деле воспитатель? — Похоже на то… В этот момент невольно закралась мысль, что ему, возможно, стоило бы пойти по пути педагога, а не рыцаря.