Таинство — это «непостижимая сила», распространённая по всему континенту.
Некоторые называют её благословением демонов, другие — даром богов или фей…
Однако, согласно гипотезе знаменитого мудреца Мерлина:
— Таинство — это благословение природы, лишь часть безграничной энергии, возникающей в процессе природного цикла, которая проникает в нас.
Такова была теория, которой в настоящее время придерживалось большинство учёных.
Действительно, разве спящий вулкан Вулкан, таящий в себе Таинство, или вечные снега Севера, которые холодны, но не морозны, не являются ли Таинством, сотворённым самой природой?
Поэтому люди верили в гипотезу великого мудреца как в общепринятую истину.
Однако этот же великий мудрец снова упомянул:
— Таинство — это не та сила, что даётся даром. Напротив, это сила, требующая жестокой платы.
Таинство — это не та сила, что даётся даром.
Достаточно взглянуть на так называемые мистические расы.
Как Варвары, обладающие врождённой чудовищной силой и талантом воина, но уступающие в интеллектуальных способностях.
Как зверолюди, обладающие врождённой отвагой и способностью к быстрому росту, но лишённые способности к ассимиляции.
Как гномы, обладающие врождённым мастерством и долгой жизнью, но теряющие волосяные фолликулы в подростковом возрасте.
Будь то врождённое или приобретённое Таинство, за него всегда приходится платить.
Нет силы, которая даётся безвозмездно.
Поэтому...
— Кха-а-а-а!
…в случае с Таинством, позволяющим управлять таким гигантским монстром, как Мать-червь, плата должна была быть огромной.
Настолько огромной, что простой смертный не смог бы её заплатить…
Кап-кап-кап!..
Из рта Номера четыре хлынула кровь, и он заплакал кровавыми слезами.
Он выглядел в точности как мстительный призрак.
Ничем не отличался от «кровавого человека», уже отказавшегося от жизни.
Но что поделаешь.
«Смерть! Смерть нашим врагам!..»
Номер четыре, у него уже не осталось сил, чтобы сохранять рассудок.
Была лишь жажда убить врага!
«Целых двенадцать лет! Двенадцать лет я терпел в этих грязных туннелях, угождая этому отвратительному жрецу!.. И он всё разрушил!»
Целых двенадцать лет он жил в этих проклятых туннелях.
Только ради того, чтобы служить организации, нет, [Чёрной Луне].
С единственной целью — исполнить «заветное желание».
«Это не то заветное желание, которое может разрушить какой-то там рыцарь!»
Номер четыре стиснул зубы.
— Четвёртый Апостол. Тебе нужно исправить свой вспыльчивый характер. Если бы ты исправил только это, то давно бы уже мог претендовать на место Второго Апостола.
Это были слова, которые Номер четыре, а точнее, тот, кто носил имя Четвёртого Апостола, часто слышал от Первого Апостола.
Лидера, который фактически возглавлял [Чёрную Луну], и человека, наиболее близкого к званию [Великого Апостола].
Даже он, будучи таким же апостолом, не мог просто так пропустить мимо ушей совет Первого Апостола.
— Я постараюсь.
— Одних стараний будет недостаточно. Ты по натуре вспыльчив, а после пересадки сухожилий огра ты, сам того не зная, находишься под влиянием монстра. Изменить твой характер, скорее всего, невозможно.
— …Ты сейчас издеваешься надо мной?
— Не издеваюсь, а заставляю взглянуть правде в глаза. И в то же время даю тебе совет.
— Совет?
— Да. Если встретишь мастера, который явно превосходит тебя, беги без оглядки. Есть опасения, что ты, даже встретив мастера, из-за своего характера бросишься на него, как мотылёк на пламя.
— Н-но как же так, бежать! Есть же слова, которые можно говорить, и которые нельзя…
— Помни. У нас есть заветное желание, которое нужно исполнить, даже если придётся поступиться гордостью.
— !!!..
— Сейчас положение [Чёрной Луны] среди Кровавых крестоносцев крайне низко. Вероятно, потому, что в прошлом мы по глупости всё испортили. Многим не нравится даже то, что мы носим имена апостолов. Поэтому, Четвёртый Апостол, нет, Драк…
— …
— Чтобы исполнить наше заветное желание, нам нужен каждый апостол. Поэтому, если встретишь опасного врага, беги и спаси как можно больше подчинённых. Нам всё ещё нужно много людей.
— …Я понял.
Услышав слова Первого Апостола, который редко называл их настоящими именами, Драк кивнул и согласился.
