Глава 163 — Глава 81. ч.1.

Скр-р-рип. Звук ржавых петель особенно неприятно царапал слух. Однако больше ржавых петель беспокоила вонь — смесь плесени, пыли и нечистот, что била в нос. Рыцарь, который был в несколько раз чувствительнее к запахам, чем другие, невольно нахмурился. Дрог! Но, возможно, его нахмуренные брови вызвали недопонимание. Юноша вздрогнул, решив, что тот рассердился. — П-простите. — А? За что ты вдруг извиняешься? Я не злюсь. — Н-но ваше лицо… — Здесь просто ужасно воняет. Как ты умудряешься сохранять невозмутимое выражение лица в такой обстановке? — Я… я часто здесь бываю… Наверное, уже привык. — Вот как. — Да-а… Услышав, что он не сердится, Сосим наконец-то успокоился, но всё равно продолжал опасливо поглядывать, и Ли Хану стало неловко. В то же время в нём проснулось несвойственное ему сострадание. «Если это войдёт в привычку, добром не кончится…» В какой же среде он рос, если слово «простите» стало его присказкой, а осторожность — пассивным навыком? Рыцарь горько усмехнулся. «Прямо как я». Ему даже стало его жаль, ведь он вспомнил себя в детстве, когда после смерти деда его отовсюду гнали. Наверное, поэтому он так о нём беспокоился и проявлял излишнюю заботу. — Надо же было устроить мастерскую в таком месте, где можно и здоровье подорвать… — Э-это… простите. — Прекрати извиняться. Я из-за тебя чувствую себя каким-то злодеем. — … — …Ладно, прости. Это я злодей, чёрт побери. — …Ха-ха. Когда он шутливо проворчал, Сосим, кажется, наконец расслабился. Он тихонько рассмеялся и стал меньше оглядываться по сторонам. А затем. — А! В-вот, мы на месте, инструктор. — …Ох. Там, куда он остановился и указал, виднелась лишь толстая стена. Будь здесь кто-то третий, он бы наверняка разозлился, подозревая: «Он что, притащил меня в эту вонючую канализацию, чтобы поиздеваться?» Но Ли Хан был не таким. Знал ли Сосим об этом или нет, но его чувства подсказывали, что за толстой стеной есть пустое пространство. — Мне просто ударить посильнее? — Н-ну, обычно люди думают, как войти, а не как сломать стену, разве нет? — Зачем, если есть короткий путь? — …Мм-м, обычный человек не может голыми руками пробить стену толщиной в один метр. Юноша почесал щеку, возражая, и привычно постучал по стене. Тук, ту-дук, тук-тук. Определённый ритм. Было видно, что он делал это не раз и не два, и обычный человек, вероятно, даже не понял бы, что это какой-то узор. «Четыре раза вниз, два раза слабо вверх, а потом один раз сильно. После этого пять раз провести посередине, словно сметая пыль?» Но это касалось лишь обычных людей. Ли Хан же, умудрившись уловить все мельчайшие различия, которые другие бы и не заметили, с любопытством наблюдал. Скр-р-р-режет… Раздался шум, несравнимый со скрипом ржавых петель, и стена медленно опустилась вниз. А за ней открылось… — Д-добро пожаловать в мою [Мастерскую]. Дерек произнёс это так, словно давно хотел сказать эту фразу, но при этом выглядел немного смущённым. …И всё же. «Определённо, есть чем гордиться». Это было поистине грандиозное пространство, вызывающее восхищение. Никогда бы не подумал, что в такой глубокой канализации может скрываться [Секретная Мастерская]. * * * Подземная канализация. Сооружение, считающееся одним из пяти великих достижений Бога Войны. Говорят, поначалу все аристократы были против, ссылаясь на бюджет, но после того, как Бог Войны настоял на своём и завершил строительство, всё королевство возликовало, прославляя его. И было за что. Раньше улицы были полны нечистот и грязных луж, источавших гнилостный смрад, но после завершения строительства канализации чистая питьевая вода стала доступной и дешёвой, появились общественные туалеты, и люди перестали справлять нужду прямо на улицах. Благодаря улучшению чистоты на улицах, сократилось число случаев расстройства желудка и лихорадки. Не будет преувеличением назвать это великим достижением. — Говорят, не будет преувеличением сказать, что с появлением этой канализации люди перестали умирать от расстройства желудка. Раньше от этого умирало тридцать человек из ста, а теперь — меньше трёх. — С чего вдруг лекция по истории? — Н-ну, я всё-таки студент исторического факультета. — Хм-м, и этот студент исторического факультета проявил смелость, устроив мастерскую прямо в наследии предыдущего короля. — Э-это пространство существовало здесь изначально. …Но вы должны сохранить мою мастерскую в секрете, хорошо? Если меня поймают, то сразу на гильотину. — Не волнуйся. Раз я здесь, то с сегодняшнего дня я твой сообщник. — …Я не с этой мыслью вас сюда привёл. Дерек смущённо улыбнулся и почесал затылок, а Ли Хан, оставив его, молча осматривал мастерскую. «Да сюда просто кучу денег вбухали». Ли Хан цокнул языком, осматривая предметы, занимавшие пространство примерно в тридцать три квадратных метра. Точную стоимость определить было невозможно, но от каждого из них исходила необычная аура. Шкаф, наполненный ароматом лечебных трав. Он был заставлен плотнее, чем тот, что он видел в клинике восточной медицины, и аромат трав из каждого ящика был необычайно силён. Котёл для отваров, больше чугунного, производил внушительное впечатление, а другие предметы, вроде ступок и мензурок, хоть и были старыми, но от них веяло чем-то незаурядным. Это место напоминало гибрид лаборатории алхимика и кабинета врача восточной медицины — поистине, гармония Востока и Запада. — Давно ты создал это место? — М-м-м, около месяца? Оно ещё далеко от совершенства. — … — П-почему вы так смотрите? — …Ничего, ничего. Всё-таки окно статуса. Другим потребовались бы десятки лет, чтобы обустроить такую мастерскую, а он справился всего за месяц? Это всё равно что парень, даже не поступивший в аспирантуру, сразу же обзавёлся лабораторией, которой позавидовал бы и профессор. «Э-эх, каково же жить тем, у кого нет окна статуса…» Он понимал, что это мелочно, но не мог не испытывать лёгкую зависть. Однако зависть быстро прошла.