После застолья, по дороге домой в темноте ночи, вечерний ветерок был по-осеннему прохладен. Юнь Сяоци потянул за края одежды, кутаясь плотнее. Его мать родила его раньше срока, и с детства он страдал от холода.
— Братец, тебе не холодно?
— Холодно до чёртиков, — Дуань Ичуань даже не взглянул на него, холодно отвергнув намёк, и предложил альтернативу. — Поймай вот ту собаку — будешь обнимать её по дороге, и согреешься.
Он слегка поднял подбородок, указывая на бродячую собаку у обочины.
Юнь Сяоци плохо держал алкоголь, и после пары рюмок голова у него уже мутнела. В полубессознательном состоянии он послушно кивнул и попытался схватить пса.
Уличные дворняги редко отличаются добродушием, и, как и следовало ожидать, между ними завязалась драка.
Дуань Ичуань спокойно наблюдал за этим зрелищем, испытывая смесь брезгливости и раздражения. Когда Юнь Сяоци, укушенный собакой, наконец протрезвел и начал ругаться, он подошёл и схватил собаку.
Грязный щенок отчаянно вырывался и лаял. Дуань Ичуань снова бросил презрительный взгляд на Юнь Сяоци — если тот даже с щенком не может справиться, то на что он вообще годится?
— Чёрт возьми! Проклятый пёс! Укусил меня дважды! Я из него рагу сделаю! Маленький, а кусается как взрослый! — Юнь Сяоци сверкал глазами, потирая укушенную задницу и едва сдерживая ярость.
Дуань Ичуань окинул взглядом дёргающееся животное, задумавшись.
Дома Юнь Сяоци из-за укуса ковылял, что немедленно привлекло внимание бабушки Дуань.
Но сколько бы она ни спрашивала, он упорно отказывался объяснять, что случилось.
— Его собака укусила, — бросил Дуань Ичуань, швырнув пса во двор и вернувшись после мытья рук.
Бабушка Дуань всплеснула руками:
— Это серьёзно? Он теперь детей иметь сможет?!
Юнь Сяоци: «...»
— Нет, бабуля, он меня в задницу укусил! — лицо его побагровело.
— А, ну тогда ладно. А то я испугалась, — бабушка немного успокоилась.
Позже она принесла Юнь Сяоци лечебную настойку, а затем отвела Дуань Ичуаня в сторону:
— Ачуань, как сегодня Аюй? И малыш?
— Всё нормально, — кратко ответил он.
— Аюй нас недолюбливает. Давай поможем ей потихоньку, не будем часто попадаться на глаза. Твой дед сегодня узнал кое-что о её прошлом... — бабушка вздохнула. — Ей и без того было тяжело, а ты, негодник, ещё и усугубил ситуацию. То, что она нас вчера хоть не выгнала, уже хорошо.
— Надо относиться к ней хорошо! — предупредила она строго.
— Хорошо, — он кивнул, серьёзно соглашаясь. В голове вновь всплыли её покрасневшие глаза и дрожащий голос, и внутри поднялось раздражение.
Она сказала, что не хочет его видеть, и другие тоже советовали держаться подальше. Он понимал, что, возможно, так и стоит поступить. Но с той самой первой встречи ему почему-то не хотелось отдаляться.
За последние дни он узнал о ней многое. И чем больше слышал о том, как её обижали, тем сильнее росло ощущение, что, стоит лишь на мгновение отвернуться, и её снова обидят.
— Кстати, Ачуань, твоя мать уже в курсе. Завтра приедет — встреть её на вокзале, — добавила бабушка.
— Хорошо.
...
На следующее утро Бай Юй проснулась рано. Накормив себя и сына, они отправились на работу.
Сегодня был её первый день. Главный редактор Ли как раз отдыхала, но предупредила коллег, чтобы те помогли новенькой. Коллектив оказался дружелюбным — они охотно объясняли Бай Юй тонкости работы и с улыбкой играли с Бай Юяном, восхищаясь его миловидностью.
Бай Юй была самой младшей в редакции, и все относились к ней с теплотой.
День пролетел быстро. Благодаря очаровательной внешности Бай Юян даже получил в подарок от одной сотрудницы баночку детского пюре.
Бай Юй сначала стеснялась брать, но малыш ухватился за баночку и заворковал, чем рассмешил всех. Ей пришлось принять подарок — раз уж ребёнок «решил», возвращать было невежливо.
За день Бай Юй убедилась, что здесь работают хорошие люди. Они не лезли в личное, и в ответ на их доброту её улыбка стала искреннее. На следующий день она принесла печенье, чтобы угостить коллег.
Работа в газете не была тяжёлой. Бай Юй быстро вникла в процесс, и её статьи оказались настолько хороши, что главный редактор Ли взяла несколько в печать.
Бай Юян действительно вёл себя идеально. На работе он спокойно играл с собственными ручками у неё за спиной, бормоча что-то на своём языке. Если мать не обращала на него внимания, он просто засыпал, а о голоде или мокром подгузнике сообщал парой жалобных звуков.
Коллеги восхищались его послушанием. Некоторые, сами имевшие детей, завидовали Бай Юй — такой спокойный малыш считался редкой удачей.
— Дома он настоящий сорванец, — улыбаясь, призналась Бай Юй, слушая всеобщие похвалы.
— Значит, Янъян понимает, где нужно вести себя тихо! Умничка!
Сегодня в редакции было мало работы, и все предались непринуждённой беседе. Главный редактор Ли взяла Бай Юяна на руки:
— Ой, потяжелел!
— Он как поросёнок — с каждым днём круглее, — смеясь, Бай Юй вытерла его слюнявую мордашку, прежде чем те успели капнуть на одежду редактора.
Хотя малыш позволял брать себя на руки, первые минуты после этого он выглядел растерянным, что всегда вызывало улыбки.
— Кстати, Аюй, ты же хотела найти няню для Янъяна? — главный редактор Ли, держа ребёнка, улыбнулась. — Я знаю одну женщину. Хочешь познакомиться?
Бай Юй замерла. Редактор говорила, что у неё есть потенциал, и в будущем могут отправить в командировки. Таскать с собой Бай Юяна в такие поездки было бы сложно.
Она кивнула:
— Конечно.
— Тогда сегодня после работы я приведу её — посмотришь, подойдёт ли. — главный редактор Ли нежно сжала крохотную ладошку.
— Хорошо.
Бай Юй не ожидала такой спешки, но, зная привычку Ли действовать быстро, не стала раздумывать.
Прошло уже больше двух недель с тех пор, как она велела Дуань Ичуаню исчезнуть из её жизни. И он действительно не появлялся.
Это принесло Бай Юй облегчение, и даже отношение к Бай Юяну стало мягче.
Последние дни были удивительно спокойными. Дружелюбные коллеги, успехи в работе, отсутствие пересудов в жилом комплексе — даже те соседи, что когда-то ссорились с Дуань Ичуанем, пришли извиняться, пообещав больше не распускать сплетни.
Бай Юй догадывалась, что всё это как-то связано с ним. Но пока он не маячил перед глазами, она предпочла не копаться в подробностях.
Обновлено: 21.01.2026