Спасти как можно больше людей и выжить самому…
Но сейчас.
«Первый Апостол! Прости. Я не смогу сдержать слово!!!»
Драк стиснул зубы, признавая, что Первый Апостол видел его натуру насквозь.
Да, он был вспыльчивым.
Из тех, кто не успокоится, пока не выплеснет весь гнев, что кипит в груди!..
«Убью! Любой ценой убью!»
Из-за одного-единственного ублюдка база, которую он строил двенадцать лет, была разрушена, а с таким трудом обученные солдаты умирали.
Некоторые уже были погребены заживо в туннелях.
Если бы он не разозлился, увидев это, его можно было бы назвать святым, но, к сожалению, Драк святым не был.
Поэтому...
— Ки-и-и-и!!!
…он и спустил с поводка этого монстра.
Драк вонзил иглу в голову Матери-червя.
Это была огромная игла, длиной примерно с человеческий рост, и именно она была козырем организации, «Таинством управления монстрами».
Таинство, забирающее в качестве «платы» жизнь пользователя.
В то же время монстр, на котором было использовано Таинство, становился больше и сильнее, пожирая «жертв», и неизвестно, сколько проб и ошибок было совершено, чтобы достичь нынешнего состояния.
Изначально их план состоял в том, чтобы вырастить Мать-червя вдвое больше, чем сейчас, обрушить туннели и затем вторгнуться в королевство.
Если бы они бросили в атаку не только Мать-червя, но и вооружённых заключённых, королевству был бы нанесён огромный ущерб.
Это была часть плана, в который было вложено более двенадцати лет, но из-за одной-единственной паршивой овцы почти половина плана уже была разрушена.
Поэтому…
«Я должен убить рыцаря, который разрушил наше заветное желание!!!»
Даже если придётся отдать всю свою жизнь монстру, Драк, преисполненный жаждой убийства, мчался навстречу смерти вместе с Матерью-червём.
Словно ему было уже всё равно, обрушатся туннели или нет.
Вжу-у-ух!
…Именно так всё и было.
Пш-ш-ша-а-ах!!!
— ?!!!..
— ?..
Драк, гонщик на монстре, обезумевший от гнева, в этот момент забыл даже о ярости и остолбенел.
— Потому что шея Матери-червя была пронзена насквозь.
— Что это за техника?
— Копьё, Пронзающее Солнце.
— Хо-о, хотел бы я испытать эту технику на себе.
— Я готов предоставить тебе такую возможность прямо сейчас.
— Ха-ха, не стану отказываться.
Копьё, пнутое ногой ненавистного рыцаря, точно пронзило шею Матери-червя, и её тело, лишившись головы, остановилось.
Драк не успевал за развитием событий, но ему нельзя было стоять столбом.
Вжух!
— Главное, чтобы ты не умер.
— ?!..
Огромный мужчина, появившийся неизвестно когда.
Он уже схватил Драка за плечо, и тот инстинктивно взмахнул мечом, чтобы отбросить его.
Хрясь!
— Неплохое мастерство, но ты слишком полагался на талант и пренебрегал тренировками. Какая жалость.
Рука мужчины, Максимуса, легко отбила клинок, разбив его, словно стекло, а затем раздробила плечо Драка.
— Кха-а-а-а!!!
Драк был уверен, что в физической силе не уступит никому, но, к сожалению, его противник был не просто силён, как Драк.
— Силу нужно использовать вот так.
Б-бам!
Он обладал силой, способной сотрясти даже горы.
— Сила, что сдвигает горы, и дух, что покрывает мир.
Сила Максимуса была поистине чудовищной, способной перевернуть горы, и какой-то гибрид варвара и огра, едва способный выживать в горах, не мог с ней справиться.
Хр-русть!
От удара Максимуса руки и ноги Драка превратились в пыль, и он тут же потерял сознание.
Для того, кто носил имя Апостола, это был весьма бесславный конец.
— Что ж, помеха устранена. Продолжим нашу битву.
— …Если бы ты схватил его и сбежал, я бы, наверное, не смог тебя догнать.
— Ха-ха, да где это видано, чтобы рыцари поступали так трусливо.
— Разве их не пруд пруди?
Ли Хан и Максимус не выказали особого волнения, несмотря на то, что только что расправились с гигантским монстром и сильным противником.
Они были спокойны, словно прихлопнули надоедливого комара, жужжавшего у них над ухом.
Казалось, теперь они могли сражаться без всяких помех.
И, глядя на этих двоих…
Обновлено: 09.04.2026