Глава 120 — Глава 59. ч.2.

Он, Великий Герцог Магнус, разговаривал с чем-то в пустоте. Любой, кто увидел бы это, наверняка счёл бы его сумасшедшим, но Ли Хан так не думал. Ведь он на самом деле ощутил «угрозу» от этого «чего-то». «Здесь есть огромное существо». Ли Хан, сосредоточив все свои чувства, устремил взгляд в пустоту, куда смотрел Великий Герцог Магнус. И в какой-то момент... [?..] Дрог!!! Ли Хан наконец-то встретился с ним, нет… «Лев?» Он встретился взглядом с хищником. Это было скорее интуитивное ощущение, почти догадка. За спиной Великого Герцога Магнуса находился хищник размером со слона, и, судя по всему, у него была пышная грива. Он ходил на четырёх лапах, когти его были толще, чем талия Ли Хана, а клыки — необычайно большими. Словно он был похож на саблезубого тигра. Но, скорее, это был лев, а не саблезубый тигр. Откуда такая уверенность? «Потому что меня им проткнули». Тот, кого проткнули, знает. Его присутствие было похоже на то, что он ощущал от льва в зоопарке в своей прошлой жизни. И он осознал. Этот лев — не что иное, как… «Это и есть то самое [Таинство]?» Неразгаданная тайна континента. След, оставшийся со времён процветания таинственных рас, включая фей и «богов». Это и называли Таинством. «Говорили, что были и те, кто поклонялся богам в обличье животных…» Ли Хан вспомнил информацию, полученную накануне от Джейка, и часть из неё пронеслась у него в голове. [Правители рода Лайонел из поколения в поколение носят в себе Таинство. И сила этого Таинства, как говорят, равна силе «Пользователя Ауры» и, наряду с демоническим мечом Галахада, является одной из могущественных сил, поддерживающих королевство.] …Когда он читал это, ему показалось, что это просто шутка. Насколько сильными могут быть Таинство или демонический меч? Он считал, что они никак не могут сравниться с Пользователем Ауры. Но теперь — нет. В этот момент он был уверен. Это… «Ого, интересно, кто победит, если он сразится с дядькой Бальтаром?» Бальтар Грейс. Как и у этого сверхчеловека, у него не было видно предела силы. Только сейчас он понял. Как это королевство, окружённое вражескими странами, смогло просуществовать так долго. «Даже без Пользователей Ауры, такие монстры его защищают, так что всё в порядке». Надёжное существо, подобное авианосцу. Поистине… «Обосраться можно, чёрт побери». Какая к чёрту надёжность, он был бы счастлив, если бы на него просто перестали обращать внимание. — Юный рыцарь, я ещё раз приношу свои извинения. Мой младший брат повёл себя с тобой неподобающе. Великий Герцог Магнус, несмотря на своё положение, искренне извинился перед Ли Ханом, который был всего лишь рядовым рыцарем. Похоже, он не был из тех, кто цепляется за авторитет. На это Максимус возразил: — Брат, как может битва между воинами быть неподобающей! Забери свои слова обратно! — Замолчи! [Р-р-ра-а-ар!!!] — А-а-ак! Максимус получил нагоняй от своего уважаемого брата и «духа-хранителя» рода и перевернулся. Для постороннего это выглядело бы так, будто он внезапно начал барахтаться, но те, в ком текла кровь льва, видели. Как огромный «чёрный лев» дал Максимусу щелбан. Максимус даже не пытался сопротивляться. Да и как человек мог бы противостоять этому. — Кх-х-х… Так, в унизительной позе, Максимус не мог и пошевелиться, чтобы встать. Удовлетворённый этим, Магнус снова обратил свой взор на рыцаря. — …Изначально я не это замышлял. Я лишь хотел немного поговорить с тобой. — С-со мной? — Да. — … — Можешь не волноваться. Чёрный Король не причиняет вреда без причины. Однако он не всегда может рассчитать свою силу и часто любит поиграть. Из-за этого ты и почувствовал угрозу. — …Ваши слова совсем не успокаивают. Значит, если этот лев снова решит с ним «поиграть», ему опять придётся прощаться с жизнью? Ему хотелось только одного — сбежать. — Хо-о, судя по твоей реакции, ты всё-таки видишь Чёрного Короля? Удивительно. — … …Попался. Он раскрыл существование льва, чтобы испытать его, и он попался в ловушку. Ли Хан задумался, что делать, но вместо того, чтобы размышлять… — …Я его не вижу. Просто чувствую его присутствие. …решил ответить честно. Всё равно от этого господина вряд ли что-то можно было скрыть. Великий Герцог Магнус с восхищением посмотрел на него, криво улыбающегося. — Поразительно. Неужели тот, кто не является кровным родственником нашего рода, может чувствовать Чёрного Короля. И это при том, что он не владеет ни магией, ни Таинством… Интересно. — …Не могли бы вы перестать проявлять этот интерес? — Честно говоря, я сдерживаюсь, чтобы не испытать тебя ещё больше. — … Чёрт… Ли Хан тихо выругался, и у него закружилась голова. Нет, ну экзамены же у студентов… «Почему испытывают меня?» [Кх-хм.] И при этом его оценивает лев размером со слона. Ли Хан чуть не плакал. Но... — Фух! Так зачем вы хотели со мной поговорить? — Хо-о? Ты больше не дрожишь. — Говорят, даже в логове тигра выживешь, если будешь держать себя в руках. Если станет опасно, просто сбегу, чего тут бояться. — …Теперь я понимаю, почему Чёрный Король проявил к тебе любопытство. [Кр-р-р!] Действительно забавный юноша. Вон тот недотёпа и дурак, его младший брат, до сих пор застывает, как мышь перед кошкой, при виде Чёрного Короля, а этот, впервые столкнувшись с ним, смотрит прямо в глаза и говорит всё, что думает. Интересный молодой человек. — Ха-ха, я думал, что после кончины предыдущего короля в столице не осталось достойных людей, но, оказывается, это не так. — Что-о? — Это я так, сам с собой. Ты спросил, почему я хотел с тобой встретиться? — …Да. — Ничего особенного. Просто хотел поговорить. Потому что Чёрный Король пожелал этой встречи. — Всего лишь по этой причине?.. — Даже если это кажется пустяковой причиной, если Чёрный Король проявляет благосклонность, это уже достаточный повод для встречи. Воины, к которым Чёрный Король проявлял «дружелюбие», независимо от их воли, становились известными. И до сих пор те, кого выбирал Чёрный Король… «Интересно, каким образом этот юноша оставит своё имя в истории?» …совершали великие деяния, остающиеся в истории. Поэтому он и хотел встретиться. Чтобы увидеть, что за человек этот юноша. Одна лишь встреча уже имела бы значение. Кто-то мог бы сказать, что ему нечем заняться, но чем меньше у человека нужды, тем он любопытнее и свободнее. Нет, скорее, именно любопытство было движущей силой для тех, у кого была беззаботная жизнь. Поэтому. — …Не хочешь ли поехать со мной на север? — ?.. — Если согласишься, я даже могу выдать за тебя свою дочь. — … Великий Герцог Магнус не гнушался даже самыми безумными выходками. …Хотя для Ли Хана это было лишь нежеланным предложением о работе.