Шон достал фотографии шоколадных лягушек, которые он носит с собой круглый год. Это его маленькое хобби, и процесс коллекционирования всегда доставляет ему удовольствие.
Он вытащил карточку с Дамблдором и передал её Гарри.
Гарри с сомнением взял её, широко раскрыл глаза и прочитал изо всех сил:
– Я был весьма успешен в алхимии вместе с моим партнёром Николасом Фламелем...
Троица переглянулась, а затем все уставились на Шона:
– Что это значит?
– Вы что, обычно не учитесь... – Шон с досадой хлопнул себя по лбу и объяснил: – Николас Фламель – единственный известный создатель философского камня.
Невилл, кажется, что-то вспомнил. Он сжал кулак и ударил им по ладони другой руки, а затем понизил голос:
– Я вспомнил. Бабушка как-то упоминала о магическом камне. Древняя алхимия связана с созданием этого камня. Это магическое вещество с удивительными свойствами. Философский камень может превращать любой металл в чистое золото, а также создавать эликсир жизни, который дарует бессмертие тому, кто его выпьет.
– Фламель одолжил философский камень Дамблдору?! – воскликнул Рон шёпотом. – Это же философский камень!
– Может ли философский камень помочь вылечить мою сестру? – Гарри, очевидно, больше волновался о сестре.
– Не знаю. Кроме того, никто не может понять, что задумал профессор Дамблдор, – развёл руками Шон.
Гарри кивнул:
– Поведение профессора Дамблдора всегда непредсказуемо.
Он с сожалением посмотрел в сторону библиотеки:
– Миссис Пинс вряд ли снова пустит нас туда в ближайшее время.
– Ты собираешься искать информацию о философском камне? – спросил Шон.
– Конечно! Может, мне повезёт, и я найду что-то, о чём даже Дамблдор не подумал! – глаза Гарри снова загорелись. – Я могу написать Сириусу, у него дома должно быть много книг!
Гарри, который всегда действовал по наитию, попрощался с Шоном, и троица быстро удалилась.
Шон помахал им рукой и направился в библиотеку.
Хотя он и считал, что, что бы Дамблдор ни задумал с философским камнем, юный волшебник вроде Гарри вряд ли сможет ему помочь. Старик был слишком мудр, и даже с ним советовался другой старик, не уступающий ему в знаниях.
Однако, хоть поведение Гарри и было немного наивным, его намерения всегда были добрыми, и Шону не хотелось охлаждать его энтузиазм. Человек, который думает о своей семье и друзьях, всегда вызывает симпатию.
В гостиной Гриффиндора Гарри уже достал пергамент и собирался написать письмо Сириусу.
– Эй, ребята, вы ничего не заметили? – Невилл сидел на краю кровати, задумчиво подпирая подбородок рукой.
– Что именно?
– Профессор Риддл ведёт себя странно.
Гарри и Рон переглянулись, и последний развёл руками:
– Разве это нормально, когда учитель преподаёт нам заклинания для иглоукалывания на уроках?
– Конечно, это не нормально, но я не об этом, – Невилл приблизился к ним. – Вы не заметили, что цель профессора Риддла чем-то похожа на нашу?
– Точно, я совсем забыл, – Гарри хлопнул себя по лбу.
Имя Николяса Фламеля они случайно подслушали, когда отправились к Хагриду.
Они хотели узнать у него какую-нибудь информацию, но, когда добрались до его хижины, Хагрид как раз принимал гостя.
Троица, не желая подслушивать, неожиданно обнаружила, что гость оказался профессором Риддлом из Нурменгарда.
Хагрид и он, казалось, были старыми знакомыми, но их отношения были довольно прохладными, поэтому любопытная троица подслушала немного.
– ...Арагог сейчас в порядке... Том, это не то, о чём мы должны говорить... Это касается профессора Дамблдора и Николяса Фламеля... Я ничего не знаю!
Это было то, что подслушали трое. В итоге Хагрид, кажется, поссорился с Риддлом. Гарри и его друзья, опасаясь быть обнаруженными, поспешили уйти из хижины.
На следующий день они отправились в библиотеку, чтобы попытаться найти информацию о Фламеле.
Хотя Рон помнил всё очень чётко, он всё же был немного сбит с толку:
– Ты говоришь, что профессор Риддл тоже интересуется философским камнем?
– Конечно, Рон, подумай! – сказал Гарри. – Хагрид и Риддл знакомы. Не забывай, сколько лет Хагриду!
Невилл добавил:
– Ты забыл, о чём болтали студенты из Нурменгарда? Риддл выглядит на тридцать с небольшим, но на самом деле ему за шестьдесят.
– А философский камень дарует бессмертие! – продолжил Гарри.
Рон тоже наконец сообразил, его глаза расширились:
– У Риддла есть планы на философский камень?!
– Это всего лишь догадка, но моя интуиция редко подводит, – кивнул Гарри. – Ребята, нам нужно быть начеку.
Шон, занятый домашним заданием по зельеварению в библиотеке, естественно, не знал, что трое Гарри упустили важную информацию и не сообщили ему об этом. Они использовали это, чтобы придумать столько всего, что Шон, узнав, мог бы только вздохнуть: способность делать больше вещей прямо пропорциональна способности генерировать идеи!
Программа академического обмена между Хогвартсом и Нурменгардом всё ещё продолжалась. Однако в глазах многих так называемый "академический обмен" превратился в провокационную встречу. В последние дни между студентами двух школ постоянно возникали конфликты, большие и маленькие. Однако после того, как Шон и его друзья подшутили над Хоффманом, студенты редко действовали в одиночку. В конце концов, никто не знал, не найдётся ли среди студентов "вражеской школы" кто-то, кто невзлюбит их и решит повторить трюк Шона.
Сам Шон, как главный участник событий, был окружён сильной защитой со стороны одноклассников из Хогвартса. Эта защита становилась всё крепче по мере того, как конфликты между сторонами продолжали вспыхивать. Близнецы Уизли даже начали сопровождать Шона до туалета...
...И вот, в один из вечеров выходного дня, между сторонами произошёл первый физический конфликт.
Хоффман вернулся после выздоровления. Первым, к кому он направился, был Шон, но у того даже не было времени сказать ему что-то резкое. Ослеплённый гневом, ты действительно осмелился ходить один? Шон всегда "ценил" таких людей.
После того, как у Хоффмана отобрали палочку, на него набросилась толпа студентов Хогвартса. Однако, пока они избивали Хоффмана, подоспели студенты из Нурменгарда. Они ворвались в толпу и столкнулись с учениками Хогвартса, яростно противостоя им.
Конфликт начался с криков Хоффмана. Кто-то незаметно пнул его, и он, схватившись за пах, начал плакать. Лица нурменгардцев побелели. В таких обстоятельствах вы всё ещё осмеливаетесь трогать наших?
Студент, сохранивший последние остатки здравомыслия, опустил палочку. Если столько людей одновременно применят заклинания, последствия будут ужасными.
И тогда маги с обеих сторон схлестнулись врукопашную.
Обновлено: 13.02.2026