Однако сейчас было не время для пустых разговоров. Хагрид поднялся с земли, потер плечи и быстро произнес:
– Сначала уходим отсюда!
К счастью, магические существа из Запретного леса были слишком заняты дракой между собой и не заметили группу людей, спешно удалявшихся с опушки.
Со стороны Черного озера вода постоянно бурлила, и Шон время от времени замечал, как из воды появляется водяной конь. Он помогал Шону отгонять других агрессивных водных существ, которые пытались приблизиться к берегу.
Шон с тревогой посмотрел на замок. Он и Дамблдор встретились только вчера, но теперь, когда произошло нечто столь серьезное, директор все еще отсутствовал.
Он снова обратил внимание на магических существ. Они явно вели себя ненормально, как и маленький черный дракон, и водяной конь ранее. Их зрачки были красными, и большую часть рассудка они, похоже, потеряли.
Что-то пошло не так в Запретном лесу... Шон нахмурился и ускорил шаг, но маленький черный дракон рядом с ним был в отличном настроении, время от времени тычась своей большой головой в Шона.
– Хагрид, а что с этим малышом? – спросил он, когда группа добралась до каменной насыпи. Это была развилка после моста, ведущего из замка: одна дорога вела в Запретный лес, другая – к совятне.
Хагрид взглянул на дракончика:
– Вы, ребята, пойдете в замок позже, а я отвезу его к профессору Кеттлберну.
Пока они разговаривали, за их спинами внезапно вспыхнул яркий белый свет.
Все обернулись и увидели, что свет исходит из Запретного леса. Ослепительное сияние быстро распространялось от центра леса, пока не охватило его целиком.
Непрекращающиеся рычания и крики магических существ постепенно стихли, и на лице Хагрида появилось выражение облегчения:
– Это точно профессор Дамблдор!
Шон невольно вздохнул с облегчением и перевел взгляд на постепенно рассеивающийся свет.
– Радиус заклинания охватил весь Запретный лес... Сила Дамблдора действительно пугает, – прошептал он.
В этот момент маленький черный дракон рядом с Шоном, казалось, что-то почуял. Он уставился в одну сторону и начал беспокойно копать землю.
– Хагрид?! – раздался грубый голос.
Человек, который приближался, держал в руке волшебную палочку и, казалось, с трудом передвигался.
– Это я, профессор Кеттлберн, – помахал рукой Хагрид.
Профессор Кеттлберн был невысоким пожилым мужчиной с седыми волосами и бородой. За исключением одной руки и половины ноги, остальные его конечности были деревянными протезами, на которых виднелись следы огня и дыма.
Кеттлберн подошел, прихрамывая:
– Вы в порядке?
Шон заметил, что рука профессора странно дрожала.
Хагрид кивнул и спросил:
– Профессор Кеттлберн, вас не укусили?
Кеттлберн махнул рукой:
– Было бы странно, если бы меня хоть раз в месяц не кусали. Я заметил, что в Запретном лесу что-то не так, и вспомнил, что вы сегодня ночью собирались ловить Чармандера. Решил проверить.
Он посмотрел на маленького черного дракона рядом с Шоном и потер бороду:
– Так это же дракон с Гебридских островов.
Дракончик настороженно смотрел на Кеттлберна. Он пригнулся, словно готовый в любой момент выплюнуть пламя.
Шон поспешил успокоить малыша, и через некоторое время тот немного успокоился.
Кеттлберн посмотрел на Шона с любопытством:
– Как тебя зовут?
– Шон Уоллоп, сэр.
– Уоллоп... Хорошо, ты неплох, – профессор улыбнулся и пошевелил деревянным протезом. – Я только недавно вернулся из заповедника драконов и случайно оглушил парочку. Этот малыш, похоже, чувствует это.
Случайно... оглушил драконов? Шон и Гарри переглянулись в недоумении. Неужели их преподаватель по уходу за магическими существами настолько суров?
Кеттлберн махнул рукой:
– Хагрид, усыпи этого малыша и отведи ко мне. Завтра я сообщу, чтобы его забрали.
Маленький дракон, казалось, почуял неладное. Он сердито зарычал на Кеттлберна, а затем повернулся к Шону с умоляющим взглядом.
Шон смущенно посмотрел на дракона. Сейчас он точно не мог взять его на воспитание. Если бы его не обнаружили, можно было бы как-то объяснить, но теперь, на глазах у всех...
Он задумался, но прежде чем успел что-то сказать, вспыхнул огненно-красный свет, и из пламени появился Дамблдор.
– Кажется, я немного перестарался с заклинанием. К счастью, вы все в порядке, – мягко произнес он, сложив руки на груди.
Хагрид почувствовал, как камень свалился с его сердца, и выдохнул:
– Профессор, как хорошо, что вы здесь! А что с Запретным лесом?
Дамблдор кивнул так спокойно, будто только что разобрался с пустяковым делом:
– Эти бедные животные успокоились, но Хагрид, Сильванус и многие магические существа получили ранения, а некоторые даже погибли. Жизнь, возможно, будет занята в ближайшие дни.
Кеттлберн ударил протезом по земле:
– Это именно то, чем я хочу заняться. Но, Альбус, что произошло в Запретном лесу? Я никогда не видел, чтобы Боутракл вылезал и вырывал мне глаз. Клянусь бородой Мерлина!
Выражение лица Дамблдора стало гораздо серьёзнее:
– Вероятно, это какой-то зелье, но я также улавливаю следы древней магии.
Древняя магия? Шон насторожился.
Словно прочитав его мысли, Дамблдор улыбнулся:
– Старое не обязательно означает мощное. Напротив, многие древние заклинания крайне неудобны в использовании.
Он лукаво подмигнул:
– Некоторые заклинания требуют не только сложных движений и длинных заклинаний, но и танцев.
Уровень энтузиазма Шона заметно упал...
Затем, под вопросами Дамблдора, Шон рассказал о произошедшем.
– Молодец, мальчик. Ты напоминаешь мне одного человека, конечно, только в отношении магических существ, – улыбнулся Дамблдор.
Ньют Саламандер – это имя сразу же всплыло в голове Шона.
– Пусть этим малышом пока позаботится Хагрид, – Дамблдор взмахнул рукой, и маленький чёрный дракончик тут же уснул. – Думаю, это наказание дало тебе понять, что нарушение школьных правил – серьёзное дело. Пора возвращаться спать. О, кстати, Шон, когда семья Макфасти приедет забрать его, не забудь попрощаться.
– Обязательно, профессор, – кивнул Шон, с сожалением глядя на дракончика. Жаль, что нельзя его оставить...
Когда фигура Хагрида, несущего дракона, и шатающаяся походка профессора Кеттлберна исчезли из виду, Шон обернулся. Дамблдор смотрел в сторону Запретного леса, задумчиво размышляя о чём-то.
– Гарри, идите вперёд, – попрощался Шон с остальными, подождал немного и подошёл к Дамблдору.
– Профессор, можно задать вопрос?
– Конечно, дитя, – глаза Дамблдора были мудрыми и мягкими.
Обновлено: 13.02.2026