Глава 155 — Глава 77. ч.1.

— Отступаем. Решение было принято мгновенно, и младший жрец, получив приказ, тут же высвободил свою магическую силу. Вспых! Грязная, напоминающая мутную воду, магия взметнулась волной. Это было начало заклинания, и младший жрец попытался продолжить песнопение, но… — Куда это. Скрежет! Ш-ш-ш!.. Его магическая сила была тут же рассечена, нет, «поглощена». — Как ты смеешь использовать магию передо мной? Даже не смешно. Поглощение магии. Нет, это была сила, которая не просто поглощала магию, а вбирала в себя всё, что обладало жизненной силой, и делала своим. Это было второе Таинство после «Таинства Огня», которым обладал Ланселот, — «Таинство Поглощения». Издревле Таинства считались чем-то, что опровергает здравый смысл, чем-то, что даруется тем, кто стремится к судьбе короля и пути героя… их почитали как «чудо», ниспосланное богами людям. Поэтому обладание хотя бы одним Таинством было не чем иным, как знаком избранности звёздами. Именно поэтому Демонический меч был за гранью понимания. Всего у Демонического меча было пять Таинств. Это означало, что помимо Таинств Огня и Поглощения, оставалось ещё целых три, которые могли быть сравнимы с ними, а то и превосходить их по силе. Это была мощь, доказывающая, что древние не зря называли Демонический меч клинком, способным уничтожить целую страну. Вспых! Пламя окутало их, готовое испепелить в любой момент. Их силы иссякали, а жизненная энергия поглощалась, вызывая тошноту. Будь здесь хоть кто-нибудь со слабым телом, он бы тут же умер. Настолько чудовищным был Демонический меч, нет, герцог, свободно владеющий этим Таинством. Ведь каким бы могущественным ни было орудие, если владелец хоть немного слаб, Демонический меч поглотит его. Как и печальные концы всех его предыдущих владельцев. — Хм-м, похоже, просто сбежать не выйдет, придётся взяться за дело посерьёзнее. — А мы уже начали, хе-хе. Будь на их месте обычные маги, они бы уже испугались. Ведь высокомерие и самооценка магов проистекают из их магической силы, а она, по сути, была запечатана. Но жрец-маг ничуть не испугался и, наоборот, широко улыбнулся. Словно был рад возможности испытать это. — [Явись, существо, питающееся смертью, даруй моим врагам, что преграждают мне путь, ужасное отчаяние]. …Заклинание жреца отличалось от обычных. Оно было похоже на просьбу, обращённую к кому-то. Нет, скорее на «желание». И в тот момент, когда его желание было высказано. Хруст! Хрясь! Внезапно нечто невообразимо ужасное проломило внешнюю стену здания и явило себя. — Магия призыва?! — Как это возможно, когда здесь господин!.. Какой бы чужеродной ни была магия призыва, появление призванного существа в пространстве, находящемся под влиянием Демонического меча… В это было невозможно поверить. Однако герцог не растерялся, и, когда он разглядел постепенно появляющихся существ, его глаза расширились от удивления. — Ты… с кем же ты заключил договор? — Ха-ха, похоже, Демонический меч не может поглотить эту силу, да? Какая удача. Я получил ценную информацию. Маг безостановочно смеялся. Даже когда на его лице начали расползаться ожоги, похожие на паутину, даже когда боль, должно быть, сводила его с ума… Он радовался лишь тому, что нашёл способ угрожать герцогу. — Вы, твари… Герцог впервые счёл их угрозой. Он понял, что это было не просто низменное чувство, свойственное тем, кто ненавидит власть или строит козни с целью свергнуть королевство, а нечто более глубокое. Они определённо заключили договор с «существом из ада». «Неужели они приняли жизнь, в которой даже их души заложены? Совсем с ума сошли». Безумная ненависть. Герцог Блейк был вынужден признать, что этот человек обладал не меньшей ненавистью. Ненависть к королевству? Или к миру? Он не знал. «Нужно убить их сейчас же». Нельзя было просто так оставлять столь опасных созданий. Герцог решил не интересоваться причинами ненависти противника. Споры о том, кто прав, а кто виноват, могли длиться вечно. Поэтому он сосредоточился на насущной задаче. — Захват отменяется. Убить. Вжух! Едва прозвучал приказ герцога, тени без возражений бросились вперёд. И навстречу этим мастерам. — [Убейте врагов, голодные демоны]. Голодные демоны — химеры, созданные из «материала» монстров и людей, — столкнулись с тенями. …Когда войска королевства прибыли с опозданием, они увидели, что один из городских районов был наполовину разрушен. Тук-тук-тук… — … К счастью, человеческих жертв не было, но никто не считал это удачей. Все побледнели и застыли в ужасе. И было отчего. — К сожалению, одного упустили. Весь ущерб имуществу компенсирует дом Галахад. Семнадцать зданий и один лес были сожжены дотла, и тот факт, что это немыслимое разрушение было делом рук всего лишь одного герцога и пятидесяти рыцарей, повергал в шок. Однако герцог, сотворивший такое чудо, всё ещё выглядел недовольным. — Погибшие есть, Лейк? — Прошу прощения. — Я спросил, есть ли погибшие, а ты начинаешь с извинений. Тцк. — … …Тени были подавлены. Они не смели поднять глаза на своего господина, который беспокоился о них. — …Пустая оболочка, надо же, какими интересными вещами они занимаются. — … Маг, которого они с таким трудом поймали, разрушив целый район, был жив — его сердце билось, но в глазах не было жизни. Словно тело поймали, а то, что было внутри, исчезло. — Странные твари, ничего не скажешь. В тихом бормотании герцога Блейка, помимо гнева, сквозила и подавленность. Подавленность от того, что, несмотря на его статус герцога, в мире всё ещё было так много неизвестного. И тогда он... — Интересно, узнаю ли я всё, если действительно стану королём… сейчас мне это даже любопытно. Он вспомнил дерзкий шёпот, оброненный молодым львом. * * * Кап, кап. — Ху-у, ху-у-у!.. Тяжело дыша, мужчина схватился за руку.