Глава 215 — Глава 107. ч.1.

— Восьмой Принц, ах, нет, командир Первого отряда был тем самым «Белым львом»... Удивительно. Новобранец, поступивший на службу в этом году, моргнул, узнав новый факт. Он и представить себе не мог, что в рыцарском ордене может состоять член королевской семьи. Тогда рыцарь постарше, видимо, его старший товарищ, понимающе кивнул. — Да, новички обычно удивляются. Но это не такая уж и редкость. Многие члены королевской семьи тайно вступают в рыцарские ордена. Особенно в Первый отряд. — ...Королевская фракция. — Верно, Первый отряд — это сборище аристократов из Королевской фракции, так что для их руководства нужен кто-то из королевской семьи или высшей знати. Поэтому ключевые посты в Первом отряде традиционно занимают члены королевской семьи. ...Хотя до командира дослуживаются редко. — Должно быть, он невероятно силён. — Хочешь сразиться? — ...Хотя бы раз. — Аха-ха! Какой ты честный. Старший рыцарь рассмеялся, услышав дерзкое заявление новичка, желавшего сразиться с членом королевской семьи. Он не смеялся над его бравадой. Наоборот, его боевой дух был достоин похвалы. Кроме того. «Бравада сильного — это не бравада, а проявление уверенности. А этот парень вполне достоин». Насколько он знал, новичок, стоявший перед ним, был лучшим среди новобранцев этого года. Он ни дня не пропускал тренировок, и уже ходили слухи, что в Третьем отряде мало кто мог с ним справиться. Он каждый день вызывал всех на поединок, так что старшие рыцари старались его избегать, поверите ли? «Когда тот парень был здесь, тоже было шумно из-за дуэлей и спаррингов, а как он ушёл, появился такой же новичок». Глядя на это, понимаешь, что чудаки появляются постоянно. ...Хотя чудаки уровня «того парня» были редкостью. В любом случае, другие старшие рыцари, казалось, тяготились этим энергичным новичком, но он его поддерживал. Он считал, что рыцарь и должен быть таким суровым. ...Вот только, к сожалению. — К сожалению, он не станет с тобой сражаться. — Почему? — Потому что Первый отряд не связывается с Третьим. Иногда реальность бывает жестока, и старший рыцарь должен был донести до него, что не всё идёт по-твоему. — Хм-м... Новичок нахмурился, услышав слова старшего. Третий отряд Ордена Серебряного Льва. В отличие от Первого и Второго отрядов, состоящих из высшей знати, в этом отряде было много дворян низшего ранга или обедневших аристократов. Из-за этого внутри ордена к Третьему отряду относились как к отбросам и пренебрегали им. Вспомнив об этом, новичок не скрывал своего недовольства. — Ха-а... Чем больше я нахожусь в этом рыцарском ордене, тем больше он меня бесит. Конечно, я понимаю, что во дворце без политики никуда, но не думал, что всё настолько запущено. Раньше я думал, что если есть сила, то до вице-командира дослужиться легко. — Какой ты самонадеянный. Думаешь, здесь легко стать вице-командиром? И не жалуйся. Ты здесь и полугода не прослужил. — ...Старший, вы вызываете у меня искреннее восхищение. Видя, как вы остаётесь чистым в таком месте. Это могло показаться лестью, но он говорил искренне. Насколько он знал, в ордене было два человека, не запятнанных политикой, и один из них был его старший товарищ. Послужив в королевской гвардии, он понял, насколько это трудно, и проникся к нему уважением. Он был образцом рыцаря. — Перестань, нужно уважать тех, кто этого заслуживает. Я не такой уж и чистый. Просто иду на компромиссы и выполняю свою рыцарскую работу. Старший рыцарь, Джейк Фармер, которому адресовали уважительный взгляд, покачал головой, говоря новичку Йорду не переоценивать его. — Я просто потомок обедневшего рыцарского рода, который не может лезть в политику. ...И, что важнее, из-за того, что я завёл не того друга, начальство меня невзлюбило, так что я уже отказался от карьеры. — ...Ох. — Не смотри на меня так жалостливо. Зато я не тратил время на всякую ерунду и стал сильнее. — ...Поединки с вами, старший Джейк, всегда интересны. — А у меня от них всегда мурашки по коже, — криво усмехнулся Джейк. «Будь у него ранг повыше, он бы быстро сделал карьеру». Джейку было жаль таланта Йорда. Среди новичков он был, несомненно, лучшим, но, к сожалению, его недооценивали из-за принадлежности к Третьему отряду. Джейку было досадно, что такой понравившийся ему младший товарищ не может взлететь выше. «Именно такой парень должен представлять Орден Серебряного Льва...» Молодые рыцари, представляющие каждый свой прославленный рыцарский орден. Рыцари вроде господина Бейла из дома Тристан или господина Максимуса из дома Лайонел были представителями молодых рыцарей. Таким же представителем королевского рыцарского ордена был не кто иной, как Восьмой Принц. Джейк, наблюдавший за ним издалека, оценил его мастерство как «неплохое», но ни разу не подумал, что оно «выдающееся». Не поймите неправильно. Это было не из-за предвзятого отношения к члену королевской семьи. Он говорил лишь то, что чувствовал. «Чтобы представлять рыцарский орден, нужно демонстрировать подавляющую силу». Просто талантливых людей в ордене было пруд пруди. Поэтому, чтобы представлять орден, нужно было показать подавляющие результаты или способности, превосходящие эти многочисленные таланты. Однако мастерство командира Первого отряда... Того, кого обычно называли «Белым львом Пендрагонов», было далеко от подавляющего, и Джейк, хоть это и было непочтительно, не мог не сделать несколько предположений. «...Возможно, королевская семья пытается восполнить недостаток легитимности?» Нынешняя королевская семья. То есть нынешний король был человеком с недостаточной легитимностью. Можно было бы сказать: «королевская семья есть королевская семья, какой ещё недостаток легитимности?», но, вероятно, с этим мнением согласились бы все. «Проблема в том, что его брат был слишком велик...» Предыдущему королю, великому правителю, прозванному Богом Войны, к сожалению, не повезло с детьми. У него было двое детей, но первый сын страдал от болезни и прожил недолго, а второй, обладавший выдающимся талантом правителя, был избран демоническим мечом и унаследовал имя Галахад. Из-за этого предыдущий король скончался, не оставив достойного наследника, и в итоге престол унаследовал его единственный «младший брат». Хотя трон и перешёл к принцу, которому доверял Бог Войны, говорят, что это вызвало много разговоров внутри двора.